Alex Pereira kijkt uit naar het UFC 301-gevecht na zijn snelle overwinning op UFC 300

Alex Pereira zal zijn lichtzwaargewichttitel verdedigen tegen Jamaal Hill tijdens UFC 300 op 13 april. Dit is behoorlijk groot nieuws voor de kampioen, maar hij heeft nog grotere ambities voor dit jaar. Als alles volgens plan verloopt, zou “Poatan” graag onmiddellijk terugkeren na het winnen en headliner zijn van UFC 301 in Brazilië op 4 mei.

In een nieuwe livestream op zijn YouTube-kanaal legde Pereira uit hoe het UFC 300-gevecht tot stand kwam.

“Zoals jullie zagen heeft de UFC mijn gevecht voor UFC 300 aangekondigd”, zei hij via een tolk. “We waren in gesprek met de UFC om dit gevecht in Brazilië te houden, maar toen kwamen ze op het idee om het vroeg te brengen en deel te nemen aan UFC 300. Dat is heel goed voor mij omdat ik al aan een zware training heb deelgenomen.”

“Het gevecht iets eerder hebben dan verwacht is het beste voor mij. Ik ben in goede vorm geweest, heb hard getraind en ik ben opgewonden voor het gevecht.”

“Ik heb altijd gezegd dat ik de titel in een zeer snel tempo wil verdedigen, twee keer op rij”, zei Pereira. “Nu deze kaarten zo dicht bij elkaar liggen, zal dit voor mij de kans zijn om te kunnen verdedigen bij UFC 300 en mogelijk in Rio.” [at UFC 301]. Dat is een zeer grote kans, want als ik niet gewond raak, heb ik het eerder gedaan tijdens het kickboksen. Dus als alles goed gaat, zal ik heel snel opnieuw proberen de titel te verdedigen.”

Dat is een behoorlijk grote 'als', maar Pereira liegt niet: een aantal jaren geleden vocht hij in zijn kickbokscarrière zes of zeven keer in één jaar. Er is een heel groot verschil tussen het doen voor een regionale kickbokspromotie en de UFC. Poatan zal het opnemen tegen voormalig kampioen Hill en een maand later tegenover de volgende nummer 1-mededinger staan.

Het is gek, maar Pereira lijkt gemotiveerd om het te laten gebeuren. Hij voegde ook meer gepraat toe over een overstap naar zwaargewicht in zijn nabije toekomst. Zou Alex de eerste driegewichtskampioen in de UFC-geschiedenis kunnen worden?

“Voor mij zijn concurreren in het zwaargewicht of vechten bij UFC 301 direct na UFC 300 twee dingen die moeilijk zijn, maar ik ben er wel toe in staat”, zei hij. “Ik ben een grote jongen en ik denk dat ik de limiet van de zwaargewichtdivisie kan bereiken. Het is mogelijk, ja. Laten we eens kijken voor de toekomst.”

Laten we eens kijken, eigenlijk. Oh mijn god, dat is “Poatan!”