Miller zorgt ervoor dat de Canucks niet zonder slag of stoot vallen

VANCOUVER – Zelfs nu de Vancouver Canucks bijna aan de beurt zijn, waar iedereen plezier heeft en niemand wil dat het seizoen eindigt, heb ik me nooit als Millers tijd gevoeld.

JT Miller maakte donderdag opnieuw een grote run toen hij de quarterback maakte, nadat hij Canucks meest productieve seizoen had opgebouwd sinds Daniel en Henrik Seiden tien jaar geleden de National Hockey League-titels wonnen en vijf doelpunten maakten in een 7-1 nederlaag tegen de Arizona wolven.

De vijfde opeenvolgende overwinning van de Canucks laat hen nog steeds vijf punten over van een wildcard break-plaats met nog zeven wedstrijden te gaan. Maar het bracht Miller naar 91 punten en eindigde op de zevende plaats in de National Hockey League en 62 assists. In hun 52-jarige franchise hebben alleen de Sedin-tweeling meer goals gescoord dan Miller in elk seizoen in Vancouver.

Wat vooral indrukwekkend is aan de uitbarsting van Miller, is dat ze in lijn kwam met vleugelspelers Alex Chiasson en rookie Vasily Podkolzin, die beiden eerder dit seizoen gezondheidsproblemen hadden, maar nu hogere rollen krijgen vanwege grote blessures voorin.

Kiason en Podkolzen scoorden allebei en eindigden met kracht op de eerste passen van Miller alsof David Pasternak en Brad Marchand de passes van Patrice Bergeron omdraaiden.

Houd er voor de context rekening mee dat de vier doelen die Chiasson en Podkolzin verzamelden, gelijk waren aan hun gecombineerde resultaten over februari en maart.

Met Miller was het donderdag onmogelijk om ze te stoppen. Helaas kan de tijd binnenkort stoppen voor Canucks.

Ondanks hun wanhopige sprint vinden ze het bijna onmogelijk om het gat in de afvalrace te dichten, omdat het lijkt alsof degene die hen voorgaat blijft winnen.

De Vegas Golden Knights brachten donderdag de Calgary Flames met 6-1 in verlegenheid. De Nashville Predators werden met 4-0 verslagen door de Edmonton Oilers, maar de Dallas Stars verdienden toch een punt met een 3-2 nederlaag in de verlenging van Minnesota Wild.

De Predators en Stars bezetten de twee wildcardposities in de Western Conference, elk met een wedstrijd in Vancouver en vertalen hun 601 winstpercentages naar seizoenen van 98 punten.

De Canucks zouden hun laatste zeven wedstrijden moeten winnen – om het reguliere seizoen af ​​te sluiten met 12 opeenvolgende overwinningen – om zo ver te komen. Het is het enige doelwitnummer waar Miller om geeft.

“Ik probeer het gevoel te hebben dat ik me nooit echt goed heb gevoeld”, zei Miller toen hem werd gevraagd of ik over de 90 ging. “Ik heb een geweldige kans gehad sinds ik hier ben. Ik moet in elke situatie spelen, en het is iets waar ik mijn hele carrière aan heb gewerkt. Maar het betekent niet echt voor mij als we niet spelen in de play-offs. Het is geweldig, maar ik doe dit niet voor persoonlijk gewin.” .

“Zoals ik jullie zeg, als ik goed speel, komen de punten en als dat gebeurt, winnen we meer wedstrijden. Ik wil echt in de play-offs spelen, want als je scoort in de play-offs, betekent dat echt veel.”

Vancouver staat ook vier punten achter de Los Angeles Kings op de laatste plaats in de finale in de Pacific Division, hoewel de Golden Knights in deze race ook drie punten voorsprong hebben op de Vancouver.

Alsof de realiteit van hun achtervolging in de play-offs niet realistisch genoeg was, verliet Canucks-aanvoerder Bo Horvat de wedstrijd in de tweede helft nadat hij een schot met zijn voet of enkel had geblokkeerd. Horvat, die in de voorgaande 17 wedstrijden 14 doelpunten maakte, verliet Rogers Arena op wandelschoenen.

Coach Bruce Boudreaux vertelde verslaggevers dat Horvat had kunnen terugkomen, maar kreeg de rest van de nacht omdat de Canucks op koers lagen om Coyotes te verslaan, die na de eerste helft met 2-0 achter stond en na de tweede met 6-1.

De Canucks zullen pas weer spelen in de massale thuiswedstrijd van maandag tegen de sterren, en vleugelspeler Brock Boeser (verbonden) zal waarschijnlijk terugkeren na het missen van de laatste vijf wedstrijden.

De Canucks hopen dat de paasvakantie Podkolzen en Chiasson, die tijdens hun zegereeks maar liefst vijf doelpunten en negen punten hebben gescoord, geen geweldige tijd bezorgen.

“Ik heb hier echt een goede kans gekregen om te laten zien wat ik kan, en ik heb duidelijk het gevoel dat ik mijn plaatsen op het ijs kan vinden”, zei Chiasson. “Ik denk dat het eerlijk is om te zeggen dat ik (JT) en ik het heel goed met elkaar kunnen vinden. Ik denk dat we al een tijdje bestaan. We willen deze kans niet missen. Dus ik denk dat het gewoon een individuele basis is om te willen om beter te zijn en het team te willen helpen. Hij is het hele jaar bij Bus head geweest en ik probeer alleen maar te helpen met blessures en zo en gewoon mijn werk te doen.”

De streak werd drie wedstrijden van tevoren gezet toen de top zes vleugelspeler Tanner Pearson Bowser uit de ploeg volgde.

“Ik dacht dat onze streak zou kunnen werken,” zei Miller. “We denken allemaal hetzelfde. We zijn een heel directe streak en als we een schijf in het gebied krijgen, denk ik dat we genoeg vaardigheden hebben om te kunnen scoren. Een wedstrijd als vandaag zal niet veel gebeuren. Maar (we kan) in ieder geval momentum en kansen creëren.”

“Ik geef het gewoon aan ze door. Ze stoppen het in het net.”

De line-up was geschokt door het vertrek van Horvat en Sheldon Dries scoorde zijn eerste National Hockey League-doelpunt in meer dan drie jaar. Conor Garland en Elias Peterson, die beide Canucks versloegen met een tijd van 22:09 ijstijd, scoorden ook.

Doelman Thatcher Demko redde 21 ballen voor zijn 32e overwinning dit seizoen. Slechts vier Cannock-keepers hebben meer wedstrijden in een seizoen gewonnen. Maar het team heeft misschien nog zeven overwinningen van hem nodig.