Arizona moesson zorgt ervoor dat slapende eieren van ‘prehistorische garnalen’ uitkomen

Je hebt misschien al eerder van Triops gehoord, maar onder een andere naam. Met eieren die tientallen jaren kunnen sluimeren en in barre omstandigheden kunnen overleven, worden ze vaak verkocht in verpakkingen die zijn ontworpen voor kinderen, die worden aangemoedigd om Leg de eieren in het water En kijk hoe de wezens groeien.

Vaak beschreven als ‘prehistorische zeedieren’, hebben nieuwe huisdieren in aquaria drie ogen en kunnen ze 1 cm groot worden als ze volgroeid zijn. Ze zien eruit als kikkervisjes, maar met een buitenaardse twist.

*Een van het trio dat verscheen in de storm van juli. (L. Carter/NPS) via WordsSideKick.com

Terug in juli, moesson Hit Flagstaff, Arizona, een gebied waar jaarlijks ongeveer 230 mm regen valt. Maar in de loop van ongeveer 10 dagen viel er 127 mm, en dat was genoeg om slapende Triops-eieren te hydrateren.

Binnen een week waren de kleintjes volwassen en kwamen ze tevoorschijn in een tijdelijke poel die zich vormde op het balveld bij Wopatke National Monument, meldt WordsSideKick.com. Triops zien is een zeldzaamheid en in het begin wisten de parkmedewerkers niet goed wat ze moesten doen.

Triops leggen hun eieren meestal in de woestijn, waar ze blijven totdat ze genoeg regen hebben verzameld om uit te komen, waardoor een nieuwe generatie schaaldieren ontstaat die meer eieren zal leggen.

Ze leven meestal tot 90 dagen, maar het tijdelijke meer heeft ongeveer een maand geduurd. En het duurde niet lang voordat de lokale fauna de nieuwe toevoeging aan de vijver opmerkte, terwijl de vogels toesprongen om zich tegoed te doen aan de wezens. Het is niet duidelijk of een van de Triops eieren kan leggen voordat het water verdampt.

Triops zijn te vinden in Afrika, Australië, Azië, Zuid-Amerika, Europa en Noord-Amerika, en ze bewonen meestal tijdelijke zwembaden. Ze worden vaak gecategoriseerd als “prehistorisch” omdat hun voorouders tussen 419 en 359 miljoen jaar geleden zijn geëvolueerd – lang voordat de dinosaurussen ongeveer 252 miljoen jaar geleden verschenen.

Hoewel het uiterlijk van Triops in deze tijd niet veel is veranderd, zijn ze geëvolueerd, waardoor de bijnaam ‘prehistorisch’ enigszins onnauwkeurig is.

Triops kan de verspreiding van het West-Nijlvirus helpen verminderen, omdat ze de muggenlarven consumeren die de ziekte verspreiden. In Japan zijn Triops soms te vinden in rijstvelden, waar ze onkruid eten.

Miniatuurtekening gemaakt door Cheryl Santa Maria. Afbeelding met dank aan: Getty Images.