Zelensky ontslaat Oekraïense gezant naar Duitsland en andere ambassadeurs

Zaterdag zei de Oekraïense president Volodymyr Zelensky dat hij verschillende van Kiev’s topgezanten in het buitenland had ontslagen, waaronder de uitgesproken ambassadeur van zijn land in Duitsland.

Zelensky kondigde het ontslag aan van de ambassadeurs van Oekraïne in Duitsland, India, Tsjechië, Noorwegen en Hongarije en zei dat er nieuwe kandidaten werden voorbereid voor deze functies.

“Deze rotatie is een normaal onderdeel van de diplomatieke praktijk”, zei hij in een verklaring.

Het was niet duidelijk of de gezanten nieuwe posities zouden krijgen.

Zelensky drong er bij zijn diplomaten op aan om internationale steun en militaire hulp te mobiliseren voor Oekraïne terwijl het probeert een Russische invasie op 24 februari af te weren.

De betrekkingen van Kiev met Duitsland, dat sterk afhankelijk is van de Russische energievoorziening en tevens van de grootste economie van Europa, liggen bijzonder gevoelig.

Andrei Melnik, die eind 2014 door de voorganger van Zelensky tot ambassadeur in Duitsland werd benoemd, is een begrip bij politici en diplomaten in Berlijn.

De 46-jarige voert regelmatig openhartige uitwisselingen op sociale media en beschrijft politici en intellectuelen die zich verzetten tegen het bewapenen van Oekraïne om de Russische invasie te bestrijden als verzoening.

De Duitse bondskanselier Olaf Schulz werd ooit beschuldigd van optreden als een “leverworst” toen Schulz een uitnodiging van Zelensky om Kiev te bezoeken niet onmiddellijk accepteerde.

Kiev en Berlijn liggen momenteel op gespannen voet over een in Duitsland gemaakte turbine die onderhoud ondergaat in Canada.

Duitsland wil dat Ottawa de turbines teruggeeft aan de Russische aardgasgigant Gazprom om gas naar Europa te pompen, maar Kiev heeft er bij Canada op aangedrongen de turbine te behouden, omdat de teruggave in strijd zou zijn met sancties tegen Moskou.

Op zaterdag zei Canada dat het de turbine zou teruggeven.