Wat we hebben geleerd in de eerste maand dat de PWHL actief is: een nieuw puntensysteem, premiumfuncties en meer

Het is vroeg en alles is nieuw.

Omdat alles nieuw is, zal dit niet uw gebruikelijke analyse zijn. We zijn iets meer dan een maand bezig met het debuutseizoen van de PWHL, wat betekent dat we niet alleen kijken naar hoe teams zich aanpassen na enkele aanpassingen buiten het seizoen. We hebben het niet eens over hoe de zaken zullen veranderen nadat de competitie zich uitbreidt.

Nee, bij de PWHL hebben we het over zes nieuw opgerichte teams. Het is een mix van professioneel dameshockey op alle niveaus, tussen de PHF, PWHPA, NCAA en internationale competities. Er zijn nieuwe regels, nieuwe sets elitetalenten en nieuwe emotes voor balans.

Het is daarom nog niet mogelijk om alomvattende uitspraken te doen. Buiten Ottawa en New York zijn spelers niet ineens vergeten hoe ze moeten scoren op het powerplay. Het antwoord kan zijn dat teams zich eerst specialiseren in systemen met gelijke sterkte, aangezien daar het grootste deel van het spel wordt gespeeld.

Ook tijdens de eerste speelmaand kunnen de schietpercentages laag zijn. Maar ook dit zal op termijn geregeld worden. Er zijn geen radicale veranderingen nodig om dit alleen op het niveau van vrouwen aan te pakken Een Een maand in de geschiedenis van de competitie, vooral als dit geen breed gesprek is tussen competities en spelniveaus – kijk maar eens NCAA-schietpercentages. Misschien wel de belangrijkste bijdragende factor, afgezien van het zeer kleine spelvoorbeeld, is dat dit het resultaat is van het feit dat de beste keepers ter wereld op hetzelfde podium strijden, wat de afgelopen jaren niet het geval is geweest buiten het internationale spel (waar teamondersteuning voor de plooi is lang niet zo evenwichtig zoals bij PWHL).

Deze trends in het vroege seizoen kunnen echter tot gesprekken leiden. Als we specifiek kijken naar de slagpercentages, is dit een startpunt om te zeggen dat sticks in het algemeen niet voor vrouwen zijn ontworpen, dus de bochten zijn misschien niet ideaal voor de meeste spelers. Wellicht verandert dat de komende maanden en jaren, nu hij voorop loopt.

Anders is het nog te vroeg om definitieve antwoorden te krijgen aan het begin van het seizoen en de hele competitie. De PWHL is misschien niet de allereerste arena voor dameshockey, maar het is nog steeds een geheel nieuwe omgeving met voordelen, eigenaardigheden en uitdagingen. Er is dus een leercurve voor iedereen in het groeiende PWHL-veld, en daar is niets mis mee – dat reikt verder dan speciale teams en schietpercentages, tot elementen als spelsnelheid en uitgebreid fysiek spel. Naarmate het spel vordert en de steekproefomvang groter wordt, valt er veel te leren.

Nieuw lookpuntensysteem voor de PWHL

Over dit nieuwe speelveld gesproken: wat de PWHL onderscheidt van andere competities zoals de NHL is het puntensysteem. De PWHL koos voor een 3-2-1-systeem boven het standaard 2-1-0-systeem. Reglementaire overwinningen zijn drie punten waard, terwijl overwinningen in verlengingen en strafschoppen twee punten opleveren. Een verlies in verlengingen of strafschoppen levert één punt op, en een reglementair verlies is niets waard.

Met dit systeem leidt Montreal met 17 punten, terwijl Ottawa met 10 punten op de laatste plaats staat.

Maar wat als de PWHL dat niet doet? Correct Op een andere manier trofeeën en overwinningen in de verlengingen winnen en met het 2-1-0-puntensysteem werken?

De stand zal in deze fase van het seizoen niet radicaal anders zijn. Het is duidelijk dat er minder punten te behalen zijn, afgezien van het winnen van de driepuntsregeling. De drie overwinningen van Montreal in de reguliere regelgeving zijn dezelfde zes punten waard als de drie overwinningen in de verlenging. Dit, in combinatie met verlies van verlengingen en strafschoppen, zou oplopen tot 14 punten aan de top van de competitie. Ottawa zal slechts zes punten lager zitten.

De enige verschuiving in het klassement zal de vierde en vijfde plaats zijn, waarbij New York Toronto overtreft. Beide teams zouden acht punten hebben behaald voor hun vier overwinningen, maar de vier overwinningen van New York in de reguliere speeltijd of verlengingen zouden hen een klein voordeel opleveren ten opzichte van Toronto, dat drie overwinningen in de reguliere competitie en één in shootouts heeft.

Dit is nog niet zo interessant als het zou kunnen zijn. Nu het grootste deel van het seizoen nog rest, is er ruimte voor teams om zich te onderscheiden in het klassement. Het is de moeite waard om nog eens terug te kijken om te zien of de stand van de play-offs überhaupt zal veranderen, en met hoeveel.

Montréal is in opkomst

Na een 2-1 overwinning op Boston zondag behaalde Montreal de derde overwinning op rij. De huidige koplopers hebben nog wel wat knikken in hun spel, vooral in de eigen regio. De ploeg stond gemiddeld 32,4 schoten per wedstrijd toe, het hoogste in de competitie. Maar de drijvende krachten achter hun succes komen voort uit hun scores en de topopstelling.

Eerstejaars Ann-Renée Desbiens boekte een save-percentage van .930 over haar zes gespeelde wedstrijden. Haar partner, Elin Schully, die tot nu toe gemiddeld 35 schoten per wedstrijd kreeg, heeft indrukwekkende cijfers neergezet over drie starts met een reddingspercentage van .962 in de competitie. Ze was de meest efficiënte doelman in haar minuten, met 1,37 doelpunten boven het gemiddelde per 60.

Dan is er de aanval onder leiding van Marie-Philippe Pauline. Niemand kan verbaasd zijn als hij een team onder leiding van de grootste speler ziet floreren. Het is een spelpauze. Hoewel Poulin de aanjager van haar lijn is, wat te verwachten is, is zij niet de enige aanvaller die de spotlight verdient in Montreal.

Maureen Murphy bloeide samen met Pauline. Elke speler op de vleugel van Boleyn wordt automatisch in een positie gebracht om te slagen; Dat is het mooie van spelen met iemand die niet alleen tot de elite behoort, maar ook een generatietalent is. Maar er is een verschil tussen het rijden op de jas van een lijngenoot en het voltooien ervan, en Murphy doet het laatste.

Murphy heeft zeven assists gegeven in haar laatste zeven wedstrijden, waarvan vijf belangrijke assists. Die sleutelpassen kwamen in sleutelsituaties. Neem het onderstaande spel: Murphy scoorde met nog iets meer dan zes minuten te gaan het startsein tegen New York en hielp Montreal aan de derde overwinning van het seizoen.

Murphy heeft ervaring als utility-speler naast de sterspeler van het team en geniet van haar tijd bij Northeastern naast Alina Müller. Nu met Pauline lijkt dit ook de perfecte plek in Montreal te zijn.

Grace Zumwinkel gedijt goed tegen grote concurrentie

De vaardigheid van Zumwinkel valt niet te ontkennen. De power forward liet dat vijf jaar lang zien aan de Universiteit van Minnesota, waar ze 109 goals en 209 punten scoorde in 171 wedstrijden. Ze schitterde op het internationale toneel met Team USA toen ze de kans kreeg.

Maar op seniorenniveau was de grote vraag hoe de spits zou spelen tegen toprivalen. De hoogtepunten van Zumwinkle kwamen vaak tegen kleinere teams, en vervolgens daalde zijn gebruik (en dus productie) in meer competitieve wedstrijden.

Wat is een betere manier om deze vraag te beantwoorden dan met een best-of-the-best-competitie?

Zumwinkel ontpopte zich al snel tot een ster in Minnesota en was de meest consistente aanvallende bron van haar team. Met zes doelpunten en acht punten in negen wedstrijden staat hij op de eerste plaats van het team en op de zesde plaats in de competitie. De aanvaller heeft in alle situaties gescoord, en op belangrijke punten in wedstrijden, met één 'jailbreak'-doelpunt en twee wedstrijdwinnaars die Minnesota aan zo'n sterke start hielpen.

Men had misschien verwacht dat Minnesota de showcase van Taylor Hayes zou zijn, maar Zumwinkle was absoluut briljant tijdens zijn eerste speelmaand. Het was een veelbelovende start voor een speler die klaar lijkt om zijn spel naar een hoger niveau te tillen. De taak is nu om ervoor te zorgen dat tegenstanders het matchen met hun beste afsluitende spelers.

Ottawa heeft een gevaarlijkere aanval nodig

Ottawa geeft de Carolina Hurricanes-vibes op de beste en slechtste manieren.

Dit team heeft een zeer actieve blauwe lijn en past op papier goed bij hun aanvallende groep, die vol wildcards en allround talent zit. Samen vormen ze een aanval die opvalt als een van de beste op het gebied van schotvolume, met gemiddeld ongeveer 32 schoten per wedstrijd. Ottawa is ook gierig geweest bij het terugkeren naar zijn eigen zone, met slechts 26,6 schoten per wedstrijd.

Maar zoals de Corsi Canes moesten leren, zijn niet alle schoten gelijk. Ottawa gedijt misschien wel op balbezit en het controleren van de bal, maar dat vertaalt zich niet consequent in een kwaliteitsaanval. Het team schiet vaak van buiten het veld, en dit verklaart mede het verschil tussen het aantal geweldige schoten en een laag doelpuntenpercentage. Ondanks dat het team de meest effectieve kracht in de competitie heeft, staat het team momenteel op de laatste plaats wat betreft doelpunten per wedstrijd. Er zit misschien meer aantrekkingskracht achter deze schoten, omdat dit het verschil is tussen een reguliere overwinning en een close game waarvoor verlengingen nodig zijn – wat snel een zwakte wordt bij vier Overwerkverliezen en nul overwinningen tot nu toe.

Januari sterren

Het is nooit eenvoudig om slechts drie sterren van de maand te kiezen (plus twee games). Er waren geweldige optredens van Nicole Hensley, evenals van het duo uit Montreal. Muller was uitstekend in Boston, Poulin verdiende altijd sterren en Ella Shelton is de hoogst scorende verdediger in de competitie in iets meer dan een maand spelen.

Maar de nummer 1-ster is PWHL-puntleider, Alex Carpenter.

Carpenter heeft in haar carrière op elk hockeyniveau gedijen, en bij de PWHL is dat niet anders. Ze is de helderste ster van New York, en veel daarvan komt voort uit haar diversiteit en uitmuntende fotografie. Dat bleek afgelopen zondag de verschilmaker; Na een 3-0 achterstand scoorde Carpenter de gelijkmaker om verlengingen af ​​te dwingen, en scoorde het winnende doelpunt om de comeback compleet te maken.

Natalie Spooner was Toronto's werkpaard om het seizoen te openen. Dat is duidelijk geworden sinds ze het eerste doelpunt in de franchisegeschiedenis scoorde. Het was Spooner de De vonk die leidde tot de ommekeer van Toronto na een langzamer dan verwachte start. Neem haar optreden op zaterdag, toen ze twee doelpunten scoorde en een assist gaf om haar team naar een cruciale 4-1 overwinning op Minnesota te leiden. Spooner bewijst dat hij niet alleen A is Stijl icoon In Toronto, maar de meest waardevolle speler.

De derde ster is van Corinne Schroeder. New York heeft tijdens de eerste negen wedstrijden van het seizoen enkele consistentieproblemen gehad. Maar Schroeder doet haar best om haar team een ​​kans te geven om te winnen. 943 reddingspercentage over zes starts en 4,29 doelpunten boven het gemiddelde opgeslagen om de competitie door de eerste maand van het seizoen te leiden.

– Gegevens via PWHL.com, Elite Prospects en Mike Murphy over hun respectievelijke hockeyaantallen

(Beste foto's door Marie-Philippe Poulin en Grace Zumwinkel: Minas Panagiotakis en David Berding/Getty Images)