Apple heeft een tabletprobleem en dat begint met de iPad Air

met bestandsupdate iPad mini In de afgelopen maand heeft Apple’s reeks tablets over de hele linie een reeks solide aanbiedingen gehad, van het basismodel van de 9e generatie iPad tot de 12,9-inch iPad Pro. Op het eerste gezicht lijkt er voor elk wat wils te zijn – maar als je goed kijkt, beginnen er scheuren te verschijnen.

Het hoge en lage einde van de line-up is duidelijk ingedeeld: niemand op de markt voor een iPad van $ 329 kijkt serieus naar de top van de iPad Pro-lijn, of omgekeerd. In het midden wordt het echter een stuk soepeler, vooral als het gaat om de iPad Air. Gedeeltelijk omdat de line-up van tablets niet wordt gedeeld, is het updateschema van Apple voor verschillende modellen de afgelopen twee jaar sterk gevarieerd.

Biedt 2022 een kans voor Apple om de tablet eenden op een rij te krijgen? Misschien, maar als dat het geval is, moet ze eerst wat beslissingen nemen.

keer op keer

Apple werkt zijn iPhones en Apple Watch in de herfst bij, net zo regelmatig als een horloge. Natuurlijk komt er soms een lente-release uit de cyclus, zoals de iPhone SE of de paarse iPhone 12, maar als het gaat om de nieuwe Formulieren waarop u kunt rekenen in september (of, zelden, oktober). Het is geen verrassing waarom: het winkelseizoen voor de feestdagen is routinematig het grootste kwartaal van Apple en de iPhone is het grootste product.

De iPad, aan de andere kant, is altijd een beetje meer afleidend geweest, met zijn progressie net als de Mac. Vorig jaar kregen we een iPad Air (herfst 2020) update, een iPad Pro (lente 2021) update, twee basis-tier iPad-updates (herfst 2020 en herfst 2021) en een iPad mini (herfst 2021) update).

Maar naast het splitsen van hun debuutproductlijn op verschillende punten, bevinden ze zich ook in verschillende verversingscycli. Zo is de basis-iPad sinds september 2019 elk najaar geüpdatet en is de iPad Pro twee keer geüpdatet sinds het voorjaar van 2020, maar de iPad Air en iPad mini zijn sinds maart 2019 niet meer bijgewerkt tot hun laatste updates in september 2020 en september 2021 respectievelijk.

Apple kan zijn producten natuurlijk updaten volgens het schema dat het beste uitkomt, maar door meerdere keren per jaar nieuwe iPad-modellen uit te brengen, betekent dit dat de line-up altijd ongelijk is. ergens.

uit de hand gelopen

Toen afgelopen herfst de vierde generatie iPad Air uitkwam, bevond die zich in een vreemde situatie. Met zijn A14-processor presteerde hij gemakkelijk beter dan de A12Z in de toen moderne iPad Pro – en hij was goedkoper in gebruik. Evenzo heeft de Air veel functies toegevoegd die voorheen exclusief waren voor de Pro, zoals ondersteuning voor het Magic Keyboard en Apple Pencil van de tweede generatie, evenals een USB-C-connector. Hoewel de opslagopties vrij beperkt waren en de camera’s niet zo goed zijn, was het prijskaartje van $ 749 voor het 256 GB-model $ 150 goedkoper dan de langzamere 11-inch iPad Pro met dezelfde opslag.

De iPad mini bevindt zich nu in een vergelijkbare situatie. In wezen lijkt het erop dat het echt een iPad Air mini wil zijn, met vergelijkbare functies zoals de tweede generatie Pencil-integratie, Home-knop Touch ID en een USB-C-connector. Maar hij presteert ook in veel opzichten beter dan de Air, zoals de A15-processor, 5G-ondersteuning en een betere camera aan de voorkant met Center Stage.

Zelfs als de Mini zich niet in de kelder van de deal bevindt, is hij nog steeds $ 100 goedkoper dan de Air die hem verslaat. Het is duidelijk dat als de schermgrootte de drijvende factor is, er gewoon geen alternatief is, maar voor degenen die een kleiner scherm niet erg vinden en niet het gemak van een inplugbaar toetsenbord nodig hebben, is het logisch om zich af te vragen waarom ze meer zouden moeten uitgeven aan minder krijgen.

de lucht is daar

Dit alles wijst op een vraag over de toekomst van de iPad Air. Het lijkt alsof het bedoeld is om tussen de 9e generatie iPad en iPad Pro te zitten, precies in het “middenbereik” van de lijn. De prijs is echter zwaar gewogen naar de professionele kant van de markt, met een prijskaartje van $ 100 meer dan de $ 499 waar het “standaard” -model over het algemeen verblijft.

Een appel

En dat is een schamele 64 GB, hetzelfde als de oorspronkelijke opslagruimte voor een iPad van de 9e generatie. (Het is vermeldenswaard dat de opslaglaag die Apple dit jaar in zijn iPhone 13-lijn heeft verlaten.) De enige andere opslagoptie van de Air is 256 GB, wat maar liefst $ 150 aan de prijs toevoegt – op dat moment krijg je met slechts $ 50 een 128 GB iPad Pro.

Om een ​​lang verhaal kort te maken, de iPad Air lijkt buitengewoon te zijn en de tijd is om. Zonder geruchten over een verlenging dit jaar, geeft dit aan dat dit voorjaar waarschijnlijk een nieuwe Air verschijnt. De vraag is of Apple zal besluiten zijn prijsstelling vast te houden of hem opnieuw te positioneren als de moderne iPad voor de meeste mensen.

Maar met deze geweldige updates kan Apple worden beoordeeld als altijd een beetje ongeorganiseerd als zijn tabletlijn. Misschien is dat een bonus voor Apple, in termen van duurdere modellen en hogere prijzen, maar het voelt niet alsof het consumenten ten goede komt die op zoek zijn naar een moderne iPad tegen een redelijke prijs.