Corona Virus: Cuba begint kinderen tot twee jaar te vaccineren

Havana – Zittend op haar moeders schoot, keek de 2-jarige Lucia naar de illustraties in haar boek, terwijl verschillende van haar kinderen met verbazing naar dokters in witte jassen en verpleegsters met thermometers keken. In een aangrenzende kamer snuffelde Danielito, ook twee jaar oud, terwijl hij een kogel ontving terwijl een clown hem probeerde af te leiden.

Cuba lanceerde donderdag een massale vaccinatiecampagne voor kinderen van 2 tot 10 jaar en werd daarmee een van de eerste landen die dit deden. Gezondheidsfunctionarissen hier zeggen dat lokale Cubaanse vaccins veilig zijn bevonden om aan jonge kinderen te geven.

“Ons land zal (baby’s) zelfs geen klein risico lopen als niet bewezen is dat vaccins erg veilig en effectief zijn bij kinderen”, vertelde Orolis Otano, directeur van de Vedado Poly Clinic, aan The Associated Press in de vaccinatiekamer.

Otano zei dat deltacirculatie leidde tot een toename van infecties onder jongere mensen, dus de wetenschappelijke gemeenschap in Cuba besloot “het vaccin in klinische proeven te nemen” en het werd goedgekeurd voor kinderen.

De kliniek verwacht ongeveer 300 kinderen in de leeftijd van 2 tot 5 jaar te vaccineren. Degenen tussen 5 en 10 jaar krijgen het eerste vaccin op hun school.

Lucia’s moeder, Denise Gonzalez, keek naar de kinderen in de vaccinatiekamer terwijl ze wachtte op het uur dat haar dochter in de gaten werd gehouden nadat ze was ingeënt.

“In het begin was ik erg sceptisch en angstig, maar ik hield mezelf voor”, zei ze.

“De gezondheid van onze kinderen is in de eerste plaats, en dat is het belangrijkste en (infectie) is een gevaar omdat jonge kinderen altijd op de grond spelen”, voegde Gonzalez, een 36-jarige ingenieur, toe.

De afgelopen weken is begonnen met de vaccinatie van Cubanen tussen de 11 en 18 jaar. Het plan omvat twee doses Soberana 02-vaccin en één dosis Soberana Plus zoals voor volwassenen.

Cuba wordt geconfronteerd met een aanhoudende uitbraak van COVID-19 die zijn gezondheidszorgsysteem bijna heeft doen instorten. Provincies als Matanzas, Ciego de Avila en Cienfuegos hebben steun gekregen van artsen uit andere delen van het land en zelfs van internationale donoren.

Naast de soberana’s heeft Cuba een ander nationaal vaccin ontwikkeld, Abdallah. Volgens het Cubaanse ministerie van Volksgezondheid zijn 776.125 positieve gevallen van COVID-19 geregistreerd met 6.601 doden.

In juni keurden Chinese regelgevers het gebruik van de Sinovac- en Sinopharm-vaccins goed voor kinderen van 3 tot 17 jaar. De Verenigde Staten en veel Europese landen staan ​​momenteel COVID-19-vaccinaties toe voor kinderen van 12 jaar of ouder.

Kinderen hebben de ergste pandemie grotendeels overleefd en vertonen minder ernstige symptomen wanneer ze besmet zijn met het virus. Maar experts zeggen dat kinderen het virus kunnen doorgeven aan anderen en negatieve gevolgen kunnen ondervinden.

“Nu meer volwassenen COVID-19-vaccins krijgen, zijn kinderen, die in de meeste landen nog niet in aanmerking komen voor vaccinaties, verantwoordelijk voor een groter deel van de ziekenhuisopnames en zelfs sterfgevallen”, zegt Carissa F Etienne, directeur van de American Health Organization. “We moeten duidelijk zijn: kinderen en jongeren lopen ook grote risico’s.”