We zijn bezig met het lanceren van de allereerste scratch in Australië…

(MENAFN – The Conversation) Op 28 augustus zal een SpaceX-raket opstijgen vanaf Cape Canaveral in Florida, met voorraden op weg naar het internationale ruimtestation. Maar het zal ook een kleine satelliet aan boord hebben die een gigantische sprong in de ruimte is voor ons onderzoeksprogramma hier in West-Australië.

Onze satelliet, Binar-1 genoemd naar Nyungar, wat ‘vuurbal’ betekent, is helemaal opnieuw ontworpen en gebouwd door ons team van het Center for Space Science and Technology van Curtin University.

We hebben deze naam om twee redenen gekozen: om het Wadjuk-volk van de Noongar Nation te herkennen en om meer te weten te komen over de verbinding tussen ons satellietprogramma en het Curtin Desert Fireball Network, dat met succes naar meteorieten in de Australische woestijn heeft gezocht.

Binar-1 is een CubeSat – een soort kleine satelliet gemaakt van kubusvormige modules met een diameter van 10 centimeter. De Binar-1 bestaat uit slechts één unit, wat betekent dat het technisch gezien een 1U CubeSat is.

De Binar-1 satelliet is een kubus met een inhoud van 10 cm. Curtin University, gepresenteerd door de auteur

Lees meer: ​​Waar komen meteorieten vandaan? We hebben honderden vuurballen opgespoord die door de lucht glibberden om erachter te komen

Het belangrijkste doel is om te bewijzen dat de technologie in de ruimte werkt, en zo de eerste stap te zetten naar toekomstige missies waarvan we hopen dat ze uiteindelijk CubeSats naar de maan zullen sturen.

De Binar-1 is uitgerust met twee camera’s, met twee doelen: ten eerste om West-Australië vanuit de ruimte te fotograferen, en zo de prestaties van onze instrumenten te testen en hopelijk ook tot de verbeelding van jonge WA-studenten te spreken; De tweede, om de sterren te fotograferen. De stellaire camera zal nauwkeurig bepalen in welke richting de satelliet staat – een cruciale mogelijkheid voor elke toekomstige maanmissie.

gedetailleerde constructie

Ons centrum is de grootste planetaire onderzoeksgroep op het zuidelijk halfrond en we nemen deel aan ruimtemissies met agentschappen zoals NASA, Europese en Japanse ruimteagentschappen. Om de verschillende planeten en andere lichamen in het zonnestelsel te begrijpen, moeten we ruimtevaartuigen bouwen om ze te bezoeken. Maar voor het grootste deel van het ruimtetijdperk vormden de kosten van het bouwen en lanceren van deze technologie een grote belemmering voor de deelname van de meeste landen.

Ondertussen produceerde de opkomst van consumentenelektronica smartphones met veel meer vermogen dan computers in het Apollo-tijdperk. Gecombineerd met nieuwe lanceringsopties, zijn de kosten van het lanceren van een kleine satelliet nu binnen het bereik van onderzoeksgroepen en start-ups. Als gevolg hiervan is de markt voor “COTS” (consumer turnkey) satellietcomponenten het afgelopen decennium enorm gegroeid.

Net als andere Australische onderzoeksgroepen begonnen we onze reis naar de ruimte met een specifieke missie in gedachten: instrumenten bouwen die vlammende meteorieten vanuit een baan om de aarde kunnen observeren. Maar we kwamen er al snel achter dat de kosten van het herhaaldelijk aanschaffen van satelliethardware voor meerdere missies enorm zouden zijn.

Maar toen realiseerden we ons dat onze onderzoeksgroep een voordeel had: we hadden al eerder ervaring met het bouwen van op de ruimte gebaseerde observatoria in afgelegen, afgelegen gebieden, zoals het Desert Fireball Network. Deze ervaring gaf ons een voorsprong bij de ontwikkeling van onze satellieten vanaf het begin.

Het Binar-1-team test hun satelliet in een vacuümkamer. Curtin University, gepresenteerd door de auteur

Verre observatoria en in een baan om de aarde draaiende satellieten delen een verbazingwekkende hoeveelheid. Ze moeten allebei naar de lucht kijken en onder barre omstandigheden werken. Beide zijn afhankelijk van zonne-energie en moeten onafhankelijk opereren – in de ruimte, net als in de woestijn, is er niemand om dingen tijdens de vlucht te repareren. Beiden ervaren ook hevig trillen tijdens het reizen naar hun bestemming. Het staat ter discussie of raketlanceringen of golvende afgelegen wegen de reis hobbeliger maken.

Dus in 2018 gingen we aan de slag om een ​​on-demand satelliet te bouwen. De eerste twee en een half jaar hebben we prototypes van printplaten tot het uiterste gemaakt en getest, waarbij we ons ontwerp bij elke release verbeterden. De tests zijn uitgevoerd in ons Space Environment Lab, waar we vacuümkamers, vloeibare-stikstoftafels en schudtafels hebben om de verschillende ruimteomgevingen te simuleren die de satelliet zal ervaren.

Aan boord van het International Space Station zullen astronauten Binar-1 lossen en inzetten vanuit de luchtsluis van de Japanse Kibo-module. Om te beginnen zal de satelliet een baan aanhouden die vergelijkbaar is met het station, op een hoogte van 400 kilometer boven de aarde. Op deze hoogte is er genoeg atmosfeer om een ​​kleine hoeveelheid weerstand te creëren waardoor de satelliet uiteindelijk in het dikkere deel van de atmosfeer zal vallen.

Uiteindelijk zal het een vuurbal worden, zoals de naam zelf, en als we veel geluk hebben, zullen we er foto’s van maken bij een van onze observatoria op de grond. We verwachten dat dit na ongeveer 18 maanden zal gebeuren, maar dit tijdsbestek kan variëren als gevolg van vele factoren, zoals het zonneweer. Zolang we kunnen, zullen we gegevens verzamelen om toekomstige missies te helpen verbeteren, en we zijn al begonnen met het zoeken naar manieren om gegevens te verzamelen als de volgende satelliet in de atmosfeer neerstort.

Jam vol met blokjes

CUAVA-1 zal worden gelanceerd op dezelfde raket als Binar-1, de eerste satelliet gebouwd door het CubeSat-ontwikkelingsprogramma van de Australian Research Council. Maar hoewel de twee satellieten dezelfde reis naar de ruimte zouden delen, waren hun ontwikkelingspaden totaal verschillend.

Zoals ons oorspronkelijke plan was, concentreerde het CUAVA-team zich op het ontwikkelen van hardware-payloads en de aankoop van navigatiesystemen en andere componenten van Nederlandse en Deense leveranciers.

Onze satelliet is volledig in eigen huis ontworpen en gebouwd, wat betekent dat we kosten kunnen besparen door meerdere versies te maken, terwijl we onze hardware voortdurend testen en verbeteren voor toekomstige missies.

Er zijn al zes andere 1U-satellieten gepland in het Binar-programma, die elk een stap in de richting van ons uiteindelijke doel van een maanmissie vertegenwoordigen.

Binar wordt getest in de National Space Test Facility. Curtin University, gepresenteerd door de auteur schiet de maan

Als onderdeel van het Moon to Mars-initiatief van de Australische regering voeren we een haalbaarheidsstudie uit voor onze Binar Prospector-missie, waarvan we hopen dat deze twee van de zes CubeSats zal omvatten om close-upobservaties van de maan te maken terwijl deze zich in een baan om de maan op lage hoogte bevindt.

De vroegste lancering voor deze missie is in 2025, wanneer NASA begint met het bedienen van de commerciële maanlading. Er zijn veel mogelijkheden om tegen het einde van dit decennium CubeSats naar de maan te lanceren, dus er zullen genoeg opties zijn. De meeste van deze vragen zijn onderwerp van een haalbaarheidsstudie en zijn momenteel vertrouwelijk.

Fotograferen voor de maan is niet alleen wetenschappelijk geweldig, het zal ook Australië ten goede komen. Door volledig inheemse technologie te ontwikkelen, kunnen we vermijden te vertrouwen op dure geïmporteerde componenten, wat betekent dat de Australische lucht- en ruimtevaartindustrie op eigen benen kan staan ​​terwijl ze de lucht in gaat.

MENAFN22082021000199003603ID1102663006

Juridische disclaimer: MENAFN biedt de informatie “zoals deze is” zonder enige vorm van garantie. Wij zijn niet verantwoordelijk of aansprakelijk voor de juistheid van de informatie in dit artikel, de inhoud, afbeeldingen, video’s, licenties, of de volledigheid, wettigheid of betrouwbaarheid van de informatie in dit artikel. Als je klachten of auteursrechtelijke problemen hebt met betrekking tot dit artikel, neem dan contact op met de bovenstaande provider.