Wereldkampioen Max Verstappen zoekt Red Bull-succes na het winnen van racepole op ‘geweldige baan’ in Imola

Max Verstappen van Red Bull vierde vrijdag zijn eerste plaats in de kwalificatie toen hij de sprint van zaterdag vanaf de voorkant begon.

Acht punten worden aangeboden aan de winnaar van de race-cut-off, die ook besluit om te scoren voor de volledige race van zondag in de Emilia-Romagna Grand Prix.

De Nederlandse wereldkampioen had regelmatig de leiding geruild met de huidige Ferrari-coureur Charles Leclerc, maar een late rode vlag na de crash van de als derde geplaatste Lando Norris zorgde ervoor dat hij de pole kon veiligstellen zonder een late ontmoeting.

Na de race zei Verstappen: “Het was zwaar daar met regen en droogte. Het was erg glad.

“Het was een hectische, lange kwalificatie, maar uiteindelijk ben ik natuurlijk blij om hier te zijn. Het is een geweldige baan en hij straft je echt als je een fout maakt.

“Ik ben erg blij met de titel. Het weer zal in het weekend anders zijn, maar het is een goed begin.

“Onze eerste drie races waren over het algemeen niet gepland, maar we zullen proberen om hier een goed weekend te hebben.”

Leclerc, die als tweede eindigde, gaf toe dat hij in het laatste parcours geen uitdaging had gedaan.

“Het was erg moeilijk, vooral op de plekken. Er waren veel natte plekken en het ging erom de ronden te rijden en te wachten tot Q3 het in elkaar zette.”

“Het is frustrerend, want als het er in het derde kwartaal toe doet, heb je de verkeerde keuze gemaakt.”

Norris, die als derde eindigde en de sessie voortijdig afsloot, was over het algemeen meer blij met zijn positie dan teleurgesteld over zijn laatste optreden voor morgen. Hij zei: “Ik ben blij dat ik in de top drie sta en dat is een verrassing voor ons.

“Er was in ieder geval een kans voor ons om verder te komen. De auto voelde goed en ik voelde me zelfverzekerd. Het is jammer dat het zo eindigde, maar ik ben blij.

“Ik denk dat als het echt droog was, we niet op de derde plaats zouden staan, dus we hebben het meeste uit de dag gehaald en ons gepositioneerd om een ​​aantal goede punten te pakken.”