Blue Jays zorgen voor de kleine details en zorgen ervoor dat de Kikuchi-edelsteen niet wordt verspild

TORONTO – Te midden van de voortdurende controverse over het stotteren van de Toronto Blue Jays, is het de moeite waard om in gedachten te houden dat de kleine details er ook echt toe doen.

Een van de belangrijkste redenen om het 15-8-seizoen te starten, is dat ze de eerste weken hard speelden en wedstrijden aan de zijlijn wonnen, zelfs als er niet veel werd gescoord. Toen de vleermuizen koel bleven, was er wat klotsen nodig, maar met een hefboomwerking die de norm bleef tijdens de laatste slither, verergerden kleine fouten – op het veld, op de honken, op de heuvel – de problemen op het bord.

Daarom is de aandacht voor detail die ze toonden in de 6-2 overwinning van maandagavond op de Seattle Mariners in sommige opzichten net zo belangrijk als de zes ronden van Yusei Kikuchi, de solo homers van Bo Bichette en Matt Chapman, en de ademruimte van Alejandro Kirk, een loop.

In plaats van gewoon te wachten tot de vleermuizen tegen de tegenstander racen, deden de Blue Jays kleine dingen om de druk op de Mariners te houden en ervoor te zorgen dat hun bezoekers iets kregen wat ze niet verdienden, vóór Rogers’ centrumpubliek van 28.207.

“Waarschijnlijk het belangrijkste is om naar huis te komen en onze fans in de buurt te hebben”, zei Beechette. “Als dingen niet goed gaan, krijg je energie aan je zijde en het momentum kan gemakkelijk veranderen. Iedereen heeft vandaag gevochten, hij heeft goede plannen. Iedereen kwam gewoon met veel energie opdagen.”

Dit werd weerspiegeld in de intensiteit van hun spel. bijvoorbeeld:

• Vladimir Guerrero Jr. nam wat er was en sloeg de bal in het rechterveld tegen een bocht in de derde om eerste en derde te vormen met twee, een benadering die Teoscar Hernandez probeerde na te streven in een pop-up om de wedstrijd af te sluiten.

• Guerrero rent voor de pop-ups van Eugenio Suarez in een foutgebied als vijfde en draait dan onmiddellijk en schiet naar de derde plaats om te voorkomen dat Jesse Winker markeert en naar de derde plaats gaat.

• Hernandez valt agressief de honkslag van Adam Frazier aan en gooit goed in het huis om te voorkomen dat de Mariners een tweede run naar huis sturen, waardoor Yemi Garcia een kans kreeg om ongedeerd van de menigte te werken, wat hij deed.

• Bichette voedde later in de inning een zwakke helikopter van Ty France met geladen regels en pauzeerde zijn worp toen scheidsrechter Ryan Willis, die op het veld stond terwijl de ploeg een man liet vallen, in zijn baan kwam, zich hergroepeerde en vervolgens een krachtige worp maakte voor de derde uit. “Dat was een groot deel van het spel”, zei manager Charlie Montoyo. “Hij raakte niet in paniek en maakte het stuk, dat enorm was.”

• Bichette en Guerrero schoven op na wild terrein in de onderste helft en vestigden Kirk’s honkslag die een 5-1 voorsprong opende.

Dingen zoals Vladimir Guerrero Jr. Sla een bal naar het rechterveld tegen het draaien in de derde om een ​​eerste en een derde met twee goed te maken, een benadering die Teoscar Hernandez probeerde na te streven in een pop-up om de inning af te sluiten.

Terwijl Guerrero een pop-up Eugenio Suarez tegenkomt in een foutgebied als vijfde, draait hij onmiddellijk en schiet naar de derde plaats om te voorkomen dat Jesse Winker markeert en naar de derde plaats gaat.

Terwijl Hernandez de honkslag van Adam Frazier een boost geeft en een goede thuisworp maakt om te voorkomen dat de Mariners een tweede punt naar huis sturen, gaf Yemi Garcia de kans om ongedeerd uit een jam te werken, wat hij deed.

Zoals Bichette die een zwakke helikopter van Ty France binnenkwam met regels die later in de inning geladen waren en zijn worp pauzeerde toen scheidsrechter Ryan Willis, die op het veld stond omdat de bemanning een man liet vallen, in zijn baan stapte, zich hergroepeerde en vervolgens een stevige worp voor de derde plaats deed .

En net als de voorsprong van Bichette en Guerrero op een wild veld in de onderste helft, zorgden ze voor een honkslag van Kirk die een 5-1 voorsprong opleverde.

Op deze subtielere manieren steunden de Blue Jays zowel Kikuchi’s indrukwekkende laatste stap voorwaarts als hun overtreding in het leven.

Nu, dit alles betekent niet dat collega’s niet spelen. Dat doen ze, en om de Blue Jays echt hun richting te laten vinden, zullen ze hun deel van het slaan moeten doen.

Maar zoals hun recente 2-7-run heeft laten zien, met name de wedstrijden tegen de New York Yankees en de Tampa Bay Rays, wordt het spelen tegen de topteams strakker en vaak maakt een oogwenk het verschil.

“We gaan dit soort aanvallende wedstrijden spelen”, zei Bechett. “Kom elke dag klaar om te spelen. Het zal gewoon niet gebeuren. We zullen ernaar uitkijken om die mentaliteit elke dag te blijven hebben.”

Kikuchi kreeg de Blue Jays direct van de voet, hield de Mariners in evenwicht met een snelle vier-stitch bal zittend op 94,9 mph, en zijn vernieuwde glijbaan die vier trekjes en zeven veranderingen maakte op 90 plaatsen.

Mariners-coach Scott Serveis merkte voor de wedstrijd op dat ze kennis hadden genomen van de aangepaste munitie en daarvoor klaar zouden staan, maar dat maakte geen verschil, omdat ze slechts één slag tegen Kikuchi kregen samen met drie zestakt-walking loopt.

“Ik heb niet per se de grip veranderd, het was het denkproces achter die toonhoogte”, zei Kikuchi over zijn slider door vertaler Kevin Ando. “Pete (Walker, mijn werpcoach) zei dat ik probeerde een galblaas te gooien, wat in feite een grotere snijder was en het gooien met die bedoeling was een geweldig gevoel na een of twee worpen. En daar bleef ik bij. Ik heb een klein beetje van kennis erachter, zoals snelheid van spin, richting van spin en dat alles. “Dit maakte het gemakkelijker voor mij om die bittere toonhoogte te creëren.”

Walker gebruikte de slider van Robbie Ray – een regerend AL Cy Young-prijswinnaar die de Mariners niet vergezelde om zijn voormalige team te bezoeken – als voorbeeld, en in combinatie met zijn groeiend gebruik van vier niveaus en gestroomlijnde levering, werpt het proces vruchten af.

Tijdens zijn laatste drie starts stond Kikuchi drie runs toe met zes slagen en zevenmaal vier wijd in 17,1 runs met 20 strikes.

Ondertussen zette Bichette Blue Jays op het bord met een solo-schot bij de start, Chapman verdubbelde het voordeel met zijn voorsprong in de tweede, terwijl RBI’s Rimmel Tapia solo als zesde binnenkwam om de stand op 3-0 te brengen.

Suarez’ solo-schot in de zevende inning van Trevor Richards at aan die rand, maar de Blue Jays stopten niet met toevoegen na de solo van Kirk. Bichette breidde het voordeel uit met een RBI-nummer op de achtste plaats, waardoor het 6-1 werd.

Dit was pas de tweede keer in de laatste 15 wedstrijden dat ze meer dan vijf punten hadden gescoord, wat zeker niet het verwachte niveau is van productie. Ze gingen hun negende dag in de MLS in met een gemiddelde van 3,71 rondes per wedstrijd, omringd door constante gesprekken over hoe ze hun rackets moesten besturen.

“We richten ons echt op routine en werk, en dat klinkt echt goed”, zei GM Ross Atkins. “Ik weet dat Dave Hudgens, Guillermo Martinez en Hunter Menes onvermoeibaar werken aan mogelijke aanpassingen. Maar we doen het ook als we een aantal doelpunten maken. Er zijn altijd enkele mogelijkheden om te verbeteren of te verbeteren. Ik voel me goed en heb veel vertrouwen in de proces waar deze jongens zich op moeten voorbereiden. En ik heb er alle vertrouwen in dat ze sterke offensieve jaren tegemoet gaan.”

En als er niet snel vleermuizen komen, wat dan?

“Kijk naar het proces en werk en dan, zijn er mogelijkheden om te wijzigen, hebben we dingen op de verkeerde manier gepost, zijn er manieren waarop we het proces en werk kunnen aanpassen?” antwoordde Atkins. “Want het aanpassen van resultaten is niet iets waar we ons op willen focussen. Dat kan niet.”

Het beste is om je te concentreren op de kleine dingen die de gaten rond de grotere toneelstukken opvullen.