Wetenschapslinks van de week » Explorersweb

Onze passie voor het buitenleven drijft veel van onze avonturen. En als we niet in het buitenland zijn, doen we graag mee aan ontdekkingen over de plaatsen waar we wonen en reizen. Hier zijn enkele van de beste natuurhistorische links die we deze week hebben gevonden.

Vliegende robots beschermen bedreigde wilde dieren: Wetenschappers blijven manieren onderzoeken waarop drones kunnen helpen bij het behoud van bedreigde diersoorten. “Snotbot” is een kleine drone uitgerust met een camera en, zeer ongebruikelijk, een petrischaal. Zeebioloog Andy Rogan gebruikt het om foto’s en video’s van walvissen te maken en om walvisslijm op te vangen.

De kleine drone vliegt over het zeezoogdier en wacht op zijn neus. De uitgeademde luchtveer bedekt zowel de drone als de petrischaal met walvisslijm.

“[It] Het heeft de consistentie van water. “Het is meer zeewater dan slijm”, zegt Rogan.

De vloeistof bevat een schat aan biologische informatie, waaronder DNA, stressindicatoren en zwangerschapshormonen. Het helpt wetenschappers de gezondheid van walvissen en hun omgeving beter te begrijpen.

Fotobombing Hummer

Squat Hammer bombardeert Shackletons schip. Een van de grootste ontdekkingen van de week was de ontdekking van het Ernest Shackleton-schip Endurance. De media hebben zich gericht op hoe goed het schip is bewaard gebleven na een eeuw op de bodem van de zee.

De ene groep was echter in iets anders geïnteresseerd. Arctische biologen hebben de beelden doorzocht om de verschillende onderwaterorganismen te zien die van het schip hun thuis maakten. Deze omvatten een groep ongewervelde dieren en filtervoeders zoals anemonen, carnioïden en zeepijpen.

De grootste verrassing was de hurkende kreeft die over het scheepswrak klom. Hoewel ze kreeften worden genoemd, zijn ze nauw verwant aan krabben. Dit is de eerste waarneming van zo’n wezen in de Weddellzee.

Squat Hammer schiet voor duurzaamheid. Foto: BBC/FMHT/National Geographic

Is het kweken van inktvissen ethisch verantwoord? De vraag naar inktvisvlees neemt voortdurend toe. Stropers vangen nu elk jaar meer dan 350.000 ton wilde inktvis. Het is zo’n lucratieve onderneming dat een bedrijf van plan is om volgend jaar ‘s werelds eerste commerciële inktviskwekerij op de Canarische Eilanden te openen.

Het beweert dat landbouw noodzakelijk is om “soorten van grote ecologische en menselijke waarde te beschermen”, maar er is een aanzienlijke terugslag geweest. Inktvissen worden erkend als voelende wezens. Ze zijn ook teruggetrokken en kunnen agressief worden als ze te dicht bij anderen blijven.

“Er is zeer sterk bewijs dat ze pijn en lijden ervaren”, zegt gedragsecoloog Alex Schnell. Ze is een van de velen die denken dat het kweken van een octopus met grote rijkdom onmogelijk is.

Het benadrukt dat “er geen betrouwbare humane slachtmethode is die op grote schaal commercieel kan worden geïmplementeerd.” De momenteel gebruikte methoden zijn knuppelen, hersensnijden en verstikking in een net.

Boren onder de Groenlandse ijskap

Hiawatha-krater is 58 miljoen jaar oud: Onderzoekers hebben de Hiawatha-krater gedateerd op 58 miljoen jaar oud. NASA’s Operation IceBridge ontdekte de krater in 2015 tijdens het onderzoeken van de noordwestelijke rand van de Groenlandse ijskap. De inslagkrater bevindt zich onder een kilometer ijs.

Sinds de ontdekking hebben wetenschappers geprobeerd de leeftijd ervan te achterhalen. Je kunt de krater zelf niet bestuderen, maar het smeltwater aan de voet van het ijs heeft het sediment weggevoerd. Bekende tekenen van shock zijn gevonden in de uitstroom, waaronder gedeeltelijk gesmolten gesteente en grind met zirkoonkristallen. Vanuit dit oogpunt konden geochemici voorspellen dat de krater 58 miljoen jaar geleden is gevormd.

Een nieuwe studie suggereert dat koraalriffen veerkrachtiger kunnen zijn dan eerder werd gedacht. Foto: shutterstock

Hardy Corrals

De koraalriffen van Hawaï tonen verrassende veerkracht: Koraalriffen doen het niet goed in warmere, meer zure oceanen, maar een langetermijnstudie van de koralen van Hawaï suggereert enige veerkracht. De onderzoekers plaatsten drie soorten koraal in omstandigheden die lijken op die van toekomstige oceanen. Hoewel velen stierven, overleefde ongeveer de helft. Sommigen floreerden zelfs aan het einde van de studie.

Dit onderzoek, uitgevoerd over een periode van 22 maanden, levert meer realistische resultaten op dan de meer gebruikelijke kortetermijnonderzoeken. De extra studietijd gaf aan dat de koralen zich enigszins konden aanpassen aan de nieuwe omstandigheden.

Prehistorische inktvis vernoemd naar president Joe Biden: De prehistorische 10-armige inktvis is vernoemd naar de Amerikaanse president Joe Biden. Syllipsimopdi Bideni is de oudste voorouder van koppotigen. Wetenschappers hebben het fossiel gedateerd op 328 miljoen jaar oud.

Het fossiel verscheen in de Mississippi Bear Gulch in Montana. Waarschijnlijk een primitieve versie van de vampierinktvis, zouden zijn extra klauwen hem tot een efficiënter roofdier hebben gemaakt dan moderne soorten. Deze fossielen zijn ongelooflijk zeldzaam: vanwege hun zachte lichaam fossielen koppotigen zelden. Dit fundamentele bewijs toont aan dat deze koppotigen 82 miljoen jaar eerder op aarde waren dan eerder werd gedacht.