Zibanegad houdt de Rangers in leven en de Vegretzky zinkt hoeden

De Florida Panthers versloegen de Washington Capitals in Game 6 om het team van Alex Ovechkin vanaf 2022 na het seizoen uit te schakelen. Wat betekent dat de katten ofwel de Toronto Maple Leafs zullen tegenkomen in een allesomvattende thriller, of de Tampa Bay Lightning in de volledige Battle of Florida, afhankelijk van hoe Game 7 op zaterdag opschudt.

Over Game 7 gesproken, de New York Rangers versloegen de overgebleven Pittsburgh Penguins om de eerste ronde te overleven, en duwden de strijd naar Manhattan voor de alles-of-niets-conclusie.

En dat deden ze op een griezelig vertrouwde manier.

Dit is hoe de zaken schokten de eerste keer dat Rangers erin slaagde te overleven, in Game 5: Pittsburgh begon sterk en nam een ​​2-0 voorsprong. De Rangers ontwaakten in de tweede helft, maakten het gelijk met twee snelle doelpunten en voegden een derde toe om de leiding te nemen. Pittsburgh wist met één van hen gelijk te maken en bracht de wedstrijd in evenwicht met een score van 3-3, voordat de Rangers scoorden met nog twee goals in het derde doelpunt.

Hier is hoe Game 6 ging: Precies hetzelfde. Pence leidt met twee goals, twee snelle goals van New York om gelijk te maken, de derde van Rangers om de leiding te nemen, nog een goal van Pittsburgh om gelijk te maken, en nog twee van Rangers naar het ijs.

knippen en plakken.

Maar de manier waarop deze twee wedstrijden gingen met waar elke club zich op dit moment bevindt. In beide wedstrijden bewezen beide teams hun veerkracht en lieten ze zien dat ze genoeg talent hadden om op cruciale momenten belangrijke goals te maken. Maar met alle lichamen vermist, lijken de pinguïns niet te hebben wat ze nodig hebben om langs die laatste heuvel te komen.

Zo dichtbij zijn is indrukwekkend genoeg, aangezien ze zonder hun beste spits (Sydney Crosby), twee beste netprofs (Tristan Garry, Casey Desmith) en de meest consistente verdedigende man (Brian Dumoulin) zijn, en de aanvallende balans die daarbij hoort. De mogelijkheid om te ontgrendelen in Rijkaard Raquel.

Ze slaagden erin om dichtbij te komen, maar ze kwamen niet helemaal overeen met de Rangers. Nu hebben ze nog een laatste kans om die trein aan het rollen te houden.

Mika maakt geluiden

Na 29 goals te hebben gescoord tijdens het reguliere seizoen en 151 goals te hebben verzameld in het afgelopen half decennium, zit Mika Zibanijad met een ganzenei in de doelpuntenkolom op weg naar deze cruciale 6-wedstrijd.

Beschouwd als een van de belangrijkste offensieve bedreigingen van de club, scoorde de 29-jarige slechts vier assists tijdens de eerste vijf wedstrijden van de serie. Het meest verontrustende was het feit dat hij zichzelf niet hielp door de pucks op het net te zetten. Zibanegad eindigde met de op één na meeste schoten van elke keeper tijdens het reguliere seizoen, en had slechts drie schoten op het net tijdens de drievoudige marathon van het team. Hij kwam de volgende nacht levend terug met vijf ronden, maar in elk van de afgelopen drie games had hij slechts twee schoten.

Vrijdagavond begon hij eindelijk Route 93 te kraken.

Het was de vlotte Zweed die vroeg in de tweede helft twee snelle doelpunten maakte om het spel gelijk te maken – een paar een-tweetjes snipend met een verschil van anderhalve minuut – om zijn club in de strijd te houden. Dit paar is de twee snelste doelpunten van een Ranger in de kwalificaties in vier decennia. Zipanjad werd ook de enige doelman die meer dan eens scoorde in een mogelijke uitschakelingswedstrijd sinds hij bij de organisatie kwam.

Toen ging hij naar buiten en zette het Rangers-team op volgende Twee doelpunten aan de kant van Chris Kreider zetten hem weg.

Zibanegad komt altijd in groepen, en dat blijft zo in deze kwalificaties. Ten slotte eindigde hij Game 6 met zes schoten en vier punten, een cruciale prestatie van een van de belangrijkste aanvoerders van New York die hun seizoen levend houden.

CLAUDE komt over de koppeling

Gisteravond zagen we een paar teams groot voordeel halen uit het vastleggen van hun handelsdeadline, de St. Louis Blues verzekerden een belangrijk doelpunt van de deadline, Nick Lady voegde toe om hun streak te beëindigen, en Humpus Lindholm ziet er geweldig uit bij zijn terugkeer naar de Bruins, die waren eveneens een gedwongen spel 7.

Vrijdagavond bleken ook de bekendste deadlines van het seizoen hun vruchten af ​​te werpen.

Bij drie verschillende gelegenheden in Game Six liet Claude Giroud de Panther-leiders zien waarom hij de moeite waard was die ze opgaven om hem naar de stad te halen. De eerste kwam halverwege de derde inning, waarbij de Capitals met 2-1 voorstonden toen ze zich wilden aansluiten bij de parade van Game 7. Uiteindelijk begon Giroux de reeks door hem per luchtpost het gebied in veiligheid te brengen. Carter Verhaghi kreeg de puck van Aaron Ekblad, die in het aanvalsvak naar voren rende.

Tegen de tijd dat Eckblad naar de schotel keek, was Giroud langs het laken gerend om zich bij hem te voegen – de 34-jarige nam de pas, sneed er vijf gaten in en hield de wedstrijd tegen hen beiden.

Met nog vijf minuten in het frame leek Giroud weer groot, hij ving een scramble-schijf voor het hoedennet en bracht deze naar Alexander Barkov, die hem in huis zette om Florida een tijdelijke voorsprong te geven. Een doelpunt van TJ Oshie in de laatste minuten van de periode bemoeilijkte de zaak opnieuw, waardoor de tilt in de verlenging kwam.

En daar, in de heetste periode van het seizoen in Florida, was het opnieuw Giroux, die de puck oppakte achter het net van Washington en een prima pass gaf aan Verhaeghe, die geen fout maakte voor de overwinning.

De veteraan domineerde het verloop van de reeks van zes wedstrijden niet helemaal, maar scoorde in zijn eerste vijf wedstrijden toch vier punten. De vorige keer flitste hij echter alleen het soort vaardigheid van wereldklasse dat de Panthers ertoe aanzette hem op de deadline te halen, en het bleek uiteindelijk het verschil te zijn.

Carter Vergretzky?!

Wat valt er tot nu toe te zeggen over deze hilarische run van Verhaeghe?

We hebben een paar avonden geleden vermeld hoe belangrijk hij was voor het succes van de Panthers aan het einde van hun filmreeks, maar bij elke wedstrijd die voorbijgaat, blijft de 26-jarige meer aan de stapel toevoegen.

Tijdens de eerste drie wedstrijden van de serie kwam Washington uit met een 2-1 serie voorsprong, die groot opdoemt. Toen wonnen de Cats een triple op rij om af te sluiten – en dat deed Verhaghi in die drie:

Game 4: Verhaeghe scoort in het eerste doelpunt om de wedstrijd in evenwicht te brengen en scoort vervolgens opnieuw in de verlenging om het af te maken. getekende snaar.

Game 5: Met Florida met een 3-0 achterstand nam Verhaeghe de teugels in handen en leidde zijn team terug – de Panthers scoorden vijf doelpunten op rij, eindigden 23e in alle vijf, scoorden zelf twee goals en scoorden een starter assist op de andere drie. Florida neemt de leiding en duwt de hoeden naar de rand.

Game 6: Net wanneer het een rustige nacht lijkt voor Verhaeghe, slechts een kleine pass op zijn naam door drie zuurverdiende stints, hier is hij met de serie-intermezzo in overwerk – naar een rolschaats gaan, de bovenste plank optillen het spel. Achterhand. Ja.

Door de laatste overwerkwinnaar te strikken, sloot Verhaeghe zich aan bij de elite en elite company. Hij is pas de vierde speler in de geschiedenis van de NHL die in één jaar meerdere doelpunten maakt (anderen: Mill Hill in 1939, Maurice Richard in 1951, Corey Perry in 2017). Hij werd ook de 12e speler in de geschiedenis van de NHL – en pas de vierde in de afgelopen 20 jaar – die een winnend doelpunt scoorde in drie opeenvolgende wedstrijden.

Hij heeft nu 12 punten door deze play-offs tot dusver, en staat gelijk met Conor McDavid voor de eerste plaats in de competitie. Zijn zes goals zijn slechts één verschil achter de top van de competitie.

Het wildste van dit alles: raad eens hoeveel Florida dit jaar heeft betaald voor deze wereldwijde productie? Een mooi bedrag van een miljoen dollar.

De voormalige verschoppeling van Bolts, die nu helemaal voor katten lijkt, is negendeDe best betaalde in Florida. Hij is de 18e bestbetaalde speler op de lijst in het algemeen – in feite heeft de straf voor het terugwinnen van de hoed van de Panthers voor gepensioneerde netspits Roberto Longo dit seizoen hen meer gekost dan Vergaeghe ($ 1.092.122).

Tot nu toe was Verhaeghe echter het belangrijkste Panther-team in deze play-offs, en hij is niet echt dichtbij.