‘We willen respect’: Poetins gezag getest in Centraal-Azië | Nieuws

In het besef dat Rusland verzwakt is door zijn oorlog in Oekraïne, tonen enkele van zijn naaste bondgenoten in Centraal-Azië een nieuwe assertieve lijn.

De vijf voormalige Sovjetrepublieken in de regio komen steeds meer in opstand tegen Moskou, zich bewust van zijn hernieuwde invloed terwijl Rusland naar zijn markten en handelsroutes kijkt om westerse sancties te omzeilen.

De nieuwe dynamiek werd treffend geïllustreerd toen de Russische president Vladimir Poetin vorige week op een top in Kazachstan een zeven minuten durende verlovingspreek hield van de leider van Tadzjikistan, een van de kleinste en armste landen van de regio.

We willen respect. niks anders. Respect, zei Emomali Rahmon, president van Tadzjikistan sinds 1994, klaagde dat de positie van Moskou niet is verbeterd sinds het Sovjettijdperk.

Poetin luisterde gealarmeerd. Een video van de bittere toespraak dook in het weekend op en maakte geen deel uit van de officiële berichtgeving van de top van 14 oktober, waarin hij zijn zuiderburen aanspoorde om nieuwe logistieke ketens te bouwen nadat westerse sancties tegen Oekraïne een groot deel van de Russische handel hadden verstoord.

Uit gegevens blijkt dat Centraal-Aziatische landen, waaronder Tadzjikistan, het volume van de buitenlandse handel al sterk hebben vergroot, hoogstwaarschijnlijk door goederen naar Rusland opnieuw uit te voeren die ze niet rechtstreeks konden kopen vanwege sancties en de uittocht van buitenlandse bedrijven.

Maar regeringen in de regio lijken niet bereid om verder te gaan dan dat, tenzij Rusland met serieuze investeringen naar hen toekomt. Rahman zei teleurgesteld te zijn dat Moskou vorige maand slechts een vice-minister stuurde om een ​​investeringsconferentie bij te wonen in Dushanbe.

In privé zeggen Tadzjiekse functionarissen dat Rahmon beledigd was dat Rusland Tadzjikistan decennialang als zijn eigen achtertuin behandelde en pas zijn toevlucht zocht in Dushanbe nadat het geïsoleerd raakte.

“De Centraal-Aziatische landen, die de groeiende belangstelling van Rusland voor de regio en de opkomst van een zekere afhankelijkheid ervan opmerkten, profiteerden van de situatie om hun grieven te uiten en meer gelijkwaardige betrekkingen aan te gaan waarin Rusland ten minste gedeeltelijk afstand doet van zijn “grote broer”-rol, ‘, zei de Kazachse politiek analist Rustam Burnishev.

Gespannen diplomatie

Nu Poetin met grote problemen in Oekraïne wordt geconfronteerd, wordt zijn vermogen om de traditionele rol van Moskou als politieman in andere post-Sovjetconflicten te handhaven als nooit tevoren op de proef gesteld.

Tijdens zijn reis hield hij een afzonderlijke tripartiete ontmoeting met Rahman en de Kirgizische president Sadir Gabarov om het grensgeschil te bespreken dat in september bijna leidde tot een totale oorlog tussen de twee landen.

De ontmoeting, die begon met de weigering van Rahman en Gabarov, leidde niet tot een doorbraak, hoewel Poetin hen beloofde Sovjetkaarten te vinden die zouden kunnen aangeven waar de grens zou moeten zijn.

Het conflict bracht Gabarov ertoe een informele bijeenkomst van ex-Sovjetleiders in Moskou op de verjaardag van Poetin, 7 oktober, over te slaan. Kirgizië stelde ook de geplande militaire oefeningen van het militaire blok van de CSTO onder leiding van Rusland op zijn grondgebied uit en weigerde deel te nemen aan een soortgelijke oefening in Tadzjikistan.

Waarnemers merkten op dat de gastheer van de top, de Kazachse president Kassym-Jomart Tokayev, geen bilaterale ontmoeting met Poetin had terwijl deze in Astana was, ondanks de ontmoeting met Turkse, Qatarese, Azerbeidzjaanse en andere leiders.

Tokayev klaagde ook over persoonlijke aanvallen op nationale leiders die “de sfeer van samenwerking vergiftigen” in de post-Sovjet-ruimte, een mogelijke verwijzing naar frequente kritiek op het Kazachse leiderschap in de Russische media. De Kazachse staatstelevisie toonde een selectie van interviews op straat waarin deelnemers zeiden dat de oorlog in Oekraïne twijfel zaaide over het bestaan ​​van een post-Sovjet-eenheid.

Het rapport benadrukte ook wat het beschreef als het provocerende gedrag van de Wit-Russische leider Alexander Loekasjenko, algemeen gezien als de agent van Poetin, die een van Tokayevs toespraken boycotte. Tokayev liet een neerbuigende glimlach zien.

Kazachstan en Oezbekistan, de twee grootste landen in Centraal-Azië, zorgen er echter voor Moskou niet tegen zich in het harnas te jagen, omdat ze Rusland nog steeds zien als een regionale politieman wiens hulp ze in elke crisis nodig kunnen hebben, zei Alisher Elkhamov, een in Groot-Brittannië gevestigde adviseur voor Centraal-Azië.

Hij zei echter dat China’s invloed als “grote broer” in de regio op de lange termijn ten koste van Rusland zal toenemen als de oorlog voor Poetin blijft verergeren.

Op dit moment zien we dat Rusland deze rol als hoofdsponsor van Centraal-Aziatische landen aan China afstaat. De leegte zal niet worden opgevuld – China zal het stap voor stap vullen.”