Vergevingsregeling voor studieleningen in de VS aangekondigd

Washington-

Meer dan 40 miljoen Amerikanen zouden hun studieschuld kunnen verminderen – en in veel gevallen – onder het langverwachte vergevingsplan dat woensdag werd aangekondigd door president Joe Biden, een historische maar politiek verdeelde zet in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen.

Biden komt de campagnebelofte na en schrapt $ 10.000 aan federale studieleningen voor mensen met een inkomen van minder dan $ 125.000 per jaar, of gezinnen die minder dan $ 250.000 verdienen. Het elimineerde een extra $ 10.000 voor degenen die federale Pell-beurzen ontvingen om naar de universiteit te gaan.

Het wordt gezien als een ongekende poging om het tij van snelgroeiende Amerikaanse studentenschulden te keren, maar het gaat niet in op het bredere probleem – de hoge kosten van de universiteit.

Republikeinen veroordeelden het plan snel als een belediging voor Amerikanen die hun schulden hadden betaald en voor degenen die niet naar de universiteit waren gegaan. Critici uit het hele politieke spectrum hebben zich ook afgevraagd of Biden de autoriteit heeft om de stap te zetten, en de juridische uitdagingen zijn vrijwel zeker.

Biden verlengde ook een pauze in de betalingen van federale studieleningen voor wat hij ‘een laatste keer’ noemde. Het moratorium loopt nu tot het einde van het jaar, met terugbetalingen in januari.

“Beide gerichte maatregelen zijn voor gezinnen die ze het hardst nodig hebben: werkende mensen en de middenklasse zijn hard getroffen tijdens de pandemie”, zei Biden woensdagmiddag in het Witte Huis.

De annulering is van toepassing op federale studieleningen die worden gebruikt voor inschrijvingen op undergraduate en graduate school, samen met Parent Plus-leningen. Bestaande studenten komen in aanmerking als hun lening vóór 1 juli is verstrekt. Voor afhankelijke studenten moet het gezinsinkomen van hun ouders lager zijn dan $ 250.000.

De meeste mensen zullen een bijstandsuitkering moeten aanvragen. Het ministerie van Onderwijs heeft inkomensverklaringen voor een klein deel van de kredietnemers, maar de overgrote meerderheid zal hun inkomen moeten bewijzen via het aanvraagproces. Ambtenaren zeiden dat applicaties voor het einde van het jaar beschikbaar zullen zijn.

Volgens het plan van Biden komen 43 miljoen leners in aanmerking voor enige schuldkwijtschelding, van wie 20 miljoen volgens de administratie volledig kunnen worden afgeschreven. Ongeveer 60% van de leners zijn ontvangers van Federal Pell Scholarships, die bedoeld zijn voor niet-gegradueerde studenten met de grootste financiële behoeften, wat betekent dat meer dan de helft van hen $ 20.000 aan hulp kan ontvangen.

Sabrina Kartan, een 29-jarige media-analist in New York City, verwacht haar federale schuld volledig te elimineren. Toen ik woensdag het saldo controleerde, was het $ 9.940.

Kartan gebruikte de leningen om naar de Tufts University te gaan, en met het plan van Biden zou ze haar ouders kunnen helpen de extra duizenden af ​​te betalen die ze voor haar opleiding hadden geleend. Als studente van de eerste generatie beschreef ze het als een “vestigingsmoment”.

“Ik weet dat er mensen zijn die vinden dat het gewoon niet genoeg is, en dat geldt voor veel mensen”, zegt Kartan, die al ongeveer $ 10.000 van haar leningen heeft afbetaald. “Ik kan voor mij persoonlijk en voor veel mensen zeggen dat dat veel geld is.”

Voor Braxton Simpson is het Biden-plan een geweldige eerste stap, maar het is niet genoeg. De 23-jarige MBA-student aan de Central North Carolina University heeft meer dan $ 40.000 aan studieleningen. Als studente nam ze banen aan om haar schulden af ​​te bouwen, maar met $ 10.000 per semester stapelden de kosten zich op.

Als zwarte vrouw voelde ze dat een hogere opleiding een vereiste was voor een stabielere financiële toekomst, zelfs als dat betekende dat ze grote schulden moest aangaan, zei ze.

“Om uit veel situaties te komen die een systematisch onderdeel van ons leven zijn geweest, moeten we naar school gaan”, zei Simpson. “Dus we komen in de schulden.”

Het plan is in de toekomst niet van toepassing op universiteitsstudenten, maar Biden stelt een afzonderlijke regel voor die de maandelijkse betalingen op federale studentenschulden zou verminderen.

Het voorstel zou een nieuw betalingsplan creëren waarbij leners niet meer dan 5% van hun inkomsten hoeven te betalen, tegen 10% in vergelijkbare bestaande plannen. Het resterende saldo na 10 jaar wordt kwijtgescholden, een daling van 20 nu.

Het zou ook de minimumbetaling verhogen, wat betekent dat niemand die minder dan 225% van het federale armoedeniveau verdient, maandelijkse betalingen zou moeten doen.

Als wet zou het geen goedkeuring van het congres vereisen. Maar het kan meer dan een jaar duren voordat het klaar is.

Het plan van Biden komt na meer dan een jaar van overleg, waarbij de president onder sterke druk staat van liberalen die alomvattende schuldverlichting wilden, en van gematigden en conservatieven die vraagtekens zetten bij de fundamentele rechtvaardigheid ervan.

Toen de populaire campagne eenmaal was beloofd tijdens de presidentiële voorverkiezingen, creëerde de kwestie een bijna onwinbare situatie. Sommige Democraten hadden woensdag kritiek op het plan en zeiden dat het te duur was en weinig doet om de schuldencrisis op te lossen.

“Naar mijn mening had de regering meer hulp moeten bieden en een manier moeten voorstellen om dit plan te betalen”, zei senator Michael Bennett, D-Colo. “Hoewel onmiddellijke verlichting voor gezinnen belangrijk is, lost eenmalige schuldkwijtschelding het onderliggende probleem niet op.”

Veel democraten verzamelden zich echter om hem heen, inclusief de steun van degenen die wilden dat Biden $ 10.000 zou halen.

“Ik blijf aandringen op meer omdat ik denk dat dit het juiste is om te doen”, zei senator Elizabeth Warren, een democraat uit Massachusetts, die er bij Biden op aandrong om tot $ 50.000 per persoon te vergeven. “Maar we moeten hier diep ademhalen en beseffen wat het betekent voor de president van de Verenigde Staten om zoveel hardwerkende middenklassegezinnen rechtstreeks aan te raken.”

Voorstanders zien afschaffing als een kwestie van raciale rechtvaardigheid. Zwarte studenten hebben meer kans om federale studieleningen in bedragen te krijgen dan hun blanke leeftijdsgenoten.

De NAACP, die heeft gelobbyd bij Biden om ten minste $ 50.000 per persoon te annuleren, zei dat het plan “een stap dichter” was bij het verhogen van de schuldenlast van studenten.

Derek Johnson, de voorzitter van de groep, drong er bij Biden op aan om schulden snel en zonder bureaucratische hindernissen voor kredietnemers kwijt te schelden.

Het besluit van Biden om een ​​inkomenslimiet op te leggen druist in tegen de bezwaren van sommigen die zeggen dat het toevoegen van een gedetailleerd aanvraagproces om het inkomen te verifiëren sommige leners zou kunnen afschrikken die dringend hulp nodig hebben.

De regering van Biden heeft het dak verdedigd als toegangspoort tegen rijkere kredietnemers. Politiek gezien was het bedoeld om de argumenten te weerleggen van critici die schuldkwijtschelding omschrijven als een liefdadigheidsinstelling voor de rijken. Dit argument werd woensdag hard geraakt door de Republikeinen ondanks de pet.

“De inflatie van president Biden verplettert werkende gezinnen, en zijn antwoord is om meer overheidsgeld te geven aan de beter betaalde elites”, zei de Republikeinse leider van de senaat, Mitch McConnell. “De Democraten gebruiken letterlijk het geld van de werkende Amerikanen om te proberen wat enthousiasme te winnen van hun politieke basis.”

De kosten waren een van de belangrijkste politieke knelpunten: het nieuwe plan van Biden, inclusief schuldkwijtschelding, een nieuw betalingsplan en een bevriezing van betalingen, zal tussen de $ 400 miljard en $ 600 miljard kosten, volgens de Commission on Responsible Federal Budget, een non-profitorganisatie. organisatie. pleiten voor een vermindering van het tekort.

Toen hem woensdag werd gevraagd naar de kosten, zei Susan Rice, adviseur binnenlands beleid van Biden: “Ik kan je dat niet over de top van mijn hoofd geven.”

Er zijn ook onopgeloste vragen over de bevoegdheid van de administratie om studieleningen kwijt te schelden. Het ministerie van Justitie heeft een juridisch advies uitgebracht waarin wordt geconcludeerd dat de wet op de subsidiemogelijkheden voor studenten op het hoger onderwijs de minister van Onderwijs “de bevoegdheid geeft om de verplichting om het hoofdsaldo van de federale studieleningen terug te betalen” te verminderen of te elimineren.

Het juridisch advies concludeerde ook dat tolerantie op een “alomvattende” basis kan worden toegepast als reactie op de coronaviruspandemie, een nationale noodsituatie.

Waarschijnlijk echter rechtszaken. Het Job Creators Network, dat conservatief economisch beleid promoot, zei dat het juridische opties onderzocht, waarbij president en CEO Alfredo Ortiz de inspanningen van de president “fundamenteel oneerlijk” noemde voor degenen die geen studieleningen aangingen.

——

Associated Press-schrijvers Michael Belsamo en Farnoush Amiri hebben bijgedragen aan dit rapport.