Vrijdagavond is mogelijk het noorderlicht zichtbaar in Canada

Mensen in sommige delen van Canada kunnen vrijdag mogelijk de aurora borealis of het noorderlicht zien als gevolg van een voorbijgaande zonnestorm.

De mogelijke lichtshow is te wijten aan een coronale massa-uitstoting die plaatsvond op dinsdag 4 juli, volgens Natural Resources Canada.

Ljubomir Nikolic, een ruimteweerwetenschapper bij de Canadian Hazards Information Service, vertelde CTVNews.ca in een e-mail dat het noorderlicht op vrijdag en zaterdag zou kunnen verschijnen.

Nikolic zei echter dat mensen ze alleen zouden kunnen zien in de “aurorale zone”, die zich in de noordelijke delen van het land bevindt.

Hoewel dit voor hemelkijkers misschien als goed nieuws klinkt, is de zonnestorm slecht nieuws voor het magnetisch veld van de aarde.

Nikolic zegt dat de krachtige uitbarsting van de zon in combinatie met “snelle zonnewindstromen vanuit een coronaal gat turbulente geomagnetische omstandigheden kunnen veroorzaken.”

Volgens Nikolic gooit de zon constant zonnemateriaal de ruimte in in gestage stromen en in meer energetische uitbarstingen. Wanneer deze materialen, zoals de deeltjes die dit weekend over de aarde vliegen, de magnetische omgeving van de aarde bereiken, veroorzaken ze geomagnetische stormen.

Deze geomagnetische stormen veroorzaakt door zonnevlammen kunnen satellieten en communicatiesignalen over de hele wereld verstoren. Volgens NASA-gegevens is dit eerder gebeurd, in maart 1989 toen de hele provincie Quebec een stroomstoring ondervond.

Nu we het volgende “zonnemaximum” naderen – de piek van de 11-jarige activiteitscyclus van de zon – die naar verwachting in 2025 zal aankomen, kunnen deze zonnestormen nog meer verwoestende gevolgen hebben.

Op vrijdag tweette Space Weather Canada over de mogelijkheid van “stormachtige geomagnetische activiteit”.

“Actieve en stormachtige omstandigheden worden verwacht” tijdens het weekend, bevestigde ook Nikolic.