Wetenschappers verklaren het mysterie van de felrode stippen die verschenen tijdens een zonsverduistering

Na maanden wachten bedekte een zonsverduistering eerder deze week het grootste deel van de Verenigde Staten.

Op maandag 8 april vond een uiterst zeldzame zonsverduistering plaats in Mexico, Noord-Amerika en Canada, een gebeurtenis waar lang naar werd uitgekeken.

De zonsverduistering vond eerder deze week plaats. (Getty-afbeeldingen)

Het spektakel vindt plaats wanneer de maan tussen de zon en de aarde passeert, waardoor wordt voorkomen dat de stralen ons bereiken en een ongelooflijke schaduw werpen.

Veel Amerikanen reisden het pad van de totaliteit, een pad dat de zonsverduistering door Mazatlan en Torreon in Mexico zag gaan. San Antonio, Austin en Dallas in Texas, en Little Rock in Arkansas.

Hoewel de zonsverduistering een opwindende tijd is, zijn er voorafgaand aan het spektakel veel waarschuwingen afgegeven, ook voor honden- en kattenbezitters.

Degenen die het geluk hadden een zonsverduistering te zien, merkten rode stippen rond de randen van de schaduw van de maan op.

“Je hart maakt er een sprongetje van, en dat kun je niet echt beschrijven aan iemand die het niet persoonlijk heeft meegemaakt”, vertelde de gepensioneerde lerares Lenise Carter aan Nature. Nadat ze maandag getuige waren geweest van het geweldige tafereel.

Deze rode stippen, bekend als protuberansen, zijn massieve ringen van plasma, vele malen groter dan de aarde.

Bovendien kunnen deze plasmaringen maanden meegaan, maar waarom zijn ze rood?

Dat komt omdat ze waterstof bevatten die gloeit bij extreem hoge temperaturen, en dat is waar de roodheid vandaan komt.

Protuberansen kunnen qua grootte en vorm variëren, van klein tot groot, terwijl sommige complexer zijn dan je zou verwachten en zich over grote delen van de zonnerand uitstrekken.

Ze worden technisch gezien niet geclassificeerd als zonnevlammen, maar ze verschijnen met een grotere frequentie tijdens de maximale zonnefase van de zon.

Als je de zonsverduistering vanuit het pad van de totaliteit bekijkt, zul je waarschijnlijk deze protuberansen zien.

Velen hebben iets ongewoons opgemerkt aan een zonsverduistering. (Getty-afbeeldingen)

Hierbij zou een bijzonder heldere rode vlek in het lagere deel van de zon te zien zijn geweest, terwijl je misschien ook kleinere kralen aan de linker- en rechterkant hebt zien verschijnen.

NASA zegt dat de felrode stippen die tijdens de zonsverduistering te zien zijn, gemaakt zijn van plasma, bestaande uit elektrisch geladen waterstof en helium.

“Het uitstekende plasma stroomt langs een verwarde, gedraaide structuur van magnetische velden die worden gegenereerd door de innerlijke dynamo van de zon”, aldus het ruimteagentschap.

“Een vulkanische uitbarsting vindt plaats wanneer zo’n structuur onstabiel wordt en naar buiten explodeert, waarbij plasma vrijkomt.”

Tijdens de zonsverduistering konden astrofotografen de protuberans visualiseren en vervolgens de ringachtige structuur ervan onthullen.

Onderwerpen: ruimte, wetenschap, natuur, nieuws