Vroegtijdige behandeling kan pinda-allergie bij jonge kinderen temmen

New York (AFP) – Volgens een donderdag gepubliceerd onderzoek kunnen jonge kinderen mogelijk een pinda-allergie overwinnen als ze op jonge leeftijd worden behandeld.

Onderzoekers gaven steeds grotere hoeveelheden pinda-eiwitpoeder aan een groep jonge kinderen om hun tolerantie voor pinda’s te vergroten. Na twee en een half jaar kan bijna driekwart van het equivalent van 16 pinda’s het verdragen zonder een allergische reactie. Zes maanden na stopzetting van de behandeling had een vijfde nog steeds dezelfde mate van verdraagbaarheid.

De onderzoekers meldden donderdag in The Lancet dat deze aanpak het beste lijkt te werken voor jongere kinderen en mensen met mildere allergieën.

De bevindingen suggereren dat er vroeg in het leven een “window of opportunity” is dat behandeling een blijvend effect kan hebben, zei Dr. Stacey Jones, co-auteur van de studie van de University of Arkansas Medical Services. Maar ze zei dat er meer onderzoek nodig is om te bepalen hoe lang het effect kan aanhouden.

Er is al een behandeling voor pinda-allergie, maar deze is alleen goedgekeurd voor kinderen van 4 jaar en ouder, en de bescherming die het biedt, is tegen onbedoelde blootstelling aan kleine hoeveelheden pinda’s. Kinderen moeten nog steeds geen noten eten en een epinefrine-injectiepen of ander allergiemedicijn bij zich hebben. Het maakt ook gebruik van pindapoeder, maar wanneer kinderen stoppen met de behandeling, stopt de bescherming.

Jones en haar collega’s testten een vergelijkbare aanpak bij jonge kinderen om te zien of hun immuunsysteem kan worden veranderd als ze op jonge leeftijd worden behandeld. Ze hielp bij het leiden van een onderzoek naar de huidige behandeling, Palforzia van Aimmun Therapeutics, en heeft advies gegeven aan het bedrijf.

Ongeveer 2% van de kinderen in de Verenigde Staten heeft een allergie voor pinda’s, wat ernstige reacties kan veroorzaken en een constante zorg voor ouders is. Sommige kinderen ontgroeien hun allergieën, maar de meesten moeten pinda’s voor het leven blijven vermijden. Om te voorkomen dat allergieën zich ontwikkelen, hebben gezondheidsexperts de afgelopen jaren ouders aangemoedigd om hun kinderen al vroeg voedsel te geven dat pinda’s bevat.

De nieuwe door de overheid gefinancierde studie omvatte 146 kinderen in de Verenigde Staten in de leeftijd van 1 tot 3 jaar. Ze kregen dagelijkse doses arachidepoeder gemengd met voedsel of een onnatuurlijk poeder – havermout. Aan het einde van de behandeling kon 71% van degenen die pindapoeder kregen het equivalent van 16 pinda’s verdragen. Zes maanden later kan 21% dat nog steeds. In de placebo-poedervergelijkingsgroep kon 2% aan het einde van de behandeling en zes maanden later 16 pinda’s verdragen.

De meeste kinderen hadden een reactie tijdens de behandeling, waarvan de meeste licht tot matig waren. Sommigen in de pindagroep hadden een behandeling met een epinefrinespuit nodig.

“Het onderzoek ondersteunt echt iets waar we al een tijdje over nadenken op dit gebied”, zegt Dr. Joyce Hsu, een allergoloog bij Brigham and Women’s Hospital in Boston, die niet bij het onderzoek betrokken was. Ze zijn jonger.”

Hsu Clinic biedt een pinda-eiwitallergiebehandeling voor baby’s van 4 maanden en ouder. Net als bij Palforzia merkte Hsu op dat het bedoeld is om te beschermen tegen onbedoelde inname, en dat kinderen pinda’s toch moeten vermijden. Ze zei dat er een gebrek is aan robuuste gegevens over de behandeling van pinda-allergie bij zuigelingen en zeer jonge kinderen.

In een commentaar dat bij het onderzoek is gepubliceerd, merken andere allergologen op dat het pindapoeder dat in het onderzoek wordt gebruikt, overal verkrijgbaar is. Ze zeiden dat de behandeling een redelijke optie is en klaar om in de echte wereld te worden geïmplementeerd, met begeleiding van een allergoloog.

John Kelso, een allergoloog bij The Scripps Clinic in San Diego, zei dat de bevindingen clinici meer vertrouwen zouden moeten geven om de behandeling voor jonge kinderen uit te proberen en aan ouders voor te stellen. Maar hij merkte op dat het onduidelijk blijft of tolerantie grenzen zal hebben of hoe deze in de loop van de tijd kan veranderen.

“Er is nog steeds enige voorzichtigheid om dit als een behandeling te beschouwen,” zei hij.

____

Het Department of Health and Science van de Associated Press krijgt steun van de Division of Science Education van het Howard Hughes Medical Institute. AP is als enige verantwoordelijk voor alle inhoud.

Candice Choi, The Associated Press