Wetenschappers hebben een nieuwe soort gigantische waterlelie ontdekt die wel 3 meter breed kan worden

Onderzoekers in Londen zeggen dat ze een nieuwe soort gigantische waterlelie hebben geïdentificeerd – na te hebben ontdekt dat het al 177 jaar stil in hun groep zit.

Het nieuwe type wordt nagesynchroniseerd Victoria Bolivianawerd aanvankelijk beschouwd als een van de twee eerder bekende soorten, Victoria Amazonica En de Victoria Cruzianaomdat ze erg op elkaar leken.

Het generieke geslacht Victoria werd oorspronkelijk genoemd naar koningin Victoria van het Verenigd Koninkrijk; Boliviana Het komt door het feit dat het afkomstig is uit Bolivia.

Maar een nadere blik onthult veel unieke eigenschappen.

“Ze hebben deze enorme, ronde bladeren”, zegt Natalia Przylumska, een onderzoeker op het gebied van biodiversiteitsgenomica bij de Royal Botanic Garden, Kew. zoals het gebeurt Gastgastheer Ginella Massa. “De bladeren kunnen een diameter van meer dan 10 voet bereiken”, of meer dan drie meter.

Net als andere soorten, Victoria Boliviana Er groeien prachtige bloemen, die ongeveer twee dagen bloeien en van wit naar roze veranderen.

En als je dichtbij komt, hebben ze stekels rond de rand en onder de plant. Deze stekelige spikes helpen de plant te beschermen tegen alles wat hij wil eten.

Ook wel waterlelies genoemd, zei Przylumska dat deze spikes “kunnen worden gebruikt om andere planten te verslaan” op aarde.

“Het is niet prettig om naast te groeien, dus waterlelies kunnen hun omgeving echt domineren.”

Przylumska en haar team publiceerden deze week hun bevindingen in het tijdschrift Grenzen in plantenwetenschappen.

waterlelie allure

Sean Graham, een professor aan het Department of Botany van de University of British Columbia, zei dat gigantische waterlelies altijd interessant zijn geweest voor mensen, vooral tijdens het Victoriaanse tijdperk.

“Reuzenwaterlelies zijn een populaire toeristische attractie in botanische tuinen sinds het Victoriaanse tijdperk, toen ze destijds werden gebruikt om het beschermheerschap van royalty’s aan te trekken,” zei hij.

Hoewel dit het geval is, verklaarde hij dat deze gigantische planten niet altijd “goed bestudeerd” waren.

Dit komt vooral omdat de flora van Victoria ondervertegenwoordigd is in museumcollecties.

“De gigantische drijvende, stekelige bladeren zijn erg moeilijk te hanteren en gedroogd voor bewaring als referentie-onkruidspecimens,” zei Graham.

“Helaas zijn er ook belangrijke vroege referentiemonsters verloren gegaan of vernietigd in de Tweede Wereldoorlog, wat het wetenschappelijk onderzoek ernaar belemmerde.”

ontdekking

Soms worden nieuwe plantensoorten ontdekt zoals: Boliviana Het kan een uitgebreid proces zijn.

Andere keren, “kunnen er maar een paar stukjes van de puzzel zijn die moeten worden doorgesneden, zodat een nieuwe soort kan worden geïdentificeerd”, zei Przylumska.

“Het is onze taak om deze puzzelstukjes zo snel mogelijk in elkaar te zetten om nieuwe soorten te ontdekken.”

Ze legde uit dat het heel eenvoudig is om te bepalen waarom deze soort anders is dan de andere twee: ten eerste is dat zo Het heeft bladeren, zaden en bloemen die groter zijn dan Amazonica En de Cruziana.

Maar de bloem in de lelie is misschien wel het meest unieke kenmerk.

“Dit is het gebied waar de kevers die deze bloemen bestuiven, een beetje in de val zitten, zodat ze volledig bedekt kunnen zijn met stuifmeel en wegvliegen,” zei ze.

Voor degenen die zich afvragen waarom wetenschappers de plant niet eerder als een nieuwe soort hebben geïdentificeerd, zei Przylumska voorlopig: er zijn niet genoeg experts om ze te identificeren.

“Terwijl we in Kew levende planten hebben, zijn de meeste planten die we hebben eigenlijk droge exemplaren,” legde ze uit.

“Dus we hebben het geluk dat we een kruid hebben met zeven miljoen gedroogde plantenmonsters, en we hebben niet genoeg experts om snel te gaan en al deze nieuwe planten te onderzoeken en te identificeren.”

Geschreven door Kina Al-Wahidi. Interview met Natalia Przylumska geproduceerd door Morgan Basie.