Volgens berichten geeft Apple details over zijn zelfrijdende elektrische auto-project

Apple heeft naar verluidt zijn plannen om elektrische voertuigen (EV) te bouwen geschrapt nadat er tien jaar lang geruchten waren dat de iPhone-maker aan het project zou werken.

Het bedrijf heeft het project, waarbij ongeveer 2.000 mensen betrokken zijn, nooit publiekelijk erkend.

Volgens Bloomberg News zullen veel medewerkers van het project worden overgeplaatst naar de afdeling kunstmatige intelligentie (AI) van de iPhone-maker.

Apple reageerde niet onmiddellijk op het verzoek van de BBC om commentaar.

Het automobielteam van Apple stond naar verluidt bekend als een speciale projectengroep als onderdeel van Project Titan van CEO Tim Cook.

Nadat het bedrijf miljarden dollars had uitgegeven aan onderzoek en ontwikkeling, gingen er aanvankelijk geruchten dat het werkte aan een volledig zelfrijdende auto zonder stuur en pedalen.

Het was duidelijk dat het team nog jaren verwijderd was van de productie van een auto.

“Dit is een slimme beslissing die al veel eerder had moeten plaatsvinden”, vertelde Ray Wang, oprichter en CEO van het in Silicon Valley gevestigde adviesbureau Constellation Research, aan de BBC.

“De marktvraag naar elektrische auto’s is er niet, en AI is waar alle actie plaatsvindt”, voegde hij eraan toe.

De vraag naar elektrische voertuigen is de afgelopen maand afgenomen omdat de financieringskosten blijven stijgen, waardoor de markt concurrerender wordt naarmate grote spelers klanten proberen aan te trekken.

De afgelopen maanden hebben de gigantische Amerikaanse autofabrikanten Ford en General Motors hun plannen om de productie van elektrische auto’s uit te breiden uitgesteld.

Vorige week kondigde elektrische vrachtwagenfabrikant Rivian aan dat het zijn personeelsbestand met 10% zou inkrimpen, en zei dat het dit jaar geen groei van de productie verwachtte.

Het bedrijf, geleid door miljardair Elon Musk, heeft de prijzen verlaagd in belangrijke markten over de hele wereld, waaronder Europa en China, waar het te maken krijgt met hevige concurrentie van Chinese rivalen zoals BYD.