We zijn minder dan 6 maanden verwijderd van de komende Olympische Spelen – en het zal naar verwachting nog controversiëler zijn

Het organisatiecomité van Tokio en het Internationaal Olympisch Comité werden in de weken voorafgaand aan en tijdens de Spelen ondervraagd en bekritiseerd over de vraag of het verstandig was om een ​​internationaal multisportfestival te houden terwijl het aantal coronavirussen in de stad enorm steeg.

Verwacht meer van hetzelfde in de naderende Peking 2022.

Het is onwaarschijnlijk dat de wereld vóór de openingsceremonie van 4 februari vrij zal zijn van een epidemie, dus het Corona-virus zal opnieuw het decor zijn voor de Olympische Spelen vol beperkingen en protocollen voor deelnemers.

Oproepen tot boycot

Maar buiten de pandemie is er een groeiend aantal kritiek op China over zijn mensenrechtenrecords en wordt vanuit verschillende hoeken opgeroepen tot een boycot.

Bekijk | Alle 24 Canadese Olympische medailles in 4 minuten:

De Verenigde Staten behoren tot de landen die China beschuldigen van het plegen van genocide in hun land Behandeling van Oeigoeren.

De spraakmakende Canadese diplomatieke breuk met China is zijn derde jaar ingegaan.

De Canadezen Michael Spavor en Michael Kovrig worden vastgehouden door China sinds Huawei-topman Meng Wanzhou in december 2018 werd gearresteerd op de luchthaven van Vancouver.

Canada handelde naar een uitleveringsverzoek van de Amerikaanse regering dat HSBC zou hebben misleid over de telecomrelatie met Skycom Tech en waardoor de bank het risico liep sancties tegen Iran te schenden.

Het geluid van de county-drums wordt luider

De Canadese premier Justin Trudeau noemde de arrestaties van de Canadese mannen “willekeurig” en “onaanvaardbaar”.

Het Canadian Olympic Committee en het Canadian Paralympic Committee kondigden hun voornemen aan om in februari, een jaar na de Winterspelen, deel te nemen aan Peking.

De CEO van COC handhaaft die positie, ook al stijgen de boycotdrums de komende weken.

“We zijn helemaal niet naïef over het feit dat degenen die serieuze zorgen hebben over onze aanwezigheid daar, zullen blijven toenemen”, zei David Shoemaker zondag in Tokio tijdens een virtuele COC-persconferentie.

“Vergis je niet dat we ernstige zorgen hebben over wat er in het gastland gebeurt. Canadezen maken zich ernstige zorgen over wat er in het gastland gebeurt.

“We hebben het uitvoerig besproken met de Canadese regering, de Canadese ambassadeur, en we hebben er alle vertrouwen in dat deze kwesties van regering tot regering worden behandeld.”

‘We zijn erg betrokken’, zegt COC-chef

Canada sloot zich aan bij de boycot van de Olympische Zomerspelen 1980 in Moskou uit protest tegen de invasie van Afghanistan door de Sovjet-Unie.

De Sovjets verlieten Afghanistan al bijna tien jaar niet en leidden in 1984 een vergeldingscampagne vanuit het Oostblok van Los Angeles County.

“We zijn ervan overtuigd dat een boycot niet de oplossing is”, zei Shoemaker. “Sport heeft deze unieke kracht om mensen bij elkaar te brengen. Dat zien we hier.

“De aanwezigheid van Team Canada in Peking, de dialoog die onze aanwezigheid kan creëren en de inspiratie onder jongeren en toekomstige generaties voor onze winterprestaties op die Spelen, is iets dat we moeten koesteren.

“We zijn erg toegewijd aan deze games.”

De laatste keer dat de Olympische Zomer- en Winterspelen heel dicht bij elkaar werden gehouden, was in 1992 in respectievelijk Barcelona en Albertville, Frankrijk.

Daarna begon het afwisselen tussen de twee monarchieën om de twee jaar, wat resulteerde in een nieuwe Olympische Winterspelen in Lillehammer, Noorwegen, in 1994.

Toen Tokyo 2020 in het voorjaar van vorig jaar werd verschoven naar 2021, verlegde het COC zijn activiteiten ter voorbereiding op zowel Tokyo als Peking.

“We realiseerden ons dat we het helemaal anders moesten doen”, zegt Shoemaker.

“We hebben een toegewijd team van mensen gehad die zich zojuist hebben gefocust op het praktisch en vanuit prestatieoogpunt krijgen van onze inspanningen in Peking. We hopen dat dat zijn vruchten afwerpt.”

hoge verwachtingen

Canada’s 24 medailles in Tokio waren de beste prestatie op de niet-geboycotte Olympische Zomerspelen en het land eindigde op de 11. Zeven gouden medailles voor de meeste sinds Barcelona op de niet-boycot Spelen.

De verwachtingen voor de Olympische Winterspelen zijn echter hoger, omdat Canada een sterk wintersportcentrum is. Canada stond in 2018 op de derde plaats in totaal medailles en goud met respectievelijk 29 en 11 in Pyeongchang, Zuid-Korea.

De pandemie heeft de wintersporters van het land ongelijk getroffen.

Skiërs, snowboarders en snowboarders slaagden er afgelopen winter in om wat schijn van het seizoen te krijgen omdat het risico op overdracht van het virus bij buitensporten lager werd ingeschat.

De ijsbaanatleten – kunstschaatsers, schaatsers en het nationale hockeyteam voor dames – hadden weinig te doen.

“Niet alle sporten op de ijsbaan hebben kunnen trainen of strijden”, zegt Anne Merlinger, CEO van On the Podium.

“Hoewel er een curling-bubbel was in Calgary, waren curlers niet in staat om te trainen en te concurreren zoals ze normaal zouden doen.”

Canadese atleten hebben een paar maanden om het goed te maken, maar slechts een paar.