Wetenschappers ontdekken het langste paar jets dat uit een superzwaar zwart gat stroomt

Wetenschappers hebben het langste paar jets ontdekt dat uit een zwart gat in een ver sterrenstelsel stroomt.
De jets die het hete plasma vrijgeven zijn de grootste die ooit zijn waargenomen – zolang er maar 140 Melkwegstelsels achter elkaar op een rij stonden.
“Dit gat is erin geslaagd een zeer grote omvang te bereiken”, zegt Eileen Mayer, die zwarte gaten bestudeert aan de Universiteit van Maryland, Baltimore County, en niet bij het onderzoek betrokken was.
Woensdag maakte het tijdschrift Nature de ontdekking bekend, die werd gedaan aan de hand van beelden gemaakt door een Europese radiotelescoop, aldus Associated Press.
Zwarte gaten verslinden het grootste deel van het ruimteschroot dat op hun pad valt. Soms ontsnapt het hete plasma ternauwernood doordat het in dunne, hoogenergetische stralen wordt uitgestoten.
Deze jets kunnen snel uiteenvallen nadat ze zijn ontstaan, als gevolg van botsingen met turbulentie in de ruimte of door een gebrek aan nieuwe materie. Maar jets van superzware zwarte gaten kunnen enorm worden.
De nieuwste jets die uit een superzwaar zwart gat zijn verzameld, hebben een diameter van ongeveer 23 miljoen lichtjaar. Dit is ongeveer 7 miljoen lichtjaar langer dan de vorige recordhouder. Een lichtjaar is 5,8 biljoen mijl.
Martin Uy, een van de deelnemers aan de studie, zei dat onderzoekers niet hadden verwacht zo vroeg in de geschiedenis van het universum lange jets van zwarte gaten te vinden. Deze jets dateren uit een tijd dat het heelal minder dan de helft van zijn huidige leeftijd had.
Het bestuderen van deze jets zou kunnen uitwijzen of ze een impact hadden op de vorming van het vroege heelal, zegt Oi van Caltech.