Waarom achtervolgen milieuactivisten de grootste bank van Canada voor het witwassen van het milieu?

Kukpi7 (Chief) Jodi Wilson staat in de regen in het centrum van Montreal en steekt uitdagend haar vuist op voor een filiaal van de Royal Bank of Canada. Wilsons gebaar wordt grotendeels onopgemerkt door voorbijrazende shoppers, maar haar inspanningen om banken verantwoordelijk te houden voor de financiering van fossiele brandstoffen hebben zeker de aandacht getrokken van Canadese regelgevers.

Wilson, gevestigd in het zuiden van British Columbia, is het hoofd van de Skat’sin te Secwepemc-Neskonlith Indian Band en penningmeester van de Union of Indian Chiefs in British Columbia (UBCIC).

Het is ook een van de zes aanvragers die een klacht hebben ingediend bij het Canadese Competition Bureau, waarin RBC wordt beschuldigd van greenwashing – wat de toezichthouder ertoe heeft aangezet een onderzoek te starten naar de vraag of de grootste bank van Canada klanten heeft misleid over haar klimaatmaatregelen.

“Het is tijd om eerlijk te zijn”, zei Wilson, die tijdens een bijeenkomst in Montreal met CBC News sprak.

“[Climate change] Echt, hij is hier en we moeten met hem afrekenen.”

De aantijgingen, geuit met hulp van milieurecht non-profit Ecojustice, geven aan dat de bank… zichzelf op de markt brengen In lijn met de klimaatdoelstellingen van het Akkoord van Parijs, terwijl de fossiele brandstofindustrie wordt gefinancierd.

Het is niet de eerste keer dat RBC wordt opgeroepen vanwege haar steun aan de olie- en gassector.

apart rapport Dit jaar gepubliceerd door een groep milieuorganisaties, waaronder de Sierra Club en het Indigenous Environmental Network, staat RBC wereldwijd op de 5e plaats van de belangrijkste banken die de fossiele brandstofindustrie financieren.

Maar in MarketingmateriaalRBC zei dat het “volledig toegewijd” was aan het ondersteunen van een aanzienlijke vermindering van de uitstoot van broeikasgassen tot nul tegen 2050.

“De claims en daadwerkelijke actie voor RBC stapelen zich niet op”, zei Matt Hulse, een advocaat van Ecojustice die hielp bij het opstellen van de klacht en het indienen bij het mededingingsbureau.

Bekijk | Aankondiging van de RBC-klimaatkaart:

RBC zegt dat de klacht ongegrond is

In reactie op het onderzoek van het mededingingsbureau ontkende de bank klanten te hebben misleid.

“RBC is het sterk oneens met de aantijgingen in de klacht en is van mening dat de klacht ongegrond en niet in overeenstemming is met Climate Canada”, zei RBC-woordvoerder Andrew Block in een e-mail.

“Het is van cruciaal belang dat we naar netto nul gaan om klimaatverandering aan te pakken en we hebben een doordachte, doordachte en doordachte benadering van onze klimaatstrategie gevolgd.”

In het verleden heeft RBC gezegd dat de overgang naar netto nul geleidelijk zou moeten verlopen om succesvol te zijn.

Tijd is een luxe die Wilson niet heeft, aangezien haar gemeenschap al lijdt onder de gevolgen van klimaatverandering.

“Veel van onze mensen vissen en vissen nog steeds en oogsten het land… zodat ze van dichtbij kunnen zien wat de klimaatverandering doet. De rivieren zijn lager en warmer. En de bossen zijn te droog,” zei ze.

“Met fossiele brandstoffen die het klimaat vernietigen en klimaatverandering die de inheemse volkeren over de hele wereld en ook in Canada onevenredig treft, moeten we de juiste beslissing nemen.”

Stuur een bericht naar de industrie

Verantwoorde holdings hebben in het verleden via het mededingingsbureau gewerkt. eerder dit jaar, Keurig Canada moet een boete van $ 3 miljoen betalen K-Cup-capsules voor eenmalig gebruik kunnen worden gerecycled.

Het onderzoek zou meer dan een jaar kunnen duren, maar milieuactivisten hopen dat als het lukt, andere banken dit zullen merken.

“RBC is marktleider. En wat ze doen, volgen andere banken, vooral in Canada”, zei Huls. “We dachten dat als we achter Elder aan zouden gaan, als onze klacht werd aanvaard, dit een boodschap zou zijn voor de hele sector.”

Het is gebruikelijk geworden dat banken een beeld van duurzame financiering projecteren, zei Dror Etzion, een professor die gespecialiseerd is in duurzaamheid aan de Desautels School of Management van McGill University.

“De sleutel is echt, hoe serieus zijn, hoe eerlijk zijn de zelfrapportages over deze onderwerpen?” zei Etzion.

Hij zei dat regelgevers een belangrijke rol kunnen spelen bij het verantwoordelijk houden van bedrijven voor klimaatbeloften, in plaats van ze aan individuen over te laten.

“Het is heel moeilijk voor consumenten om te verdragen, en door schuldgevoel voelen we ons als individuen enigszins schuldig omdat we bedrijven proberen te dwingen hun gedrag te veranderen.”

Hoewel de bevindingen van het bureau rimpeleffecten kunnen veroorzaken binnen de financiële sector in het algemeen, zei Etzion dat ze misschien niet leiden tot het soort resultaat waar milieuactivisten op hopen.

“Het zou niet goed zijn als het resultaat was voor de juridische teams en deze banken om voorzichtiger te worden in hoe ze zich uiten”, zei Etzion.

“Wat heel goed zou zijn, is dat het beleid en de strategieën die ten grondslag liggen aan de activiteiten van deze banken op een zinvolle manier veranderen.”

Wilson hoopt dat het het laatste zal zijn, maar ongeacht de uitkomst heeft ze gezegd dat ze zal blijven aandringen op klimaatactie.

“Er zal een constante druk zijn zoals deze, mensen zullen gewoon niet opgeven”, zei ze.

De strijd voor de volgende generatie

Wilson, die volgende maand de VN-conferentie over klimaatverandering in Egypte zal bijwonen, zei dat ze heeft geleerd dat problemen uitgebreid moeten worden aangepakt.

Politiek, juridisch en technisch was het de drieledige benadering die ze leerde van wijlen haar oom Jorge Manuel, een internationaal bekende lokale activist en oprichter van de Wereldraad van inheemse volkeren.

Wilson zei dat ze nu spirituele en wereldse elementen als belangrijke ingrediënten aan die formule toevoegt.

“Wat we doen is niet alleen belangrijk voor de planetaire crisis, maar ook voor het welzijn van onze kinderen en kleinkinderen”, zei ze.

“Ik zal er alles aan doen om mijn kinderen en kleinzoon goed te houden, zodat ze kunnen overleven. Onze voorouders deden het voor ons, anders zouden we hier niet zijn.”