Boris Johnson is uit de race om de volgende premier van het VK te worden

Londen –

De voormalige Britse premier Boris Johnson kondigde zondag aan dat hij niet zal lopen om de Conservatieve Partij te leiden, waarmee een einde kwam aan een kortstondige en spraakmakende poging om terug te keren naar de functie van premier die hem iets meer dan drie maanden geleden afzette.

Door zijn terugtrekking blijft voormalig minister van Financiën Rishi Sunak de koploper om de volgende premier van Groot-Brittannië te worden – de derde dit jaar – in een tijd van politieke onrust en ernstige economische uitdagingen. Hij kan maandag de wedstrijd winnen.

Johnson, die in juli werd afgezet te midden van morele schandalen, werd algemeen verwacht om Liz Truss te vervangen, die vorige week aftrad nadat haar pakket economische belastingverlagingen voor onrust op de financiële markten zorgde, en snel werd verlaten en haar macht binnen de regering geschrapt. Ceremonie.

Johnson bracht het weekend door met proberen steun te krijgen van collega-conservatieve wetgevers na zijn terugkeer van zijn Caribische vakantie en voerde gesprekken met de andere kanshebbers, Sunak en de leider van het Lagerhuis, Penny Mordaunt.

Hij zei zondag laat dat hij de steun kreeg van 102 collega’s, ruim boven de drempel van 100 die vereist is voor een stemming voor wetgevers op maandag.

Maar hij liep achter op de steun van Sunak en zei dat hij concludeerde dat “je niet effectief kunt regeren tenzij je een verenigde partij in het parlement hebt”.

Het vooruitzicht van de terugkeer van Johnson had een reeds verdeelde conservatieve partij in nog meer onrust gebracht. Hij leidde de partij naar een verpletterende verkiezingsoverwinning in 2019, maar zijn premierschap werd overschaduwd door schandalen over geld en moraal die uiteindelijk te veel werden voor de partij.

In zijn verklaring van zondag hield Johnson vol dat hij “goed gepositioneerd was om een ​​conservatieve overwinning te behalen” bij de volgende nationale verkiezingen, die tegen 2024 gepland zijn. Hij zei dat hij waarschijnlijk een conservatieve stem zou winnen tegen een van zijn rivalen.

“Maar in de loop van de afgelopen dagen ben ik helaas tot de conclusie gekomen dat dit niet het juiste zou zijn om te doen”, zei hij. “Dus ik ben bang dat het beste is dat ik mijn kandidatuur niet door laat gaan en mijn steun betuig aan iedereen die erin slaagt.”

Maar hij liet doorschemeren dat hij zou kunnen terugkeren en zei: “Ik denk dat ik veel te geven heb, maar ik ben bang dat dit gewoon niet het juiste moment is.”

Nadat Truss donderdag aftrad, heeft de Conservatieve Partij haastig een wedstrijd uitgeschreven om maandag de nominaties af te ronden en binnen een week een nieuwe premier te installeren – de derde dit jaar.

De favoriet is nu Sunak, die volgens onofficiële statistieken de steun heeft van meer dan 140 wetgevers. Mordaunt wordt ondersteund door minder dan 30.

Als beide de stemming houden, zullen 357 conservatieve wetgevers maandag een indicatieve stemming houden om hun voorkeur te tonen voordat de keuze naar de 172.000 leden van de partij in het hele land gaat. Als Mordaunt geen 100 nominaties haalt, wint Sunak bij acclamatie.

Sunak, 42, eindigde deze zomer als tweede na Truss in de leiderschapsrace van de Conservatieve Partij om Johnson te vervangen. Zondag bevestigde hij dat hij weer racet om het leiderschap.

“Er zal integriteit, professionaliteit en verantwoordelijkheid zijn op elk overheidsniveau dat ik leid, en ik zal dag in dag uit werken om de klus te klaren”, zei Sunak in een verklaring.

Johnson’s vertrek kwam slechts enkele uren nadat de geallieerden erop hadden aangedrongen dat hij zou vluchten. Minister van Handel Jacob Rees-Mogg vertelde zondag aan de BBC dat hij met Johnson had gesproken en “duidelijk zal opstaan” nadat hij zaterdag was teruggekeerd naar Londen van een vakantie in de Dominicaanse Republiek.

Maar de Noord-Ierse minister Steve Baker, een voormalig aanhanger van Johnson en invloedrijk politicus binnen de Conservatieve Partij, waarschuwde dat de terugkeer van Johnson een “gegarandeerde ramp” zou zijn. Baker gaf aan dat Johnson nog steeds wordt geconfronteerd met een onderzoek naar de vraag of hij tijdens zijn ambt tegen het Parlement heeft gelogen over het overtreden van de coronavirusbeperkingen van zijn regering tijdens het feesten in Downing Street.

Als hij wordt veroordeeld, kan Johnson worden geschorst om als wetgever te dienen.

“Dit is niet het moment voor Boris en zijn stijl”, vertelde Becker zondag aan Sky News. “Wat we niet kunnen doen, is hem premier maken in omstandigheden waarin hij van binnenuit zal instorten en de hele regering ten val zal brengen… en dat kunnen we niet nog een keer doen.”

Truss nam donderdag na 45 turbulente dagen ontslag en gaf toe dat ze haar mislukte economische pakket met belastingverlagingen niet kon waarmaken, dat ze moest opgeven nadat ze woede had gewekt binnen haar partij en weken van onrust op de financiële markten.

Sunak, die van 2020 tot deze zomer minister van Financiën was, leidde de trage economie van Groot-Brittannië tijdens de coronaviruspandemie. Hij trad in juli af uit protest tegen het leiderschap van Johnson.

Tijdens de zomerwedstrijd om Johnson op te volgen, beschreef Sunak beloften van Truss en andere concurrenten om de belastingen onmiddellijk te verlagen als “sprookjes” en voerde aan dat de hoge inflatie eerst moet worden gecontroleerd.

Conservatieve kiezers steunden Truss vanwege Sunak, maar hij kreeg gelijk toen een niet-gefinancierd belastingverlagingspakket van Truss in september grote schade aanrichtte op de markten. Nu zal hij waarschijnlijk de taak krijgen om de volatiele economie van Groot-Brittannië te stabiliseren.