De Verenigde Staten komen overeen hun troepen uit Niger terug te trekken

Alle Amerikaanse soldaten zullen Niger verlaten, waarmee een einde komt aan hun rol in de strijd tegen de islamistische rebellen.

Militaire leiders in het West-Afrikaanse land streven naar nauwere banden met Rusland sinds ze vorig jaar via een staatsgreep de macht grepen.

De Verenigde Staten maakten vrijdag ook bekend dat zij hadden ingestemd met het sluiten van de dronebasis bij Agadez in de Sahara.

Niger ligt in de Sahelregio van Afrika, die wordt beschouwd als het nieuwe mondiale centrum voor ISIS.

De Verenigde Staten vertrouwen op Niger als primaire basis voor het monitoren van regionale jihadistische activiteiten.

Een Amerikaanse delegatie zal naar verwachting binnen enkele dagen naar Niamey, de hoofdstad van Niger, vertrekken om een ​​ordelijke terugtrekking van haar troepen, die meer dan duizend soldaten tellen, te regelen.

De aankondiging van vrijdag komt na gesprekken die in Washington plaatsvonden tussen de Amerikaanse vice-minister van Buitenlandse Zaken Kurt Campbell en de Nigerese premier Ali Mahamane Lamin Zein.

De Amerikaanse militaire basis ter waarde van 100 miljoen dollar werd daar pas zes jaar geleden gebouwd en heeft een sleutelrol gespeeld in de Amerikaanse en Franse strategie om jihadisten in West-Afrika te bestrijden.

Maar de betrekkingen van Niger met de twee westerse landen raakten vorig jaar gespannen als gevolg van de staatsgreep, en de militaire leiders zochten nauwere veiligheidsbetrekkingen met Rusland.

Volgens berichten in de staatsmedia zijn de afgelopen weken tientallen Russische militaire trainers in Niger aangekomen, met daarbij een geavanceerd luchtverdedigingssysteem.

Niger heeft zich ook gedistantieerd van lokale democratieën en heeft sterkere regionale allianties gezocht met de door de junta geleide staten Burkina Faso en Mali.

Het trio trok zich terug uit ECOWAS, het West-Afrikaanse regionale orgaan dat zich verzette tegen hun militaire overname.

Ze trokken zich ook terug uit de door Frankrijk gesteunde G5 Sahel-strijdmacht, omdat ze zeiden dat deze ineffectief was en de Afrikaanse soevereiniteit ondermijnde, en lanceerden hun eigen defensiepact genaamd de Sahel Alliance.