Waarom een ​​toestroom van klachten van vliegtuigpassagiers ertoe heeft geleid dat luchtvaartmaatschappijen zo weinig boetes hebben gekregen

Deskundigen roepen de instantie die verantwoordelijk is voor de handhaving van de regels voor de bescherming van vliegtuigpassagiers op om strenger te zijn met boetes wanneer luchtvaartmaatschappijen deze regels overtreden.

De quasi-gerechtelijke Canada Transport Agency (CTA) heeft de bevoegdheid om luchtvaartmaatschappijen boetes op te leggen tot $ 25.000 als ze zich niet houden aan de Air Passenger Protection Regulations die in 2019 van kracht werden. Deze regels vereisen dat een luchtvaartmaatschappij passagiers vergoedt voor zoekgeraakte bagage of een vlucht. Vertragingen en annuleringen die binnen de controle van de luchtvaartmaatschappij vallen.

Maar eerder deze maand vertelde de CTA-voorzitter de vervoerscommissie van het Lagerhuis dat het bureau geen enkele boete had opgelegd voor het niet compenseren van passagiers.

In plaats van luchtvaartmaatschappijen te beboeten, heeft het bureau zich gericht op het oplossen van klachten van passagiers, zegt Tom Ohmen, algemeen directeur van de Analytics and Communications Branch van de CTA.

“Het oplossen van klachten van passagiers levert compensatie op, geeft terugbetalingen terug en steekt passagiers in de portemonnee”, vertelde Omen aan CBC. “Ons handhavingssysteem doet dat niet. De boetes gaan niet naar de passagiers.”

Maar het bureau worstelt met een achterstand van meer dan 30.000 klachten van passagiers die volgens haar niet voldoende zijn gecompenseerd.

De achterstand vormt een stimulans voor luchtvaartmaatschappijen om compensatieclaims van passagiers aan te vechten, zei Ian Jacques, een woordvoerder van de Canadian Automotive Association (CAA), een reisbureau zonder winstoogmerk.

“Het geeft een signaal af aan luchtvaartmaatschappijen wanneer het zo lang duurt om te besluiten dat ze de zaken vandaag niet per se goed hoeven te doen. Ze kunnen het zich veroorloven om te wachten,” zei Jack.

Jack zei dat de CTA boetes zou moeten gebruiken om luchtvaartmaatschappijen te betalen om de compensatieregels te volgen. John Griddick, hoogleraar luchtvaartmanagement aan de McGill University, is het daarmee eens.

“Ze gaan de spellen niet spelen, omdat ze weten dat als ze eenmaal beginnen met het spelen van de spellen, ze hard zullen worden geslagen met boetes”, zei Gradke.

De CTA heeft een aantal boetes opgelegd voor overtredingen van de regels van 2019 – ongeveer twee dozijn, in totaal $ 171.400. Omen zei dat de CTA gedeeltelijk boetes heeft opgelegd omdat de regels van 2019 relatief nieuw zijn.

Volgens de sancties die op de website van de CTA worden vermeld, waren de meeste van deze boetes het gevolg van het niet correct weergeven van bepaalde toeslagen wanneer een passagier een ticket kocht, of van het niet correct weergeven van informatie over compensatieregels.

Er zijn enkele boetes opgelegd aan luchtvaartmaatschappijen voor het niet verstrekken van eten of drinken aan passagiers tijdens lange vluchtvertragingen, voor het niet verstrekken van voldoende informatie over vertragingen of annuleringen en voor het niet reageren op passagiersverzoeken om compensatie binnen de vereiste 30 dagen. .

Sommige luchtvaartmaatschappijen hebben een boete gekregen van slechts $ 200 voor individuele overtredingen.

Ohmen zei dat de CTA een gefaseerde aanpak hanteert voor beboete overtredingen – kleine boetes worden opgelegd voor eerste overtredingen, die worden verdubbeld voor volgende overtredingen.

Jredick zei dat het bureau maximale boetes van $ 25.000 moet opleggen om ervoor te zorgen dat luchtvaartmaatschappijen hieraan voldoen. Hij zei dat de boetes die tot nu toe zijn opgelegd door het bureau voor terrorismebestrijding neerkomen op “een klap op de pols… een muggenbeet”.

Hij zei: “Daar let niemand op.”

Maar Jack zei dat de regering zou moeten overwegen de regels te wijzigen, zodat de RTA hogere boetes kan opleggen.

“De CTA heeft momenteel geen grote stokjes om mensen mee te bedreigen. Het heeft een aantal kleine takjes”, zei hij.

Eerder deze maand zei minister van Transport Omar Al-Ghabra dat hij ernaar uitkijkt om de regelgeving ter bescherming van luchtreizigers te versterken als reactie op de reischaos tijdens de vakantie. De CBC vroeg zijn kantoor of dat zou kunnen betekenen dat de CTA de mogelijkheid zou krijgen om hogere boetes op te leggen.

“Alle opties liggen op tafel om ervoor te zorgen dat wat er tijdens de vakantie met Sunwing is gebeurd, zich niet herhaalt”, aldus een verklaring van zijn kantoor.

NDP-criticus Taylor Patrasch zei dat hij een verhoging van de boetes zou steunen.

“We moeten serieus kijken naar de manier waarop boetes worden gebruikt en of de maximale boetes voldoende zijn om afschrikkend te werken”, zei hij.