VS valt af van Litouwen in FIBA ​​World Cup, maar kwalificeert zich nog steeds voor de Olympische Spelen in Parijs – Sportsnet.ca

MANILA (Filippijnen) – De Verenigde Staten nemen volgende zomer deel aan de Olympische Spelen in Parijs. En Litouwen zorgde er zondagavond voor dat dat de enige goede ontwikkeling was voor de Amerikanen, toen zij een prachtig WK-doelpunt van de FIBA ​​binnenhaalden.

Vydas Karineauskas scoorde 15 punten en Mindaugas Kosminskas voegde er 14 toe toen Litouwen de Verenigde Staten met 110-104 versloeg in hun WK-wedstrijd in de tweede ronde.

De nederlaag – de eerste van de Verenigde Staten in tien wedstrijden deze zomer, waaronder vijf op weg naar het WK – kwam op een avond waarop de Amerikanen officieel een plek veroverden op de Spelen van Parijs.

Verliezen zal hen ook niet noodzakelijkerwijs pijn doen in hun WK-medaillejacht. De Verenigde Staten spelen dinsdag de kwartfinale, wanneer de knock-outfase voor de laatste acht teams begint. Win dinsdag, win donderdag, win volgende zondag, en de Amerikanen zijn de gouden medaillewinnaars.

Maar het was nog steeds een schok, vooral voor het Amerikaanse team, dat grote favorieten was om het goud te winnen. Anthony Edwards leidde de Verenigde Staten met 35 punten, zijn hoogste niveau deze zomer, terwijl Jalen Bronson en Michael Bridges elk 14 punten toevoegden.

Voor Litouwen (5-0) werd het opnieuw een memorabele avond tegen USA Basketball. En het land dat ooit beroemd was om zijn tie-dye truien – gedragen door fans in het gebouw op zondagavond – stuurde een duidelijke boodschap naar de Amerikanen en alle anderen die nog aan het WK deelnamen.

Litouwen heeft de Verenigde Staten tot het uiterste gedreven, en zelfs meer dan dat, meer dan een paar keer. Litouwen verloor met negen doelpunten verschil van de Amerikanen in een voorwedstrijd op de Olympische Spelen van 2000 in Sydney, en ontsnapte vervolgens met een tweepuntsoverwinning in de halve finales – ongeslagen in het Olympic Dream Team-tijdperk – toen Sarunas Jasekevichius na het verstrijken van de tijd drie punten scoorde. kwam tekort.

Dat waren niet de enige close calls of erger. Litouwen versloeg de Verenigde Staten op het Wereldkampioenschap van 1998 (toen nog het Wereldkampioenschap genoemd) en in de eerste rondes van de Olympische Spelen in Athene van 2004. Het gaf de Amerikanen ook alles wat ze wilden op de Olympische Spelen van 2012 in Londen, waar ze met 99-94 verloren in de Olympische Spelen van 2012. round-robin-wedstrijd Primer omdat de VS in het vierde kwartaal kort achterstonden.

In een wedstrijd die er qua medailleverwachtingen niet zoveel toe deed, aangezien beide teams zondag de strijd ingingen met een gegarandeerde plaats in de kwartfinales op dinsdag, viel er veel te regelen.

Litouwen deed zijn eerste negen driepuntspogingen en bouwde al vroeg een voorsprong van 21 punten op, en de VS trokken in het derde kwartaal naar Parijs toen de overwinning van Servië op de Dominicaanse Republiek definitief werd, met een resultaat dat een Olympische plaats voor de Amerikanen veroverde.

En toen Servië klaar was met winnen, begonnen de Verenigde Staten hard te pushen.

Het kostte de Amerikanen minder dan de helft van het derde kwart – 4 minuten en 16 seconden – om de voorsprong van 17 punten tijdens de rust terug te brengen tot vier, en de comebackpoging begon. De voorsprong van Litouwen was 71-65 in de laatste tien minuten en bleef de rest van de weg niet achter.

De Amerikanen verdienden op de Spelen van Parijs automatisch een plek als een van de twee beste winnaars uit de regio Amerika op de FIBA ​​World Cup.

Of ze nu zondag winnen of verliezen, ze hebben zich al verzekerd van een plek in de kwartfinales van het WK. Brazilië, Puerto Rico en de Dominicaanse Republiek probeerden allemaal de kwartfinales van de Verenigde Staten te bereiken, maar ze verloren zondag allemaal en maakten een einde aan hun WK-verblijf.

En omdat alleen Canada – dat zondagavond ook speelde – nog in het toernooi uit Amerika zit, betekent dit dat er geen scenario bestaat waarin de Verenigde Staten in de eindstand van het WK kunnen worden ingehaald door twee teams uit de regio.

Er zullen twaalf landen deelnemen aan het Olympische basketbaltoernooi voor mannen. Frankrijk kwalificeerde zich als gastland en zeven teams – tot nu toe Australië, Zuid-Soedan, Japan en de Verenigde Staten – ontvangen automatisch biedingen op basis van hun WK-stand. De twee beste teams uit Amerika krijgen Olympische plekken, net als de twee beste teams uit Europa en de twee beste teams uit Afrika (Zuid-Soedan), Azië (Japan) en Oceanië (Australië).

De Verenigde Staten versloegen Frankrijk en wonnen twee zomers geleden de Olympische gouden medaille op de Spelen van Tokio.