Al-Shifa: De Wereldgezondheidsorganisatie zegt dat het ziekenhuis in Gaza de lichamen niet kan begraven

Dit verhaal bevat enkele verontrustende details

Duizenden zitten mogelijk vast in het grootste ziekenhuis van Gaza als gevolg van gevechten in de buurt, terwijl ambtenaren waarschuwen voor rottende lichamen die zich daar ophopen.

De Wereldgezondheidsorganisatie waarschuwde dat het Al-Shifa-ziekenhuis, dat ook te maken heeft met stroomstoringen en brandstoftekorten, ‘als een begraafplaats’ is.

De ziekenhuisdirecteur zei dat hij werd “belegerd” en dat honden lijken begonnen te eten.

In de omgeving van het ziekenhuis is de afgelopen dagen hevig gevochten.

De Amerikaanse president Joe Biden zei dat hij hoopt op ‘minder ingrijpende maatregelen’ in het ziekenhuis, dat volgens hem ‘moet worden beschermd’.

Gaza-stad was de afgelopen dagen getuige van een escalatie van de gevechten tussen Israëlische strijdkrachten en Hamas-troepen, waarvan het grootste deel plaatsvond in de straten nabij het ziekenhuis. Er waren berichten dat tanks en gepantserde voertuigen zich op enkele meters afstand van de ziekenhuispoort bevonden.

Israël beschuldigt Hamas ervan een commando- en controlecentrum te runnen in tunnels onder het ziekenhuis, wat Hamas en het ziekenhuis ontkennen. Hij beschuldigt Hamas, dat de Gazastrook regeert, ook van het ‘verhinderen van humanitaire oplossingen’.

De IDF zei ook dat er weliswaar botsingen waren in de buurt van het Al-Shifa-ziekenhuis, maar dat er geen schietpartij was in het ziekenhuis zelf en dat er geen belegering plaatsvond, en dat iedereen die wilde vertrekken dat kon doen.

Christian Lindmeier, een woordvoerder van de Wereldgezondheidsorganisatie, zei dat ongeveer 600 mensen in het ziekenhuis verbleven, terwijl anderen hun toevlucht zochten in de wandelgangen.

Hij voegde eraan toe: “Overal in het ziekenhuis liggen lichamen waar niet voor gezorgd kan worden, of die zelfs niet begraven kunnen worden of naar welk mortuarium dan ook vervoerd kunnen worden.” “Het ziekenhuis functioneert helemaal niet zoals het zou moeten. Het is net een begraafplaats.”

Het door Hamas geleide ministerie van Volksgezondheid zei dat er nog minstens 2.300 mensen in het ziekenhuis waren – tot 650 patiënten, tussen de 200 en 500 personeelsleden en ongeveer 1.500 mensen die onderdak zochten.

Artsen spraken ook over de opeenhoping van lijken en het rotten ervan in het ziekenhuis, en Dr. Muhammad Abu Salmiya, directeur van het Al-Shifa Ziekenhuis, zei dat er ongeveer 150 ontbindende lichamen zijn die ‘vieze geuren achterlaten’.

Hij vertelde de BBC dat de Israëlische autoriteiten deze lichamen nog geen toestemming hadden gegeven om het ziekenhuis te verlaten om begraven te worden, en dat de honden nu het ziekenhuisterrein waren betreden en de lichamen begonnen op te eten.

Ook zijn er zorgen over het lot van tientallen premature baby’s die door een stroomstoring niet meer in hun couveuse kunnen blijven.

Dr. Salamiya zei dat zeven van deze kinderen nu zijn gestorven door zuurstofgebrek.

Hij voegde eraan toe dat er onderhandelingen zijn gevoerd met de Israëlische autoriteiten om te proberen de kinderen te evacueren, maar dat er geen overeenstemming is bereikt.

Mark Regev, een senior adviseur van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, zei dat Israël “praktische oplossingen” aanbood om de kinderen te evacueren, maar beschuldigde Hamas ervan de voorstellen niet te accepteren.

“Ze nemen niet de brandstof af die voor hun generatoren is geleverd. Ze ondersteunen de beweging van kinderen in ambulances niet, dus natuurlijk zitten ze daar vast omdat.” [Hamas] ‘Ik wil die verschrikkelijke foto’s,’ zei hij. Hij beschuldigde Hamas er ook van het ziekenhuis “in een oorlogsgebied” te veranderen door er tunnels onder te bouwen. Hamas ontkent het ziekenhuis te hebben gebruikt voor zijn operaties, terwijl de artsen binnen volhouden dat daar geen Hamas-aanwezigheid is.

Naast het Al-Shifa-ziekenhuis hebben andere ziekenhuizen in de Gazastrook wijdverbreide problemen gemeld, waaronder tekorten aan bevoorrading en energie als gevolg van de gevechten en de blokkade die Israël aan de Gazastrook heeft opgelegd sinds Hamas op 7 oktober zijn aanvallen op Israël lanceerde.