Werknemers bij de nationale spoorwegen van Canada zijn begonnen met een staking in een beweging die de Canadese toeleveringsketens verder zou kunnen bedreigen

Signaal- en telecommedewerkers zijn in staking bij de Canadese National Railroad in een ontwikkeling die de transportknelpunten in het hele land dreigt te verergeren te midden van de COVID-19-pandemie.

Ongeveer 750 leden van de International Brotherhood of Electric Workers in Canada hebben zaterdag hun baan opgezegd nadat ze het niet eens waren geworden over een nieuw arbeidscontract met de spoorwegen, zei vakbondsonderhandelaar Steve Martin zondagmiddag in een interview. CNN bevestigde later de terugtrekking.

Martin zei dat de twee partijen elkaar niet persoonlijk ontmoeten, maar blijven praten en contractvoorstellen uitwisselen. CNN zei maandag in een verklaring dat de normale operaties veilig doorgaan en dat het een noodplan heeft geïmplementeerd dat de spoorwegen in staat zal stellen om de normale operaties en klantenservice “zo lang mogelijk” te behouden.

De permanente staking kan een nieuwe slag toebrengen aan de Canadese toeleveringsketens en de prijzen verhogen voor goederen die al door de pandemie zijn getroffen. Vorig jaar sneden modderstromen en overstromingen in British Columbia alle belangrijke snelwegen tussen het lagere en het binnenland af, evenals de scheepvaartroutes die worden gebruikt door de Canadian National en de Canadian Pacific Rival.

CNN-woordvoerder Jonathan Abekasis zei:

De vakbond bestreed die mening en zei dat repercussies onvermijdelijk waren als de downtime aanhield. “De impact op de operaties is zeer waarschijnlijk”, zei dhr. Martin. Hij legde uit dat dit komt omdat een groot deel van de werknemers oproepkrachten zijn die reageren op het oplossen van problemen, zoals de gevolgen van onweer. Anderen doen preventief onderhoud.

De stakers repareren en onderhouden de elektrische apparatuur en seininrichtingen die zich naast het CN-spoor bevinden, zoals kruisingen, spoorseinen en wissels. Martin zegt dat deze apparatuur de potentiële snelheid van treinen bepaalt, net zoals verkeerslichten de snelheid van motorvoertuigen op de weg bepalen.

CN is van plan om managers en contractarbeiders in te zetten om het werk te doen als dat nodig is, zei de heer Abecassis. Het was niet duidelijk hoe dit mogelijk zou zijn in Quebec, dat strikte wetten heeft tegen het gebruik van niet-administratieve invalkrachten bij een arbeidsconflict.

De heer Abecassis zei dat het noodplan van CN in overeenstemming is met de toepasselijke wetgeving.

De vakbond heeft het bedrijf vorige week 72 uur op de hoogte gesteld van haar voornemen om te staken. Het bedrijf bood aan de resterende geschillen met de vakbond, voornamelijk over lonen en secundaire arbeidsvoorwaarden, via bindende arbitrage op te lossen.

Maandagochtend bracht CN een brief uit, geschreven door Rob Reilly, directeur operaties, aan de stakende medewerkers. Daarin zegt dhr. Riley dat het bedrijf teleurgesteld is dat de vakbond het laatste bod van het bedrijf heeft afgewezen, en gaat hij dieper in op de details van dat aanbod.

Volgens de brief omvat het een loonsverhoging van 10 procent over drie jaar, evenals meer medische voordelen en geestelijke gezondheidsondersteuning.

“We hebben aan alle eisen van de vakbond voldaan of deze overtroffen in een poging om tot overeenstemming te komen”, zegt Riley in de brief. “Ik hoop oprecht dat we zo snel mogelijk een oplossing kunnen vinden.”

De heer Martin zei dat een van de belangrijkste kwesties waarover wordt gesproken, verband houdt met de zogenaamde “Out of Area Operations”. De heer Martin zei dat het bedrijf werknemers voor een bepaald aantal dagen uit hun thuisgebied wil kunnen verplaatsen. Hetzelfde onderwerp kwam aan de orde tijdens eerdere contractonderhandelingen, die resulteerden in een vijfjarige cao die eind 2021 afliep.

De laatste grote staking van CN was in november 2019, toen ongeveer 3.000 bandleiders, spoorwegpersoneel en werfarbeiders, vertegenwoordigd door Teamsters Canada, zich acht dagen lang uit het werk trokken. De stopzetting leidde ertoe dat zendingen werden bevroren en verschillende sectoren in het hele land raakten.

Uw tijd is kostbaar. Ontvang onze nieuwsbrief met de beste zakelijke headlines ‘s ochtends of’ s avonds eenvoudig in uw inbox. Registreer vandaag.