Zadorov werd door de Flames verhandeld aan de Canucks

Nikita Zadorov werd donderdag door de Calgary Flames geruild naar de Vancouver Canucks.

Calgary ontving een keuze voor de derde ronde in de NHL Draft van 2026 en een keuze voor de vijfde ronde in de NHL Draft van 2024, die Vancouver aanvankelijk had overgenomen van de Chicago Blackhawks.

De 28-jarige verdediger heeft dit seizoen zes punten (één doelpunt, vijf assists) in 21 wedstrijden, terwijl hij gemiddeld 18:24 ijstijd per wedstrijd heeft. Hij scoorde 21 punten (14 goals, zeven assists) in 82 wedstrijden in het seizoen 2022-2023.

“We zijn erg enthousiast”, zei Canucks-coach Rick Touchette donderdag na een 4-1-nederlaag tegen de Vegas Golden Knights. “Hij is een grote kerel, hij kan schaatsen en hij kan schieten. We hebben hem vandaag een uur voor de wedstrijd gesproken.” [he’s] Echt opgewonden om hier te komen. Onze omgeving kan hem echt helpen.

“We hebben minuten nodig. We spelen veel met andere spelers en je kunt zien dat onze verdediging begint te verslijten en hij is een man die we hard nodig hebben.”

De Canucks zullen naar verwachting nog vier tot zes weken zonder verdediger Carson Soucy moeten zitten vanwege een blessure aan het onderlichaam nadat hij een schot met zijn linkervoet blokkeerde tijdens een 5-2 overwinning op de Montreal Canadiens op 12 november. Mark Friedman speelde tijdens de afwezigheid van Soucy aan de linkerkant.

De stap komt twee dagen nadat Vancouver extra ruimte voor het salarisplafond creëerde door Anthony Beauvillier naar Chicago te verhandelen. Zadorov zou na dit seizoen een onbeperkte vrije agent kunnen worden.

“Nikita is een grote, sterke tweerichtingsverdediger die meer lichamelijkheid in ons achterveld zal brengen”, aldus Patrick Alvin, algemeen directeur van Vancouver. “We houden echt van zijn formaat en bereik en door hem aan onze blauwe lijn toe te voegen, krijgen we meer diepgang en betere opties voor de toekomst.”

Zaterdag gaan de Canucks (15-7-1) op bezoek bij de Flames (9-10-3).

“Het is al een paar jaar geweldig om met hem te spelen. Hij is een geweldige kerel”, zei Calgary-verdediger Noah Hanifin donderdag na een 4-3 overwinning op de Dallas Stars. “Ik wens hem alleen maar het beste voor de toekomst. Het zal heel grappig zijn om zaterdag tegen hem te spelen. Ik wens hem het beste.”

Zadorov werd in de eerste ronde gekozen (nr. 16) door de Buffalo Sabres en heeft 132 punten (42 goals, 90 assists) in 588 wedstrijden in het reguliere seizoen met de Sabres, Colorado Avalanche, Blackhawks en Flames. Hij heeft 11 punten (vier goals, zeven assists) in 45 Stanley Cup Playoff-wedstrijden.

“Allereerst wil ik Nikita bedanken voor zijn inzet voor de Flames en zijn professionaliteit gedurende dit hele proces”, aldus Flames algemeen directeur Craig Conroy. “Onze hockeyoperatiegroep werkt dagelijks aan het vinden van kansen die ons team vandaag en in de toekomst beter zullen maken. Deze handel biedt ons een belangrijke troef, capruimte en een kans voor nog een van onze jonge prospects om zichzelf te bewijzen in de NHL. “

\NHL.com freelance verslaggevers Kevin Woodley en Aaron Vickers hebben bijgedragen aan dit rapport.