Verdachte geeft toe dat hij Natalee Holloway in 2005 op Aruba heeft vermoord en pleit schuldig aan het chanteren van haar moeder

BIRMINGHAM, Ala. (AP) – De hoofdverdachte van de verdwijning van Natalee Holloway heeft toegegeven dat hij een jonge vrouw uit Alabama op een strand op Aruba heeft doodgeslagen nadat ze zijn avances had afgewezen en haar lichaam vervolgens overboord had gegooid. Nieuwe details over de moord kwamen woensdag aan het licht toen Joran van der Sloot schuldig pleitte aan het chanteren van de moeder van Holloway, waarmee een zaak werd opgelost die al bijna twintig jaar de publieke aandacht trekt.

Hoewel niet aangeklaagd voor de dood van Holloway, gaf Van der Sloots poging om een ​​kwart miljoen dollar af te dwingen van de moeder van de vermoorde tiener in ruil voor informatie over waar het lichaam van Holloway werd gevonden, de onderzoekers een belangrijke link naar de moord in 2005. Nadat hij uiteindelijk in een gevangenis was gezien, Amerikaanse rechtszaal, De familie zei dat ze jaren van twijfel en onzekerheid hebben overwonnen.

“Voor mij is het voorbij”, zei Beth Holloway, de moeder van Natalie, tegen verslaggevers buiten het federale gerechtsgebouw in Alabama. ‘Joran van der Sloot is niet langer de verdachte van de moord op mijn dochter. Hij is de moordenaar.’

Natalie Holloway verdween tijdens een eindexamenreisje met haar klasgenoten op de middelbare school. Ze werd voor het laatst gezien op 30 mei 2005, toen ze een bar verliet met Van der Sloot, een Nederlander en student aan een internationale school op het Caribische eiland waar hij opgroeide. Hij werd ondervraagd in de verdwijningszaak, maar werd nooit berecht. Een rechter verklaarde Holloway dood, maar haar lichaam werd nooit gevonden.

Van der Sloot, nu 36, bekende schuldig te zijn aan chantage en fraude in ruil voor een gevangenisstraf van twintig jaar. Deze gevangenisstraf loopt parallel met de gevangenisstraf van 28 jaar die hij in Peru uitzit voor de moord op een andere vrouw, Stephanie Flores, in 2010.

De Amerikaanse rechter Anna Manasco zei dat bij de veroordelingsbeslissing rekening is gehouden met de details van zijn bekentenis.

“Je hebt op brute wijze – in twee afzonderlijke incidenten met een tussenpoos van jaren – twee jonge vrouwen vermoord die je seksuele avances afwezen”, zei ze.

Geboeid en gekleed in een oranje gevangenisuniform zei Van der Sloot tegen de volle rechtszaal dat hij hoopte dat zijn bekentenis de zaak zou kunnen afsluiten.

“Ik zou graag de kans krijgen om mijn excuses aan te bieden aan de familie Holloway, mijn familie”, zei hij, en voegde er later aan toe: “Ik ben niet langer de persoon die ik op dat moment was.”

Mark White, de advocaat van Natalie’s vader, Dave Holloway, meent dat Van der Sloot niet berecht kan worden op Aruba – zelfs niet met zijn bekentenis – omdat de verjaringstermijn is verstreken.

Het Openbaar Ministerie van Aruba zei dat het niet meteen duidelijk is of Van der Sloot mogelijk wordt beschuldigd van moord op het eiland. Het onderzoek naar de verdwijning van Holloway blijft open en de autoriteiten zullen eventuele serieuze aanwijzingen opvolgen, zei Anne Angela, een woordvoerster van het kantoor van de officier van justitie.

De pleidooiovereenkomst vereist dat Van der Sloot alle informatie verstrekt die hij weet over de verdwijning van Natalee Holloway, haar ouders in ‘real time’ zijn gesprek met de wetshandhaving laat horen en een polygraaftest aflegt, zei Manasco.

Gerechtsdocumenten bevatten een transcriptie van zijn bekentenis.

In een interview met zijn advocaat zei Van der Sloot dat hij en Holloway op het strand lagen te zoenen. Ze begon te worstelen, maar hij bleef haar aanraken, dus gaf ze hem een ​​knie tussen zijn benen. Hij stond op en schopte haar “heel hard” in het gezicht terwijl ze nog lag.

Hij zegt dat ze op dat moment bewusteloos was, of zelfs dood. Hij zegt dat hij een nabijgelegen klomp modder oppakte en op haar gezicht liet vallen, haar lichaam vervolgens tot op zijn knieën in de golven sleepte en haar de zee in duwde.

Beth Holloway zei in een interview met The Associated Press dat ze zich ‘triomfantelijk’ voelde om Van der Sloot voor de rechtbank te zien en ‘eindelijk aan het einde van deze nachtmerrie’. Ze zei dat de familie akkoord ging met de pleidooiovereenkomst omdat het een manier was om antwoorden te krijgen.

‘Ik ben de moeder en ik wilde antwoorden over wat er met Natalie is gebeurd,’ zei Beth Holloway. “Dit is waar ik al achttien jaar naar op zoek ben.”

De ouders van Natalie Holloway luisterden en keken toe terwijl Van der Sloot het interview afnam en beschreef wat er gebeurde. In een brief aan de rechter noemde Dave Holloway Van der Sloot een ‘slecht mens’. Hij zei dat hij na getuige te zijn geweest van de bekentenis geloofde dat Van der Sloot alleen handelde als de moordenaar, maar uitte zijn twijfels over Van der Sloots verhaal over het alleen weggooien van het lichaam.

“Er zullen voor altijd vragen blijven bestaan ​​over de mate waarin anderen hebben deelgenomen aan het ontzeggen van ons de mogelijkheid om Natalie’s stoffelijke resten terug te brengen naar Alabama”, schreef Dave Halloway in de brief aan de rechter.

De familie Holloway heeft lang gezocht naar antwoorden over de verdwijning, en Van der Sloot heeft in de loop der jaren wisselende verklaringen afgelegd. Hij zei op een gegeven moment dat Holloway begraven lag in grind onder de fundering van het huis, maar gaf later toe dat dit niet waar was.

Vijf jaar na de moord registreerde de FBI een chantagepoging waarbij Van der Sloot Beth Holloway vroeg hem $ 250.000 te betalen om haar te vertellen waar ze het lichaam van haar dochter kon vinden. Hij stemde ermee in om $ 25.000 te accepteren om de locatie bloot te leggen en om de overige $ 225.000 te vragen zodra de overblijfselen waren geborgen.

Voordat Van der Sloot werd gearresteerd in de afpersingszaak, vluchtte hij van Aruba naar Peru. Het Zuid-Amerikaanse land stemde ermee in hem tijdelijk uit te leveren aan de Verenigde Staten om terecht te staan ​​op beschuldiging van afpersing, en hij zal na afloop van zijn zaak terugkeren naar Peru.

Van der Sloots schuldbekentenis voor de federale rechtbank, een paar kilometer van de plek waar Natalie Holloway naar de middelbare school ging, kwam drie dagen vóór haar 37e verjaardag. Staande op een podium in de rechtszaal sprak Beth Holloway Van der Sloot toe.

‘Je bent een moordenaar’, zei Beth Holloway tegen Van der Sloot. ‘Ik wil dat je dat onthoudt elke keer als de deur van de gevangenis dichtgaat.’