Verslag: Russell Wilson tekent bij Steelers

Voormalig Denver Broncos quarterback Russell Wilson is van plan om te tekenen bij de Pittsburgh Steelers, aldus bronnen Ian Rapoport van NFL Network.

De 35-jarige tekent een eenjarig contract ter waarde van $1,2 miljoen per stuk Rapport. De Broncos zijn Wilson nog steeds ongeveer $ 38 miljoen verschuldigd na het beëindigen van zijn contract.

Wilson sluit zich aan bij voormalig eerste-ronde-keuze Kenny Pickett op de Steelers-dieptekaart. Pickett verloor vorig seizoen zijn basisrol en werd de derde optie achter Mitch Trubisky en Mason Rudolph. Trubisky werd vorige maand vrijgelaten en Rudolph is een vrije agent in afwachting.

Wilson bezocht Pittsburgh afgelopen vrijdag, aldus ESPN's Adam SchefterHij ontmoette hoofdcoach Mike Tomlin en aanvallende coördinator Arthur Smith. Naar verluidt bezocht hij functionarissen van de New York Giants.

De negenvoudig Pro Bowler tekende een vijfjarig contract ter waarde van $ 242,6 miljoen bij de Broncos na een blockbuster-transactie waarbij hij in 2022 de Seattle Seahawks verliet. Wilson won de Super Bowl XLVIII met de Seahawks in 2014 en is terug voor het kampioenschap. Het jaar daarop versterkte hij zijn status als een van de beste quarterbacks in de NFL. Maar zijn spelvaardigheid nam af in Denver, terwijl de Seahawks in hun eerste seizoen zonder hem naar de play-offs gingen.

Wilson, de Walter Payton Man van het Jaar 2020, slaagde vorig seizoen voor 3.070 yards, 26 touchdowns en acht onderscheppingen met een voltooiingspercentage van 66,4%. De Broncos hebben een score van 7-8 met Wilson als starter in 2023.

Ondanks enige verbetering in het spel onder coach Sean Payton in 2023, had Wilson het uiteindelijk moeilijk en zat hij op de bank voor de laatste twee wedstrijden van de reguliere competitie. Hij zei dat de club hem buitenspel zette omdat hij weigerde de activatie van het contract uit te stellen dat zijn salaris van 37 miljoen dollar voor 2025 garandeert, maar Payton hield vol dat op de bank zitten alleen om prestaties ging. Denver zal nu $ 85 miljoen in de dead cap-ruimte moeten navigeren, veroorzaakt door zijn vrijlating.

Denver kondigde eerder deze maand aan dat het afscheid zou nemen van Wilson vóór de deadline van 17 maart, die zijn volledige salaris voor 2025 zou garanderen.