Weather Tracker: 'Atmosferische rivieren' met zware regenval zullen het westen van de VS en Canada treffen | omgeving

De afgelopen week is een zware tropische cycloon in kracht toegenomen, met windsnelheden tot 200 km/uur. Deze cycloon ontstond aan de westkust van de Cocoseilanden en trok de afgelopen dagen zuidwestwaarts over de Indische Oceaan.

Het Jakarta Tropical Cyclone Warning Center heeft deze tropische cycloon Anggrik genoemd, maar er wordt niet verwacht dat hij aan land zal komen omdat hij rond de centrale Indische Oceaan cirkelt voordat hij later deze week verzwakt.

Nadat het oosten van de Verenigde Staten vorige week werd getroffen door een reeks winterstormen, die ernstige schade aan verschillende staten veroorzaakten te midden van hevige sneeuwval, zullen in het westen van de Verenigde Staten zware regenval te zien zijn als een diep dieptepunt vanuit de Atlantische Oceaan binnendringt.

Er wordt verwacht dat gebieden in het noordwesten van Californië de zwaarste neerslag zullen zien, met regentotalen die woensdag meer dan 100 millimeter bereiken. Deze weersverschijnselen worden soms atmosferische rivieren genoemd, en een van de beroemdste voorbeelden aan de westkust van de Verenigde Staten wordt ook wel de 'Pineapple Express' genoemd. De naam is een verwijzing naar de warme, vochtige lucht die naar het noordwesten van de tropische Stille Oceaan nabij Hawaï wordt getransporteerd.

Deze warme, vochtige lucht komt vervolgens aan land aan de westkust van de Verenigde Staten en brengt zware regen en sneeuw over het Sierra Nevada-gebergte. West-Canada zal naar verwachting deze week ook worden getroffen door atmosferische riviergerelateerde overstromingen, waarbij op Vancouver Island in twee dagen tijd meer dan 200 mm regen zal vallen.

Deze atmosferische rivieren zullen waarschijnlijk worden versterkt door de huidige El Niño, waardoor meer vocht kan worden opgenomen door de warmere temperaturen boven de Stille Oceaan. Atmosferische rivieren kunnen zeer destructief zijn en ernstige overstromingen veroorzaken, maar ze kunnen ook voorzien in een broodnodige waterbron in gebieden die doorgaans te kampen hebben met droogte.

Een hittegolf in heel Spanje heeft geleid tot enkele van de hoogste temperaturen ooit gemeten in januari. De temperaturen bereikten bijna 30 graden Celsius, ongeveer 10 graden boven het gemiddelde voor deze tijd van het jaar. Verwacht wordt dat de hittegolf deze week in heel Spanje zal verzwakken, hoewel de temperaturen boven het gemiddelde zullen blijven.

Ook Canada en de noordelijke regio's van de Verenigde Staten zullen naar verwachting eind deze maand en begin februari bovengemiddelde temperaturen zien, nadat ze gedurende het grootste deel van januari ijskoude temperaturen hadden ervaren.