Botsing van sterrenstelsels verblindt foto van Noord-Gemini

Newswise – Gemini North, een van de tweelingtelescopen van Internationale Gemini Observatoriumbeheerd door NSF‘s NOIRLabobserveer de vroege stadia van de kosmische botsing op ongeveer 60 miljoen lichtjaar afstand in de richting van het sterrenbeeld Maagd. de twee massieve spiraalstelsels, NGC 4568 (onder) en NGC 4567 (boven), klaar om een ​​van de meest opwindende gebeurtenissen in het universum te ondergaan, een galactische fusie. Op dit moment zijn de centra van deze sterrenstelsels nog 20.000 lichtjaar verwijderd (ongeveer de afstand van de aarde tot het centrum van de Melkweg) en heeft elk sterrenstelsel nog steeds zijn oorspronkelijke vorm van een vuurrad. Deze kalme omstandigheden zullen echter veranderen.

Terwijl NGC 4568 en NGC 4567 samenklonteren en samensmelten, zal hun tegengestelde zwaartekracht uitbarstingen van intense sterformaties veroorzaken en hun eens zo majestueuze structuren vervormen. In de loop van miljoenen jaren zullen sterrenstelsels herhaaldelijk met elkaar oscilleren in steeds strakker wordende ringen, waarbij ze lange stromen van sterren en gas naar zich toe trekken totdat hun individuele structuren zo grondig zijn vermengd dat een enkel, in wezen bolvormig sterrenstelsel uit de chaos tevoorschijn komt. Op dit punt zal veel van het gas en stof (de brandstof voor stervorming) in dit systeem zijn opgebruikt of verdwenen.

Deze fusie is ook een voorproefje van wat er zal gebeuren als de Melkweg en het dichtstbijzijnde grote nabijgelegen sterrenstelsel, het Andromedastelsel, over ongeveer 5 miljard jaar met elkaar in botsing komen.

Het heldere gebied in het midden van een van de zwaaiende spiraalarmen van NGC 4568 is de vervagende gloed van een supernova – bekend als SN 2020fqv – die in 2020 is ontdekt. ​​Het nieuwe Gemini-beeld is gemaakt op basis van gegevens die in 2020 zijn vastgelegd.

Door tientallen jaren van waarnemingen en computermodellering te combineren, hebben astronomen nu overtuigend bewijs dat samensmeltende spiraalstelsels zoals deze steeds belangrijker worden elliptische sterrenstelsels. Het is mogelijk dat NGC 4568 en NGC 4567 uiteindelijk gaan lijken op zijn meer volwassen buurman Messier 89, een elliptisch sterrenstelsel dat ook in de Virgo Cluster wordt aangetroffen. Nu stervormende gassen schaarser worden, vertoont Messier 89 nu minimale stervorming en bestaat voornamelijk uit oude lage-massasterren en oude bolhopen.

De geavanceerde technologie op de Gemini North-telescoop, inclusief: Gemini’s multi-object spectrometer noord (GMOS-N) en droge lucht boven de top van Maunakea, stelden astronomen in staat om dit verbluffende beeld vast te leggen.

Afbeelding verkregen door het Communication, Education and Engagement-team van NOIRLab, als onderdeel van: Oude fotografiesoftware NOIRLab.

meer informatie

NSF’s NOIRLab (National Research Laboratory of Optical and Infrared Astronomy), het American Center for Infrared Optical Astronomy, beheert de International Gemini Observatorium (bijgevoegd van NSFEn de NRC-CanadaEn de ANID – ChiliEn de MCTIC – BraziliëEn de MINCyT – ArgentiniëEn de Cassie – Republiek Korea), Kitt Peak Nationaal Observatorium (KPNO), het Cerro Tololo Pan-Amerikaanse Observatorium (CTIO), en het Centrum voor Gemeenschaps- en Datawetenschappen (CSDC), En de Vera C Robin Observatorium (in samenwerking met Energieafdeling‘s slap Nationaal Versneller Laboratorium). Het wordt beheerd door het Consortium of Universities for Research in Astronomy (aura) onder een samenwerkingsovereenkomst met NSF en heeft zijn hoofdkantoor in Tucson, Arizona. De astronomische gemeenschap is vereerd dat ze astronomisch onderzoek mag doen op Iolkam Du’ag (Kitt Peak) in Arizona, op Maunakea in Hawai’i en op Cerro Tololo en Cerro Pachón in Chili. We erkennen en erkennen de zeer belangrijke en gerespecteerde culturele rol die deze sites hebben voor respectievelijk de natie Tohono O’odham, de inheemse Hawaiiaanse gemeenschap en de lokale gemeenschappen van Chili.

links