Zelensky bezoekt Canada om Trudeau te ontmoeten na een moeilijke reis naar de Verenigde Staten

OTTAWA, 22 september (Reuters) – De Oekraïense president Volodymyr Zelensky is vrijdag begonnen aan een officieel bezoek aan Canada, zijn naaste bondgenoot, waar hij verzekerd was van een warmere ontvangst dan hij kreeg van sommige Amerikaanse politici die sceptisch stonden tegenover het verlenen van meer militaire hulp.

Canada is een van de trouwste aanhangers van Kiev in de oorlog met Rusland en zal tijdens het bezoek aankondigen dat het meer wapens naar Oekraïne zal sturen, aldus een regeringsfunctionaris.

In openbare opmerkingen voorafgaand aan een bilaterale bijeenkomst in het kantoor van Trudeau zei de premier tegen Zelenski dat het bezoek “een kans was voor de Canadezen om rechtstreeks aan Volodymyr en via hem aan het Oekraïense volk uit te drukken hoe sterk wij ondubbelzinnig achter Oekraïne staan.”

In ruil daarvoor zei Zelenski dat hij “veel warme woorden en dank” ontving van Oekraïne voor de militaire en humanitaire hulp die door Canada werd verleend.

Zelensky zal naar verwachting om 13.00 uur ET (17.00 GMT) het parlement in Ottawa toespreken en vervolgens om 14.45 uur ET (1845 GMT) een persconferentie houden met Trudeau voordat hij naar Toronto reist om bedrijfsleiders te ontmoeten en vervolgens een toespraak te houden. van een massabijeenkomst.

De Oekraïense leider zei eerder dat hij met Trudeau zou praten over defensiesamenwerking en verdragen zou ondertekenen om de economische banden te versterken.

Tientallen extra politieagenten hadden vrijdag dienst in het centrum van Ottawa en de wegen naar Parliament Hill waren afgesloten.

De Communications Security Foundation, de Canadese inlichtingendienst, heeft de cyberbeveiligingsgemeenschap gewaarschuwd voor kwaadaardige bedreigingen.

Er zijn 1,4 miljoen mensen van Oekraïense afkomst in Canada, het derde grootste aantal na Oekraïne en Rusland.

Ihor Michalchyshyn, uitvoerend directeur van de Oekraïens-Canadese congreslobbygroep, zei dat Canada invloed heeft vanwege zijn lidmaatschap van zowel de G7 als de NAVO, en merkte op dat alle Canadese politieke partijen Oekraïne steunen.

“Dus ik denk dat het passend is dat de president meer van zijn Canadese partners verwacht en eist”, zei Michalchishin in een interview. Hij voegde eraan toe: “Als de vrienden van Oekraïne willen dat Oekraïne de oorlog wint, is de enige manier om dat te bereiken met hernieuwde militaire steun en meer.”

In Washington deed Zelensky donderdag een beroep op Amerikaanse wetgevers om hun steun voort te zetten, te midden van twijfels bij sommige Republikeinen over de vraag of het Congres een nieuwe hulpronde zou moeten goedkeuren.

Hoewel Canada dergelijke verdeeldheid niet kent, beschikt het niet over de financiële middelen of militaire reserves van de Verenigde Staten, Duitsland en andere grote geldschieters.

Sinds begin 2022 heeft Canada meer dan C$8 miljard (US$5,9 miljard) aan hulp toegezegd aan Oekraïne, inclusief ruim C$1,8 miljard aan militaire hulp.

De Canadese regeringsfunctionaris zei dat de wapenovereenkomst die Trudeau vrijdag waarschijnlijk zal aankondigen groter zal zijn dan de Canadese deal ter waarde van 33 miljoen dollar die Ottawa zondag onthulde om Kiev te helpen raketverdedigingssystemen te kopen. De ambtenaar verzocht om anonimiteit omdat er nog geen overeenstemming is over de definitieve details.

($1 = 1,3485 Canadese dollars)

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.