Winterstorm in Buffalo: Bemanningen maken besneeuwde wegen vrij voor hulpdiensten

CNN
–

Het dodental tijdens de winterstorm is gestegen tot 34 in Erie County, New York, terwijl bemanningen doorgaan met het vrijmaken van wegen en eerstehulpverleners inchecken bij mensen die ze al dagen niet hebben kunnen bereiken. Toen een catastrofaal weersysteem het land overspoeldeDat zeiden ambtenaren daar woensdag.

Ten minste 25 andere mensen werden ook gedood in 11 Amerikaanse staten in de storm, die de stad Buffalo begroef in bijna 52 centimeter sneeuw, waardoor inwoners in het westen van New York thuis vastzaten – velen zonder verwarming omdat de stroom uitviel. in het kerstweekend. lijnen.

“Het is een vreselijke storm met veel te veel doden”, zei Mark Poloncars, directeur van Erie County, op een persconferentie en prees de eerstehulpverleners, die anders “veel meer mensen hadden kunnen doden.”

Nu, zei Polonkarz, gaan de autoriteiten van deur tot deur om gezondheidscontroles uit te voeren, waarbij een EMS-taskforce noodoproeplocaties onderzoekt die de autoriteiten tijdens de storm niet konden bereiken, terwijl de Nationale Garde de komende dagen elk huis zal controleren. In buurten die de macht hebben verloren.

“We vrezen dat er mensen zijn die alleen zijn overleden of mensen die het niet goed hebben gedaan in een organisatie, vooral degenen die nog steeds geen macht hebben”, zei Polonkars.

Bemanningen gaan door met het opgraven van wegen in het Buffalo-gebied, terwijl ambtenaren de bewoners smeken zich aan het rijverbod te houden, zodat ze de verzending van brandstof naar hulpdiensten en boodschappen naar markten kunnen coördineren. Een tweedaagse inspanning om in elke straat minstens één rijstrook voor hem vrij te maken hulpdiensten Nog steeds gehinderd door honderden voertuigen die in de sneeuw zijn achtergebleven, gevaarlijke rijomstandigheden en besneeuwde paden, zei Poloncars-woordvoerder Peter Anderson dinsdag.

Poloncars zei eerder dat de provincie 100 militaire politieagenten en de staatspolitie van New York heeft ingeschakeld om de verkeerscontrole te regelen, omdat zoveel mensen het verbod negeren. “We hebben nog steeds niet-essentiële reizen, wat een gevaarlijke situatie is”, zei County Public Works Commissioner William Geary Jr. woensdag.

Ondertussen loopt Buffalo het risico op kleine overstromingen, aangezien hoge temperaturen de enorme hoeveelheid sneeuw beginnen te doen smelten en er wordt dit weekend 2 inch regen verwacht, aldus de National Weather Service.

Poloncars vertelde dinsdag aan CNN dat ten minste één sterfgeval in Erie County is toegeschreven aan vertragingen bij het ambulancepersoneel. “Onze hulpverleners konden de persoon niet bereiken vanwege de sneeuw”, zei hij. “Ze werden geblokkeerd en tegen de tijd dat ze daar aankwamen, was het te laat.”

Met extreme, koude weersomstandigheden “stranden mensen in hun auto’s en stierven in hun auto’s. We hebben mensen die door sneeuwstormen liepen en stierven op straat, stierven in sneeuwbanken”, zei burgemeester Byron Brown van Buffalo. huizen.”

Deze storm was de eerste keer dat de brandweer van Buffalo niet in staat was om te reageren op noodoproepen vanwege de zware omstandigheden, zei Polonkarz, daarbij verwijzend naar de historicus van het bureau. Hij zei dat tweederde van de uitrusting die was gestuurd om de wintersneeuw tijdens de piek van de storm te helpen opruimen, ook vast kwam te zitten.

De sneeuwstorm – die gouverneur Kathy Hochul beschreef als een “once-in-a-generation storm” – heeft veel vergelijkingen getrokken met de beruchte Buffalo-storm van 1977 – een krachtige storm die 23 doden veroorzaakte.

“Blizzard van ’77 is de ergste storm in de geschiedenis van Buffalo”, zei Poloncars maandag. “Nou, helaas heeft dit het sterftecijfer al overschreden.”

Woensdag zei Poloncars dat 26 van de doden werden gevonden in Buffalo’s Erie County, terwijl zeven in de buitenwijken waren, eraan toevoegend dat hij niet wist waar hij een enkele persoon kon vinden. Hij zei dat de identiteit van twee overleden mannen en een vrouw onbekend is, en hij vraagt ​​vermiste familieleden om contact op te nemen met de lokale politie om te helpen bij de identificatieprocedures.

Onder de slachtoffers van de storm was Andelle Taylor, 22, zei haar familie Dood aangetroffen in Buffalo tijdens het weekend nadat ze in een sneeuwstorm vast kwam te zitten in haar auto.

Nadat ze het contact met haar had verloren, zei haar zus, plaatste de familie hun locatie op een privé Facebook-pagina met betrekking tot de storm en vroeg om hulp, en een man belde om haar te vertellen dat hij haar zonder pols had gevonden.

De grimmige gevolgen van de winterstorm waren wijd en zijd verspreid, met minstens 59 stormgerelateerde sterfgevallen in verschillende staten:

• New York: Naast de 34 doden in Erie County, is er een geval van dodelijke koolmonoxidevergiftiging gemeld in Niagara County.

• ColoradoDe politie in Colorado Springs heeft sinds donderdag twee sterfgevallen als gevolg van koude gemeld: een man werd gevonden in de buurt van een elektrische transformator in een gebouw, mogelijk op zoek naar warmte, en de andere kampeerde in een steegje.

• KansasDe Highway Patrol zei vrijdag dat drie mensen zijn omgekomen bij weergerelateerde verkeersongevallen.

• KentuckyDrie mensen zijn omgekomen, onder wie een persoon die betrokken was bij een auto-ongeluk in Montgomery County, zeiden ambtenaren.

• MissouriDe politie van Kansas City zei dat één persoon is overleden nadat een pick-up van een ijzige weg in een bevroren kreek gleed.

• nieuwe HampshireEen park werd op kerstochtend dood aangetroffen in Franconia, zei luitenant James Neyland, een woordvoerder van het New Hampshire Department of Fish and Game.

• OhioNegen mensen zijn omgekomen als gevolg van weergerelateerde auto-ongelukken, zeiden de autoriteiten, onder wie vier bij een ongeval dat zaterdagochtend plaatsvond op de Interstate 75 toen een trekker met aanhanger, SUV en kleine auto elkaar kruisten.

• zuiden CarolinaHet kantoor van de lijkschouwer daar zei dat twee mannen – onder wie een 91-jarige man die op eerste kerstdag naar buiten ging om een ​​kapotte waterleiding te repareren – stierven door de storm in Anderson County. Het andere slachtoffer stierf op kerstavond nadat de stroom naar zijn huis was afgesneden.

• TennesseeVrijdag bevestigde het ministerie van Volksgezondheid één sterfgeval in verband met de storm.

• Vermont: Een vrouw is overleden in Castleton nadat een boom op haar huis viel, volgens de korpschef.

• Wisconsin: De Staatspatrouille meldde donderdag over één dodelijk ongeval door winterweer.

Met het potentieel voor overstromingen in Buffalo, zeiden functionarissen, concentreren de bemanningen zich op het opruimen van belangrijke ijsbanken. “Er zou echter ongeveer een centimeter regen uit dit systeem moeten komen voordat overstromingen een probleem worden”, zei de weerdienst.

Daniel Neifirth van het Department of Homeland Security and Emergency Services zei dat stadsleiders samenwerken met de National Weather Service “om niet alleen na te denken over wat er vorige week is gebeurd, maar ook over wat er zou kunnen gebeuren.”

Alle belangrijke snelwegen in het westen van New York, inclusief de New York State Thruway, waren dinsdag heropend – “een teken dat we eindelijk een hoek omslaan in deze eenmalige storm”, zei Hochul.

Buffalo kreeg dinsdag nog eens 1,6 inch sneeuw, zei de weerdienst, waardoor het totaal sinds vrijdag op 51,9 inch komt en het decembertotaal op 64,7 inch. CNN-meteoroloog Robert Shackelford zei dat Buffalo in het winterseizoen 101,6 inch kreeg.

Hij merkte op dat de omstandigheden verbeteren en dat het meer eindelijk is gestopt met sneeuwen. Er worden in ieder geval volgende week warme temperaturen verwacht, met Buffalo die op woensdag naar de bovenste 30 graden zal stijgen en tot het einde van de week naar de lage 40 graden.

Ambtenaren reageerden ook op enkele meldingen van plunderingen. Acht mensen zijn dinsdagavond in Buffalo gearresteerd in verband met vermoedelijke Winterstorm-plunderingen, volgens een tweet van de politie van Buffalo.

“Het is verschrikkelijk”, zei de burgemeester, “dat terwijl de mensen van onze gemeenschap zijn omgekomen in deze storm, mensen zijn gaan plunderen”, maar merkte op: “Dit is een minderheid van individuen.”