Verstappen is de favoriet voor de 100e Red Bull-overwinning

14 juni (Reuters) – Max Verstappen kan Red Bull’s 100e Formule 1-overwinning claimen tijdens de Grand Prix van Canada deze week in Montreal en leidt naast de overleden Braziliaanse superster Ayrton Senna met 41 overwinningen in zijn carrière.

Of iemand had kunnen voorkomen dat het dominante team en de coureur er met de race op Circuit Gilles Villeneuve vandoor gingen, is onderwerp van discussie.

Tweevoudig wereldkampioen Verstappen heeft vijf van zijn zeven races dit seizoen tot nu toe gewonnen en biedt voor een vierde op rij om zijn toch al 53 punten voorsprong op de Mexicaanse teamgenoot Sergio Perez te vergroten.

Red Bull heeft 23 van de laatste 26 races gewonnen, 17 van de laatste 18 en zal de vijfde maker zijn die de 100 bereikt.

Verstappen won vorig jaar in Canada vanaf pole position, voor Ferrari’s Carlos Sainz en zevenvoudig wereldkampioen Mercedes-coureur Lewis Hamilton, die daar zeven keer een record behaalde.

“Natuurlijk denk ik nog steeds aan de overwinning van vorig jaar, dus hopelijk kunnen we dit weekend iets soortgelijks doen”, zei Verstappen.

Perez stond slechts één keer op het podium in Montreal en eindigde als derde met Sauber in 2012. Vorig jaar viel de Mexicaan uit vanwege een defecte versnellingsbak.

“Ik ben in Milton Keynes sinds de Spaanse Grand Prix, ik werk hard met mijn team en we hebben veel goed werk gedaan en een aantal zeer constructieve gesprekken gehad”, zei Perez.

De Mexicaan heeft de laatste tijd twee grote klappen gekregen en eindigde als 16e in Monaco en vierde in Spanje, na een sterke start van het seizoen.

“Ik moet redelijk consistent zijn in Montreal en een volledig weekend hebben”, zei hij.

Buiten Red Bull heeft Hamilton alle kans om op het podium te zitten op het circuit waar hij in 2007 zijn eerste overwinning als rookie behaalde, maar teambaas Toto Wolff heeft gewaarschuwd om niet te veel te verwachten.

“Met zijn lange rijen en lage snelheidsbochten is het niet een circuit waarvan we verwachten dat het bij onze auto past zoals Barcelona dat deed”, zei de Oostenrijker.

Het circuit is zwaar op de remmen, maar biedt goede inhaalkansen.

Hamilton haalt ook de krantenkoppen terwijl fans op hem wachten om een ​​nieuwe deal met Mercedes te tekenen, iets dat op handen is.

“Het gaat snel gebeuren en we praten meer over dagen dan over weken”, zei Wolf tegen CNBC.

Mercedes haalde Aston Martin in voor de tweede plaats in het constructeursklassement na Spanje, waar ze de naaste concurrenten van Red Bull waren.

Aston Martin brengt upgrades en ziet er vol vertrouwen uit voor wat een thuisrace zal worden voor eigenaar Lawrence Stroll en coureur Son Lance.

Senior Stroll vertelde Reuters in New York dat hij hoopt dat zijn zoon, die de eerste Canadees op het podium zal zijn sinds Jacques Villeneuve in 1996, en Fernando Alonso in de top drie kunnen eindigen.

Alonso, die tot nu toe vijf keer op het podium is geklommen sinds hij eind vorig seizoen bij Aston Martin kwam, is weer in vorm en lijkt de beste van de rest.

Ferrari kreeg vorig weekend een boost toen ze de 24 uur van Le Mans wonnen en vorig jaar genoten van een solide weekend in Montreal.

“Ferrari heeft altijd veel steun gehad in Canada en we hopen dit weekend een sterke prestatie neer te zetten met onze Tifosi”, aldus teambaas Fred Vasseur.

(Rapportage door Alan Baldwin; redactie door Toby Davies)

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.