Vulkaan Japan: vulkaanuitbarsting Sakurajima leidt tot evacuatie

Tokio –

Op het hoofdeiland Kyushu in het zuiden van Japan is zondagavond een vulkaan uitgebarsten, waarbij as en rotsen zijn uitgespuwd. Er waren geen directe meldingen van schade of gewonden in naburige steden, maar bewoners werden geadviseerd te evacueren.

Het Japans Meteorologisch Agentschap zei dat de vulkaan Sakurajima rond 20:05 uur uitbarstte, waarbij grote rotsblokken op 2,5 kilometer afstand in de zuidelijke prefectuur Kagoshima werden opgeblazen.

Op beelden uitgezonden door de Japanse publieke omroep NHK waren oranje vlammen te zien die gloeiden in de buurt van de krater en donkere aspluimen die vanaf de bergtop hoog in de nachtelijke hemel opstegen.

“We zullen het leven van mensen op de eerste plaats stellen en ons best doen om de situatie te beoordelen en te reageren op elke noodsituatie”, zei vice-premier Yoshihiko Isozaki tegen verslaggevers. Hij riep de bewoners van het gebied op om de laatste update van de lokale autoriteiten goed in de gaten te houden om hun leven te beschermen.

Het bureau zei dat het het alarmniveau voor de uitbarsting had verhoogd tot het hoogste niveau van vijf en adviseerde ongeveer 120 inwoners van twee steden om hun huizen te verlaten.

Het bureau waarschuwde voor vulkanisch gesteente dat valt in gebieden binnen drie kilometer (1,8 mijl) van de krater en de mogelijkheid van lavastromen, as en brandend gas binnen twee kilometer (1,2 mijl).

Sakurajima, ongeveer 1.000 kilometer (600 mijl) ten zuidwesten van Tokio, is een van de meest actieve vulkanen van Japan en is herhaaldelijk uitgebarsten. Het was vroeger een eiland, maar werd een schiereiland na een vulkaanuitbarsting in 1914.