Vandaag 50 jaar geleden reden mensen voor het eerst met een auto op de maan

NASA heeft zojuist een ander belangrijk moment in de geschiedenis van de maanverkenning gevierd. de The New York Times wees Op 31 juli 2021 Tekens 50e verjaardag van maanrover voertuigen Eerste uitje – en de eerste keer dat hij mensen op de maan reed. Apollo 15-astronauten Dave Scott en Jim Irwin namen het voertuig mee op een missie om monsters te verzamelen en het maanoppervlak effectiever te verkennen dan te voet.

Uiteindelijk reden Scott en Irwin de rover nog twee keer (gedurende drie uur) voordat ze terugkeerden naar de aarde. De Apollo 16- en 17-missies hadden elk hun eigen LRV’s. Er was ook een vierde rover, maar die werd gebruikt voor reserveonderdelen na de annulering van Apollo 18 en andere missies. Alle drie de dienstmodellen bleven op het maanoppervlak.

Vroege ontwikkeling was een probleem, grotendeels te wijten aan het ontbreken van echte testomstandigheden. Ze konden immers niet echt een proefrit maken in de echte wereld. Het team koos uiteindelijk voor een opvouwbaar ontwerp met stalen gaaswielen die de lage zwaartekracht van de maan, het gebrek aan atmosfeer, extreme temperaturen en zachte grond veilig aankonden.

De LRV was een bescheiden, met een bereik van 57 mijl, vier 0,19 kW motoren en een officiële topsnelheid van 8 MPH. Het was ook erg duur, met meer dan de prijs van vier zwervende voertuigen tot $ 38 miljoen (ongeveer $ 249 miljoen in 2021). Het was de sleutel tot het verbeteren van de wetenschappelijke verkenning tijdens de latere stadia van het Apollo-programma, en was ook een vroeg voorbeeld van een praktisch elektrisch voertuig – mensen maakten gebruik van batterij-aangedreven ritten op de maan decennia voordat de technologie zich naar de aarde verspreidde. .

We zullen er niet snel op rekenen dat mensen op de maan rijden, hoewel dat de vooruitgang weerspiegelt die in de vijftig jaar daarna is geboekt. NASA en Andere ruimteagentschappen Focus er nu op robot zwerven Hij kan de maan verkennen zonder zich zorgen te maken over de veiligheid van de bemanning. Die mensen die gaan paardrijden zullen dat ook doen Er zullen waarschijnlijk zelfrijdende voertuigen worden gebruikt. Beschouw dit jubileum als een viering van de eerste stap in de technologie die u vandaag ziet.