Omicron is ongeveer een maand geleden aangekomen. Wanneer zien ziekenhuizen een toename van het aantal gevallen?

Niet noodzakelijk, zeggen sommige deskundigen op het gebied van infectieziekten – en de reden heeft waarschijnlijk te maken met demografie.

Vanaf woensdag was Ottawa Meer dan 2.400 bekende actieve gevallen van COVID-19 gemeld. Er werd bevestigd dat slechts 99 gevallen Omicron betrokken waren, hoewel waarschijnlijk nog eens 560 gevallen te wijten zijn aan de zeer overdraagbare variant.

Deze overdraagbare aard heeft geleid tot waarschuwingen van mensen zoals Dr. Theresa Tam, de belangrijkste volksgezondheidsfunctionaris van Canada, dat mensen de contacten moeten verminderen, anders zullen de ziekenhuizen van het land worden omzeild.

“Zelfs als het Omicron is Het is milder dan eerdere virusvarianten, omdat het zich zo snel verspreidt … zelfs een klein percentage van de mensen die in het ziekenhuis belanden, zal onze systemen overweldigen,” vertelde Tam aan CBC’s de nationale deze week.

In Ottawa is dat nog niet gebeurd: vanaf woensdag meldt Ottawa Public Health dat zes inwoners in een stadsziekenhuis worden behandeld voor COVID-19. Het nummer is sinds 3 december in enkele cijfers.

In het gebied van Kingston, Ontario, waar Omicron Ook verhandeld eind november, waren er vanaf dinsdag 24 mensen in het ziekenhuis met COVID-19 – hoger dan in Ottawa, maar ook het laagste aantal in dat gebied sinds december. Het is een soortgelijk verhaal in andere gezondheidseenheden in het oosten van Ontario.

Maar wat er nu gebeurt, gebeurde ook toen Alpha en Delta ter plaatse kwamen: de eerste gevallen verspreiden zich onder jongere, gezondere mensen met een sterker immuunsysteem, zei dr. Gerald Evans, specialist in infectieziekten bij Kingston Center for Health Sciences en Queen’s University in Caïro. Kingston.

De eerste voorhoede

Tijdens de eerste drie weken van december, zei Evans, waren bijna 90 procent van de gevallen in het zwaarst getroffen Kingston-gebied mensen van 18 tot 39 jaar.

Het is een demografische groep die eerder naar bars, restaurants en andere plaatsen gaat waar het dragen van maskers en nauwe fysieke afstand mogelijk niet worden nageleefd, zei Evans.

Dat is de reden waarom zij in de loop van de epidemie de “eerste voorhoede van het virus” waren.

“Het is heel goed mogelijk dat het ontbreken van ziekenhuisopname slechts een demografische factor is” [where you would] Evans verwacht een zeer zeldzaam aantal ziekenhuisopnames, “daarom is dat signaal nog niet naar buiten gekomen.”

Het is een mening die wordt gedeeld door Dr. Doug Manuel, een senior wetenschapper in het Ottawa Hospital die lokale COVID-19-nummers volgt.

Nieuwe golven beginnen meestal bij jongere mensen voordat ze zich verspreiden naar andere groepen, vertelde Manuel aan CBC in een e-mail. Hij zei dat Omicron-gerelateerde ziekenhuisopnames zullen opduiken wanneer Canadezen van middelbare leeftijd, oudere en niet-gevaccineerde Canadezen in grotere aantallen besmet raken.

In de derde golf brak Ottawa bijvoorbeeld het record voor gehospitaliseerde COVID-19-patiënten, 125, een week na het hoogste eendaagse rapport in gevallen.

Voorlopig zijn de gevallen in Ottawa nog steeds hoger onder jongere inwoners die “waarschijnlijk niet in het ziekenhuis zullen worden opgenomen”, zei Dr. Vera Ichis, de medische gezondheidsfunctionaris van de stad, woensdag op een persconferentie.

“Het duurt niet lang – vooral met Omicron, en vooral als mensen niet dol zijn op intergenerationele feesten – [for this to] Bereik populaties met een groter risico op ziekenhuisopname.”

dubbelzinnig afvalwatersignaal

Ondanks deze gevestigde trends, bevat Omicron ook onbekenden – met name het feit dat het zich “anders lijkt uit te drukken” in het afvalwater van Ottawa, zei Tyson Graber, associate scientist bij CHEO en co-onderzoeker voor het Wastewater Monitoring Project in de stad.

Het duurde bijna een week voordat Omicron Delta verving als de dominante vervanger in het afvalwatersignaal, vertelde Graber aan CBC Radio. Ottawa ochtend Veel sneller dan zowel Alpha als Delta.

Maar wat vreemd is, voegde hij eraan toe, is dat toen Omicron de controle kreeg, het algehele virale signaal in het afvalwater daadwerkelijk afnam.

Dat kan zijn omdat geïnfecteerde mensen het virus minder vaak kwijtraken wanneer ze besmet zijn met Omicron, of omdat hogere immunisatiepercentages niet betekenen dat veel van het virus in afvalwater terechtkomt – hoewel beide hypothesen “slechts speculatie” blijven, zei Graber.

Wat het wel aangeeft, voegde hij eraan toe, is dat de epidemie opnieuw een intrigerende nieuwe fase is ingegaan, hoewel het nog te bezien is of het minder ernstig is.

“We kunnen hopen, vooral in deze tijd van het jaar,” zei Graber. “Maar we kunnen niet alles hopen. We moeten voorzichtig zijn.” “We weten wat er in het verleden is gebeurd en we willen niet dat het zich herhaalt.”

Om te voorkomen dat de geschiedenis zich herhaalt, moeten Canadese rechtsgebieden er goed over nadenken In de voetsporen van Quebec en Ontario En Opnieuw strikte beperkingen opleggen aan het Corona-viruszei Evans.

Hij voegde eraan toe dat de ervaring van Oost-Ontario met Omicron waardevoller zou zijn voor Canadese gezondheidseenheden dan wat er gebeurt in plaatsen zoals Zuid-Afrika of het Verenigd Koninkrijk, waar de gezondheidsstelsels sterk uiteenlopen.

“Zien wat er hier in Kingston is gebeurd, zien wat er hier in Ontario en Quebec gebeurt, [it’s] Het zou een goed voorteken kunnen zijn voor de rest van het land.”

“We weten dat Omicron nu al in het hele land aanwezig is… het zal alleen maar blijven groeien.”