100 dagen boven Peking zetten Canadese Olympiërs het in een hogere versnelling

Maar over slechts 100 dagen – op 4 februari 2022 – zal de Olympische vlam opnieuw worden aangestoken, dit keer in Peking voor de 24e Olympische Winterspelen.

Met talloze annuleringen als gevolg van COVID-19 leek de race om evenementen te voltooien en atleten te kwalificeren voor Tokio soms onmogelijk. Nu begint de race om het allemaal opnieuw te doen.

Maar dat is precies waar Mary Philip Boleyn wil zijn.

De aanvoerder van het Canadese dameshockeyteam behandelt de trainingen in oktober alsof er een gouden medaille op het spel staat.

“Ik vind dit geweldig”, zei ze tegen CBC Sports. “Er is één plek waar ik gelukkiger en meer mezelf ben en dat is op de ijsbaan.”

Pauline had vier jaar gewacht om terug te keren naar de andere Spelen – haar vierde – om haar hartverscheurende verlies van penalty’s tegen de Amerikanen in Pyeongchang te wreken.

“Dat moment verpletterde me een beetje. Eigenlijk heel veel”, zei de 30-jarige uit Bosville, Kew. ‘Het zit me nog vers in het geheugen. Maar je moet vooruit kijken en weten waar we nu moeten zijn.’

Er is geen paniek van Pauline die zich op Peking concentreert. In feite zul je niet veel Canadese wintersporters in paniek zien raken als de klok nadert. De meeste lijken comfortabel.

Het is een ietwat andere start van deze Olympische Spelen dan de onrust voor Tokio, toen atleten veel langer moesten draaien en voorbereiden dan verwacht.

Bekijk | Goud Olympisch voetbal dames in Canada:

Canadees damesvoetbalteam schrijft geschiedenis met Olympisch goud

Na opeenvolgende bronzen medailles op de Olympische Spelen van 2012 en 2016, beleefde het Canadese damesvoetbalteam het grootste moment in zijn geschiedenis door Zweden te verslaan voor het Olympisch goud. 2:59

Niemand weet echt hoe de games eruit zullen zien in Japan met alle nieuwe protocollen, het schijnbaar eindeloze bewegende doel van kwalificatie, trainingsomstandigheden en beperkingen. Maar de Canadezen die daar meededen, toonden veerkracht en aanpassingsvermogen, iets dat veel wintersporters nauwlettend in de gaten hielden.

In het bijzonder het damesvoetbalteam dat de gouden medaille won.

“We hebben er veel van gezien. We waren aan het kamperen in Calgary voor” [the world championships] en de [women’s soccer] De finale was ongelooflijk. We waren gepompt om het te bekijken. Ik denk dat we veel met ze kunnen omgaan. “Dat was speciaal”, zei Bolin.

De selectie van het Canadese dameshockey wordt eind december bekendgemaakt, aangezien de selectie van 26 spelers aan het einde van het lopende Central Camp wordt teruggebracht tot 20.

“Dit hele gebeuren is een proces”, zei coach Troy Ryan. “We willen dag in dag uit leren.” “Hoewel mensen de neiging hebben om naar resultaten te kijken, draait het centralisatieproces in februari allemaal om succes en deze training en showgames zullen ons beter maken.”

Het is nu het kwalificatieseizoen, met honderden Olympische hoopvolken die strijden op ijsbanen, bergen en ijsbanen om het recht om de Maple Leaf in Peking te dragen. De komende drie maanden zullen beslissen over het lot van de atleten die hun leven hebben besteed aan de voorbereiding. Team Canada wordt eind januari bekend gemaakt.

‘Het wordt echt’

Freestyle-schaatsster Justine Dufour-Lapointe, die in 2014 Olympisch goud won, kijkt uit naar een ander parcours.

“Het is uitgekomen,” zei ze. “We kunnen nu tellen hoeveel slaapjes er zijn tot de Olympische Spelen.” “Ik word elke dag wakker en weet wat mijn doel is, ik ken het plan en ik concentreer me erop. Stap voor stap. Dat is alles waar we ons op moeten concentreren.”

Haar zus, Chloe Dufour-Lapointe, won de zilveren medaille op de kür in 2014 en kijkt ernaar uit om haar vierde Olympische Spelen te halen.

“We zijn precies waar we willen zijn”, zei ze. “Ik voel me kalm. Ik voel me klaar.”

Het freestyle-zwemteam, waaronder de olympisch kampioen van 2018 Michael Kingsbury, heeft zeven wereldbekerwedstrijden gelopen voorafgaand aan de spelen in Peking. Kingsbury was de dominante speler op het WK en is opnieuw een favoriet om de top van het Olympische podium te bereiken.

Naast trainen in Canada zijn ook veel atleten verhuisd naar internationale locaties.

Het Canadese vierkoppige bobsleeteam is nu in Peking en traint op de baan waarop ze tijdens de Spelen zullen rennen. En eerder deze week won Cynthia Appiah uit Toronto brons in het monobob-evenement voor vrouwen tijdens een testevenement in Peking – waar de discipline voor het eerst op een Olympische Spelen zal beginnen.

Kunstschaatsduo Piper Gill en Paul Poirier trapten hun seizoen af ​​en bereiden zich voor op het Grand Prix-toernooi voorafgaand aan de Nationale Kunstschaatskampioenschappen in januari. De twee openden half september met winst op de Autumn Classic International in Quebec.

Ze gingen naar buiten om een ​​bronzen medaille te winnen op de Wereldkampioenschappen afgelopen maart, hun eerste medaille in het evenement in acht pogingen.

“We zijn verantwoordelijk voor ons eigen lot,” zei Giles. “We proberen echt ons best te doen in februari om dat podium op de Olympische Spelen te bereiken.” “We willen echter voelen wat we gaan voelen. Het draait allemaal om voorbereid zijn.”

Hun focus ligt op het elke dag verbeteren, in elke competitie, en niet in de val lopen om te vroeg te pieken, zegt Pourier.

“Het is belangrijk dat we niet op de zaken vooruitlopen”, zei hij tegen CBC Sports. “We hoeven deze week onze Olympische prestaties niet neer te zetten.” “Het is absurd om dat nu te forceren. We zijn blij met het werk dat we doen en we weten wat ons te doen staat op de Olympische Spelen.”

De korte- en langebaanschaatsers van Canada gaan het WK-seizoen in met cruciale races in november en december, niet alleen om zich voor te bereiden op de Olympische Spelen, maar ook om teampunten te verdienen.

Eerder deze maand hield Speed ​​Skating Canada zijn nationale kampioenschappen in Calgary om de competitieve toon voor het seizoen te zetten. Ted Jan Plomen, Olympisch kampioen op de 10.000 m van 2018, zegt dat hij op dit punt in zijn training erg gefocust is.

“Ik denk dat ik zo goed voorbereid ben als jij kunt zijn in deze tijd van het jaar,” zei hij. “Ik weet dat ik op de goede weg ben. Het is een heel motiverend gevoel.”

Bloemen vestigde een nieuw nationaal record in het evenement. Hij deed hetzelfde in de aanloop naar Pyeongchang en won uiteindelijk de gouden medaille.

“Het is leuk om terug te kijken naar waar ik toen was en waar ik nu ben. Het is heel lang geleden. Het zijn echt Olympische Spelen.” “Dit goud is iets dat ik de rest van mijn leven zal koesteren en dat ik graag opnieuw zou willen doen.”

Deze Canadese chef-kok is zeer goed geïnformeerd over wat schaatsers doormaken. Catriona Le Mai Duan is tweevoudig Olympisch kampioen en won goud op de 500 meter in 1998 en opnieuw in 2002.

Ze zegt dat elke atleet nu in de aftelmodus is.

“Honderd dagen buiten is een spannende mijlpaal, want dat betekent dat het echt is”, zei ze. “De Spelen zijn waar atleten hopen dat alle fysieke, mentale, emotionele en teaminspanningen zullen samenkomen, zodat ze hun beste sportieve prestatie kunnen leveren in Peking.

“Deze prestatie brengt zenuwen, maar ook opwinding en trots met zich mee.”