Vliegtuig met 22 mensen wordt vermist in de bergen van Nepal

Een klein passagiersvliegtuig van een particuliere luchtvaartmaatschappij werd zondag vermist in het bergachtige Nepal met 22 mensen aan boord tijdens bewolkt weer, en functionarissen zeiden dat zoekteams naar de plaats van de brand zijn gestuurd die door lokale bewoners is ontdekt.

Het staatsbedrijf Nepal Television zei dat dorpelingen een vliegtuig zagen branden bij de bron van de Lianko Khola-rivier aan de voet van de Manabathi-berg in de Himalaya in een gebied dat grenst aan Tibet.

Regeringsfunctionarissen zeiden dat het vliegtuig ‘s ochtends vertrok, een vlucht van 20 minuten, maar vijf minuten voordat het zou landen het contact met de verkeerstoren verloor. Het werd geëxploiteerd door Tara Aviation.

“Grondzoekteams gaan in die richting”, zei Tara Air-woordvoerder Sudarshan Gartola tegen Reuters, verwijzend naar de plaats van de brand. ‘Het kan een brand zijn van dorpelingen of herders. Het kan van alles zijn.’

De Civil Aviation Authority of Nepal (CAAN) zei ook dat een team op weg was naar dat gebied.

De luchtvaartmaatschappij zei dat het vliegtuig vier Indiërs, twee Duitsers en 16 Nepalezen aan boord had, waaronder drie bemanningsleden.

Het vliegtuig vloog vanuit het toeristische stadje Pokhara, 125 km ten westen van de hoofdstad Kathmandu. Ze was op weg naar Jomsom, dat ongeveer 80 kilometer ten noordwesten van Pokhara ligt en een populair toeristisch en bedevaartsoord is.

Flight tracker Flightradar24 zei dat de vermiste De Havilland Canada DHC-6-300 Twin Otter met registratienummer 9N-AET zijn eerste vlucht maakte in april 1979.

“Er is een zoekhelikopter teruggekeerd naar Jomsom vanwege het slechte weer, zonder de locatie van het vliegtuig te noemen”, zei CAAN in een verklaring.

“Helikopters staan ​​klaar om vanuit Kathmandu, Pokhara en Jomsom te gaan zoeken zodra het weer verbetert. Zoekteams van het leger en de politie zijn vertrokken naar de locatie.”

Het meteorologisch bureau zei dat er sinds de ochtend een dikke laag bewolking was in het district Pokhara Jomsun.

Nepal, de thuisbasis van acht van de 14 hoogste bergen ter wereld, waaronder de Mount Everest, heeft een record aantal vliegtuigongelukken. Het weer kan plotseling veranderen en landingsbanen bevinden zich meestal in bergachtige, moeilijk bereikbare gebieden.

Begin 2018 stortte een American Bangladesh Airlines-vlucht van Dhaka naar Kathmandu bij de landing neer en vloog in brand, waarbij 51 van de 71 mensen aan boord omkwamen.

In 1992 kwamen alle 167 mensen aan boord van een PIA-vliegtuig om het leven toen het op een heuvel neerstortte terwijl het probeerde te landen in Kathmandu.