Brandweergeiten in Chili beschermen een plaatselijk bos tegen dodelijke branden

SANTA JOANA, Chili, 14 mei (Reuters) – In de zuidelijke Chileense stad Santa Juana, die eerder dit jaar zwaar werd getroffen door bosbranden, hadden lokale bewoners een speciale strijdmacht om de branden te bestrijden: een kudde geiten.

Het inheemse bos van Bosques de Chacay werd ooit gered door geiten, waardoor het park niet werd verslonden door bosbranden in februari – aangewakkerd door hittegolven en een ernstige droogte – die tientallen doden en duizenden gewonden veroorzaakte en bijna 440.000 hectare in het centrale zuiden verwoestte. Chili.

zei Rocio Cruces, een van de oprichters van het 16 hectare grote park en “Buena Capra”, een project dat geiten gebruikt om brandgangen te bouwen.

De techniek, die ook in Portugal en Spanje wordt gebruikt, is gebaseerd op het hoeden van geiten om droge weiden en andere vegetatie die in de zomer bosbranden aanwakkert, onder controle te houden. Geitenpoep helpt ook om de grond te verrijken en verdere erosie te voorkomen.

“Het vuur heeft onze bossen bereikt, maar alleen de eerste rij bomen is echt aangetast, minder dan 10% van het park”, zei Cruces, eraan toevoegend dat er kleine branden waren uitgebroken maar niet waren gevorderd vanwege minimale bebossing.

Cruces startte het project na een dodelijke bosbrand in 2017. Sindsdien is haar kudde gegroeid van 16 geiten naar 150 en hoopt ze anderen te inspireren dit voorbeeld te volgen.

“In Chili slagen we er niet in om branden te voorkomen”, zegt Francisco de Napoli, een bosingenieur van de Universiteit van Concepción in Chili, die bekend is met de techniek die bekend staat als “strategisch grazen”.

“Deze dieren kunnen ons enorm helpen”, zei DiNapoli, eraan toevoegend dat andere organisaties “moeten evalueren waar ze kunnen worden toegepast, brandstof moeten vinden, geiten moeten krijgen om het te eten.”

(rapportage door Juan Gonzalez) in Santa Juana, met aanvullende rapportage door Natalia Ramos in Santiago; Geschreven door Alexander Villegas. Bewerking door Rosalba O’Brien

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.