Wagner Boss ‘ontspoord’ over geld – Russische tv

Een grote Russische propagandist beschuldigde zondag de Wagner-baas van “ontsporen” nadat hij miljarden aan openbare middelen had ontvangen, terwijl het nieuwe verhaal van Moskou vorm krijgt na de korte opstand van Wagner.

Afgelopen weekend leidde Yevgeny Prigozhin, het hoofd van Wagners huurlingengroep, zijn troepen in een kortstondige opstand tegen Russische militaire topofficieren, tot grote verlegenheid van het Kremlin.

“Prigozhin ontspoorde vanwege het grote geld”, zei Dmitry Kiselev, een van de belangrijkste gezichten van de Russische propagandamachine, in zijn wekelijkse tv-programma op zondag.

Hij dacht dat hij het ministerie van Defensie, het land zelf en de president zelf kon uitdagen.”

Kiselev zei dat de operaties van Wagner in Syrië en Afrika Prigozhin een gevoel van straffeloosheid gaven dat later werd versterkt door de successen van zijn troepen op het slagveld in Oost-Oekraïne.

Zonder enig bewijs te leveren, zei Kiselev dat Wagner meer dan 858 miljard roebel ($ 9,7 miljard) aan staatsgeld had ontvangen.

In een verrassende bekentenis eerder deze week zei president Vladimir Poetin voor het eerst dat de paramilitaire troepen “volledig” werden gefinancierd door de Russische autoriteiten.

Poetin zei dat Wagner tussen mei 2022 en mei 2023 meer dan 86 miljard roebel van de Russische staat ontving.

Particuliere huurlingengroepen zijn volgens de Russische wet verboden.

Prigozhin, een doelwit van sancties van Washington en Brussel, werkte jarenlang in de schaduw, maar staat in de schijnwerpers sinds Poetin in februari 2022 troepen naar Oekraïne stuurde.

In scheldwoorden vol godslastering beschuldigde hij het Russische leger ervan de overwinningen van Wagner in Oost-Oekraïne te willen ‘stelen’ en bekritiseerde hij de ‘brute bureaucratie’ van Moskou voor het vertragen van militaire winsten.

Prigozhin mocht strijders rekruteren uit gevangenissen, en in maart keurden Russische wetgevers wetgeving goed die voorziet in lange gevangenisstraffen voor degenen die kritiek hebben op “vrijwilligersgroepen” zoals Wagner.

Veel politieke waarnemers zagen de poging tot opstand van Prigozhin als een teken van Poetins afnemende greep op de macht.

Ambtenaren en propagandisten in Moskou houden echter vol dat de Russen zich rond Poetin hebben geschaard.

Zondag zei Vyacheslav Volodin, woordvoerder van De Russische Sejm schreef dat Poetin sterker uit “deze zeer moeilijke situatie” kwam.

“Hij deed er alles aan om bloedvergieten te voorkomen”, schreef Volodin in de berichten-app Telegram.

“Als er in 1917 en 1991 mensen als Poetin aan het hoofd van de staat hadden gestaan, zou er noch een revolutie zijn geweest, noch de ineenstorting van de Sovjet-Unie.”