Wetenschap kan virussen niet bijhouden, wat aanleiding geeft tot bezorgdheid over vaccinatie

(Bloomberg) –

Anekdotes vertellen ons wat de gegevens niet kunnen: mensen die zijn gevaccineerd, lijken het coronavirus in een verrassend hoog tempo op te lopen. Maar hoe vaak is niet precies duidelijk, en het is ook niet zeker hoe waarschijnlijk het is dat het virus zich naar anderen verspreidt. En nu is er een groeiende bezorgdheid dat mensen die zijn gevaccineerd, meer kans hebben om ernstige ziekten te ontwikkelen dan eerder werd gedacht.

Er is een gebrek aan wetenschappelijke studies met concrete antwoorden, waardoor openbare beleidsmakers en bedrijfsleiders plannen moeten maken op basis van gefragmenteerde informatie. Terwijl sommigen maskermandaten vernieuwen of heropening van kantoren uitstellen, wijzen anderen op een gebrek aan duidelijkheid om op koers te blijven. Iedereen kan zich een puinhoop voelen.

“We moeten nederig zijn over wat we weten en wat we niet weten”, zegt Tom Frieden, voormalig directeur van de Centers for Disease Control and Prevention en voorzitter van de non-profitorganisatie Resolve to Save Lives. “Er zijn een paar dingen die we definitief kunnen zeggen. De eerste is dat dit een heel moeilijke vraag is om te beantwoorden.”

Bij gebrek aan duidelijke berichten over de volksgezondheid, zijn gevaccineerde mensen in de war over hoe ze zichzelf moeten beschermen. Hun kwetsbaarheid is een belangrijke variabele, niet alleen voor volksgezondheidsfunctionarissen die bijvoorbeeld proberen te achterhalen wanneer boosterdoses nodig kunnen zijn, maar ook om beslissingen te nemen over het terugdraaien van heropening tijdens een nieuwe golf van het virus. Op kleinere schaal hebben de onbekenden ervoor gezorgd dat muziekfans niet zeker wisten of het een goed idee was om naar een concert te kijken en ouders ertoe aanzette tot een nieuwe spanningsronde onder ouders over hoe school eruit zou zien.

In plaats van antwoorden is er een reeks casestudies naar voren gekomen die enigszins verschillende beelden van superinfectie presenteren. Variabelen, zoals wanneer onderzoeken zijn uitgevoerd, of er een deltavariant aanwezig was, hoeveel populaties werden gevaccineerd en zelfs hoe het weer op dat moment was, maken het moeilijk om resultaten te vergelijken en patronen af ​​te leiden. Het is moeilijk te zeggen welke gegevens uiteindelijk meer gewicht in de schaal kunnen leggen.

“Het is vrij duidelijk dat we nu meer doorbraken hebben bereikt”, zegt Monica Gandy, een expert op het gebied van infectieziekten aan de Universiteit van Californië, San Francisco. “We kennen allemaal iemand die er een heeft. Maar we hebben geen geweldige klinische gegevens.”

Een van de beroemdste uitbraken van de ziekte vond plaats onder gevaccineerde mensen in een klein strandstadje in Provincetown, Massachusetts, waar duizenden gevaccineerde en niet-gevaccineerde mensen zich verzamelden op dansvloeren en op huisfeesten tijdens het weekend van 4 juli om de vakantie te vieren – en wat een punt leek, een ommekeer in de epidemie. Ongeveer driekwart van de 469 besmettingen was onder mensen die waren ingeënt.

De auteurs van een casestudy voor de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zeiden dat dit zou kunnen betekenen dat ze net zo waarschijnlijk Covid-19 overdragen als niet-gevaccineerden. Ze waarschuwden echter dat naarmate meer mensen de vaccinatie krijgen, het niet meer dan normaal is dat zij ook verantwoordelijk kunnen zijn voor een groter deel van de Covid-19-infecties en deze studie was niet voldoende om conclusies te trekken. Het incident bracht de CDC ertoe een aanbeveling in te trekken die het slechts een paar weken eerder had gedaan en drong er opnieuw op aan de vaccinatie op bepaalde plaatsen te verbergen.

Volgens Gandhi kunnen de specifieke details van die groep gevallen deze uitbraak echter bijzonder slecht hebben gemaakt.

“De prevalentie van milde symptomen in deze populatie was hoger door veel binnenactiviteiten (inclusief intimiteit), weekendregen, niet veel buitentijd en een mix van mensen met een andere vaccinatiestatus”, zei ze in een e-mail. .

Ondertussen ontdekte een onlangs uitgebrachte en veel grotere casestudy van het Central Center for Disease Control and Prevention (CDC) van infecties in de staat New York dat het aantal superbacteriën sinds mei gestaag is gestegen, goed voor ongeveer 4% van de gevallen medio juli . Deze onderzoekers waarschuwden dat factoren als het versoepelen van de volksgezondheidsbeperkingen en het ontstaan ​​van een zeer besmettelijke deltavariant de resultaten kunnen beïnvloeden.

Een andere CDC-casestudy, in Colorado, ontdekte dat het infectiepercentage in één provincie, Mesa, aanzienlijk hoger was dan in de rest van de staat, namelijk 7% versus ongeveer 5%. Het rapport gaf aan dat dit misschien kwam doordat de deltavariant daar meer wijdverbreid was, maar het gaf ook de leeftijden van patiënten in Mesa aan en de lagere vaccinatiegraad kan een rol hebben gespeeld.

Onderzoek uitgevoerd in Israël heeft sterk aangetoond dat de immuniteit tegen het virus afneemt in de maanden na vaccinatie, en meer recentelijk kunnen gevorderde gevallen uiteindelijk leiden tot een toename van ziekenhuisopnames.

Casestudy’s en gegevens uit sommige staten in de VS hebben in de loop van de tijd eveneens een toename van hackgevallen laten zien. Maar nu de deltavariant ook in opkomst is, is het moeilijk vast te stellen of afnemende immuniteit tegen welk type coronavirusinfectie dan ook de oorzaak is, of dat vaccins niet bijzonder effectief zijn tegen de deltavariant. Het kan natuurlijk allebei. Gedragsverandering bij gevaccineerde mensen kan ook een factor zijn, omdat ze terugkeren naar sociale bijeenkomsten, reizen en binnenshuis eten.

Dat gezegd hebbende, er zijn enkele feiten die op dit moment goed zijn vastgesteld. Mensen die zijn ingeënt en besmet met het virus, gaan minder snel naar het ziekenhuis, hebben minder kans op intubatie en overlijden minder snel aan de ziekte. Het lijdt geen twijfel dat vaccins uitstekende bescherming bieden. Maar een groot deel van de natie – bijna 30% van de volwassenen in de Verenigde Staten – is niet gevaccineerd, een feit dat heeft samengespannen met de zeer besmettelijke delta-variant om het land in een nieuwe golf van uitbraken te stuwen.

“Het grote plaatje hier is dat de vaccins werken en de reden voor de plotselinge opkomst in de Verenigde Staten is dat we te weinig van het vaccin opnemen”, zei Frieden.

Tot op zekere hoogte zijn hacks voor elk virus te verwachten. In klinische onderzoeken is geen enkel vaccin voor Covid 100% effectief geweest – zelfs de beste vaccins zijn dat nooit geweest. Hoe meer het virus zich verspreidt, hoe groter de kans op puistjes. Het is ook gebruikelijk dat sommige aspecten van virale immuniteit na verloop van tijd op natuurlijke wijze afnemen.

Op dit moment zijn er simpelweg meer vragen dan antwoorden. Nemen paranormale infecties toe door deltavariant, verzwakte immuniteit of terugkeer naar het normale leven? Hebben gevaccineerde mensen meer kans op het ontwikkelen van ernstige ziekten dan eerder werd gedacht? Hoe vaak komt superinfectie voor? Naar ieders vermoeden.

“Over het algemeen zouden we beslissingen over de volksgezondheid moeten nemen op basis van onvolledige gegevens”, zei Frieden. “Maar er is veel dat we niet weten.”

© 2021 Bloomberg LB