Welke veranderingen voert Maple Leafs door na de ergste crash tot nu toe?

TORONTO – Er is een document met citaten van Toronto Maple Leaves dat hij bewaart omdat ze clichevrij zijn. Gekristalliseerde klompjes eerlijkheid of inzicht van de spelers kunnen later van pas komen.

Jake Muzzin – een handelsmerk van een heer – schittert in deze groep. Muzzin Raw echoot luid op een moment als dit van zijn eerste interview na de hartverscheurende nederlaag van 2020 in de bubbel.

“Als we hier niet van leren, verliezen we echt”, zei Muzin na de Columbus-serie. ‘Ik hoop dat jullie begrijpen dat we moeten zoeken.

“Vorig jaar waren we daar. Dit jaar daar. Hop hier, spring daar. Misschien een paar mannen, het is mijn brein. Maar ik denk dat dit team er klaar voor is. Deze groep moet naar meer kijken. Deze wil om te winnen zou wat meer moeten branden. . “

Nogmaals: dit zijn citaten van afgelopen zomer.

Het punt is, tot donderdag, zagen de esdoornbladeren eruit alsof ze waren geleerd, van boven naar beneden.

Kyle Dupas huurde twee verdedigers in (TJ Brody, Zach Pogossian) die gespecialiseerd waren in het spelen van verdediging, en GM plunderde hun rack-of-bar deals voor leiderschap en ervaring.

Coach Sheldon Cave implementeerde in zijn eerste volledige jaar aan het roer een lichter, coherenter systeem en overtuigde een aantal van de meest glamoureuze talenten van de sport ervan dat teruggaan net zo cool is als lacrossedoelen.

Hij heeft meer dan eens geschreven (schuldig aan de beschuldigingen tegen hem) dat de editie 2021 van Toronto Maple Leafs er anders uitziet. Meer consistent. Minder kwetsbaar.

Ze hebben een korter regulier seizoen achter de rug en hebben zich in ronde 1 en 2 voorbereid op het thuisijs, tegen vaak eerder verslagen tegenstanders. Supersterren Aston Matthews en Mitch Marner explodeerden in de videogame-aanval en vestigden zich als twee van Canada’s beste verdedigende aanvallers.

The Leafs pakte toen een 3-1 voorsprong in een serie tegen Carey Price en de Montreal Canadiens, wat leidde tot hun meest spectaculaire inzinking ooit. Wie zegt er iets.

‘De verwachting in de kamer was hoger’, zei Morgan Reilly, het langstzittende lid aan de verliezende kant. “De doelen zijn hoger dan we dit jaar hebben bereikt, en dat maakt de teleurstelling nog veel erger. We voelen het. We realiseren ons dat we een kans laten missen. Dit is onaanvaardbaar naar onze maatstaven, en het maakt het verlies veel erger dan wat we ook doen. hebben te maken gehad met eerder. “

Montreal speelde hun wedstrijd op de tee en won maandag de zevende wedstrijd met 3-1.

De Canadezen verdienen evenveel hun eigen lot als dat van Maple Leaves.

Om de details van de nederlaag uit te zoeken: Brendan Gallagher versloeg Jack Campbell met vijf holes op afstand; Toronto begon vlak en boorde zichzelf in een derde achtereenvolgende multi-goal tekort voor periode 3; Het verlies van de Maple Leafs in de speciale tagteam-strijd van de serie tegen het veel bespotte Montreal-spel – spoort hem in een open wond.

Niemand was in de stemming om X en O te bespreken na de zevende opeenvolgende mislukking om een ​​tegenstander na het seizoen te verpletteren in een knock-outwedstrijd.

Misschien een paar jongens, het zijn mijn hersenen.

Een gehavende Campbell versloeg zichzelf door het verlies van Gallagher en noemde het “het slechtste doelpunt van mijn carrière”.

Marner, die zijn droogte in de play-offs verlengde tot 18 wedstrijden, sprak over al die lege netten die hij in een streak miste terwijl hij worstelde om zijn weg te vinden.

De door het team uitgegeven Matthews schaduwde zijn ogen toen hij zei: ‘Het is duidelijk overal zo frustrerend.’

De coach besloot de kleedkamer van het huis niet binnen te gaan nadat hij Winnipegs volgende hardnekkige uitdaging de hand had geschud.

Het was alsof hij wist dat woorden niet konden weerstaan.

De pijn is in één keer zo fris en zo vertrouwd.

‘Hij heeft onze mannen totaal vernietigd’, zei Keefe. ‘Hoewel John er niet was [Tavares], Ook al is er geen nickname [Foligno]We waren op een goede plek, en we hebben het niet gesloten. We hebben genoeg karbonades, diepte en dat soort dingen toegevoegd, zodat we dat soort situaties aankunnen. Er zijn geen excuses. “

Dus wat nu? Hoe gaan we verder?

Dubas heeft voor altijd een proces ingeluid, deze progressie is niet lineair zoals fans zouden willen. Met andere woorden, een team dat geen enkele serie heeft gewonnen sinds de uitvinding van YouTube, zou plotseling kunnen winnen tegen vier lente één. Als je blijft wedden op talent.

Dupas, die graag wilde winnen tijdens Prime Matthews Marner, was ook de extravagante soort, zowel in durfkapitaal als in durfkapitaal. (The Leafs gebruikten vier van hun zeven 2021-keuzes tijdens deze tour.) Hij identificeerde behoeften en joeg ze achterna.

Acht Maple Leafs die de kleding van Game 7 dragen, zijn Untied Free Agents. Drie andere stukken (David Ritesh, Ben Hutton, Riley Nash) waren diepe stukken die waren gekocht voor een diepgaande ronde die nooit uitkwam.

Onder die groep verdient veteraan MVP Jason Spezza het om opnieuw te worden ondertekend. Dubas moet ook in Zach Hayman rennen, hoewel de Force Forward haar ergens anders zal laten knuffelen. Boghossian, 30, verdiende $ 1 miljoen. Zal hij dat bedrag op korte termijn weer opnemen?

De rest zal waarschijnlijk verdwijnen. Toronto zal nog een nuttig stuk (misschien Alexander Kerfoot en $ 3,5 miljoen AAV?) Aan Seattle verliezen in het ontwerp van de uitbreiding, waardoor er meer manoeuvreerruimte ontstaat.

Op voorwaarde dat Campbell (een cap van $ 1,65 miljoen) de primaire doelman is, zal Dupas meer dan genoeg geld hebben om uit te spelen en, nogmaals, een nieuw team van rollenspelers rond zijn sterren samenstellen.

De CEO kan het terugbrengen en hopen dat het in 2022 anders zal zijn, dat Muzin en Tavares in goede gezondheid verkeren en dat zijn kaarten in de pocket blijven.

Of, in de zomer, wanneer er enkele zeer grote vissen beschikbaar zijn, kan Dupas volledig afwijken van het oorspronkelijke plan.

De ineenstorting van de afgelopen vijf dagen is ernstig genoeg geweest om je op zijn minst de stelten te doen twijfelen waarop je esdoornblad is gebouwd.