Astronomen vinden een ongekende ‘schijf’ rond een verre planeet

Wetenschappers hebben de eerste schijfstructuur rond een ster buiten ons Melkwegstelsel ontdekt.

De schijf draait rond een jonge, massieve ster die zich vormt in een stellaire kraamkamer genaamd N180. Het bevindt zich in de Grote Magelhaense Wolk, een dwergstelsel naast het onze.

De schijf bevindt zich op 163.000 lichtjaar van de aarde, wat betekent dat het niet alleen de eerste schijf is die buiten onze Melkweg is ontdekt, maar ook de verste schijf ooit.

Materie kan niet rechtstreeks in de ster vallen. In plaats daarvan wordt hij vlakker en vormt een schijf die rond de ster draait.

Dichter bij de ster draait de schijf sneller. Wetenschappers ontdekten dit snelheidsverschil met behulp van telescopen en bevestigden daarmee dat het om een ​​schijf rond een verre ster gaat.

Wetenschappers hebben dergelijke schijven eerder gezien, maar alleen in onze Melkweg. Wetenschappers zeggen dat het een opmerkelijke technologische prestatie is om ze buiten het Melkwegstelsel te kunnen zien.

Hoofdauteur van het onderzoek, dr. Anna McLeod van het Center for Extragalactic Astronomy aan de Universiteit van Durham, zei: “Toen ik voor het eerst bewijs zag van een roterende structuur in de ALMA-gegevens, kon ik niet geloven dat we de eerste extragalactische accretieschijf hadden ontdekt; het was een bijzonder moment.

“We weten dat schijven essentieel zijn voor de vorming van sterren en planeten in ons sterrenstelsel, en hier zien we voor het eerst direct bewijs daarvan in een ander sterrenstelsel.

“We bevinden ons in een tijdperk van snelle technologische vooruitgang als het gaat om astronomische faciliteiten.

“Het is heel spannend om te kunnen bestuderen hoe sterren op deze verbazingwekkende afstanden en in een ander sterrenstelsel ontstaan.”

De bevindingen worden gerapporteerd in een nieuw artikel met de titel “Een mogelijke Kepler-schijf die optisch gedetecteerd een massieve jonge ster voedt”, gepubliceerd in natuur.