Breng gevallen van blaaskanker aan het licht in Goodyear-banden

“The Cancer Factory: Industrial Chemicals, Corporate Deception, and the Hidden Deaths of America's Workers” ligt deze maand in de schappen en onderzoekt tientallen gevallen van blaaskanker onder werknemers van Goodyear Tire. Het bedrijf heeft drie productiefaciliteiten in Canada. Eén bevindt zich in Nappanee, Ontario, één in Medicine Hat, Alberta, en één in Valleyfield, Quebec.

Tragedie van de Niagarawatervallen

“Ik denk dat het boek 78 gevallen van blaaskanker bevat, maar een gepensioneerde vertelde me een paar dagen geleden dat het nu in de jaren 80 is”, legt Morris uit. De gevallen verschenen voor het eerst in de jaren zeventig en duurden tot eind jaren negentig.

Wat deze tragedie nog gruwelijker maakt, is dat de oorzaak van de kanker geen mysterie was. De specifieke chemische stof, ortho-toluïdine, gebruikt in anti-oxidanten voor banden, was de boosdoener. Schokkend genoeg hebben onderzoeken uit het midden van de 20e eeuw al de kankerverwekkende effecten van deze chemische stof aangetoond, maar het gebruik ervan gaat nog steeds door.

Het bedrijf controleerde de lucht op sporen van de chemische stof en de niveaus lagen ruim onder de aanvaardbare blootstellingslimieten. Maar Morris zegt dat de arbeiders het niet inademden. “De blootstelling vond voornamelijk plaats door opname via de huid”, legt hij uit. De arbeiders absorbeerden onbewust deze gevaarlijke chemische stof via hun huid terwijl ze aan het werk waren terwijl ze shirts droegen.