Vaccins domineren de laatste dag van Trudeau’s internationale reis

Charles Michel, voorzitter van de Europese Raad, deed dinsdag tot het uiterste om te bevestigen dat de Europese Unie 16 miljoen doses van het vaccin naar Canada heeft verzonden, wat neerkomt op 60 procent van het totale aantal tot nu toe in Canada.

Hij drong erop aan dat de Europese Unie de productie opvoert om aan de wereldwijde vraag te voldoen en deze te delen via COVAX, de internationale vaccinorganisatie die ervoor zorgt dat de doses eerlijk worden verdeeld.

Het vergroten van het vaccinaanbod, het delen van vaccins en het zo snel mogelijk immuniseren van de wereld waren een hoogtepunt van de G7-top van afgelopen weekend in Cornwall, Engeland.

Het doel is 11 miljard doses

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft zich tot doel gesteld om volgend jaar 70 procent van de wereldbevolking te immuniseren, een inspanning waarvoor 11 miljard doses nodig zijn.

Er is veel discussie en kritiek geweest over het verzet van de Europese Unie tegen het tijdelijk afzien van de bescherming van intellectueel eigendom voor vaccins.

Tot dusverre heeft de Europese Unie gezegd dat er andere oplossingen kunnen worden onderzocht om de toegang tot betaalbare coronavirusvaccins te vergroten.

Zuid-Afrika en India hebben onlangs bij de Wereldhandelsorganisatie voorgesteld af te zien van de bescherming van intellectueel eigendom voor een hele reeks aan coronavirus gerelateerde producten, waaronder vaccins. WHO-functionarissen hebben gezegd dat een vrijstelling van vaccins van cruciaal belang is om de productie te verhogen, vooral in de derde wereld.

Vorige week stemden de wetgevers van de Europese Unie voor een resolutie waarin wordt opgeroepen tot vrijstelling van octrooien, waarbij veel landen zeiden dat dit nodig is om de pandemie van het coronavirus te helpen beëindigen.

In het bijzijn van Canadese media verdedigde Michel de behandeling van het probleem en zei dat er veel te overwegen was na de vrijstelling, inclusief hoe extra productiecapaciteit te creëren.

“Het bevrijden van intellectueel eigendom zal geen wondermiddel, een wondermiddel zijn”, zei hij. “We hebben een globale aanpak nodig. We moeten rekening houden met technologieoverdracht.”

De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, zei dat in het bredere debat rekening moet worden gehouden met de potentiële economische impact, omdat intellectuele eigendomsrechten “de beloning voor innovatie zijn”.

“Complicaties… om door te werken”

Trudeau zei dat Canada actief is geweest in wereldwijde discussies en vastbesloten is om een ​​oplossing en doel te zien om zoveel mogelijk mensen zo snel mogelijk te laten vaccineren.

“Er zijn complicaties die moeten worden aangepakt,” zei Trudeau.

Dinsdag, na de ontmoeting, kondigde Trudeau ook een nieuwe bilaterale dialoog over gezondheid met de Europese Unie aan. Het doel is om deelname aan prioritaire gezondheidskwesties buiten het directe epidemische beleid, zoals geestelijke gezondheid, te bevorderen.

Het concept van vaccinpaspoorten werd dinsdag ook geopperd, wat de verschillen tussen Europa en Canada benadrukt. De Europese Unie werkt aan een vaccinpaspoortsysteem om internationale reizen te helpen hervatten, terwijl Canada dat niet is.

Trudeau eindigde zijn reis met een rondleiding door de fabriek van Pfizer in Bor, België, waar de meeste vaccins naar Canada werden verscheept. Het was een gelegenheid om de werknemers te bedanken die het vaccin onder uitzonderlijke omstandigheden produceren.

Luc van Steenwinkel, algemeen directeur van de vaccinfabriek in Puurs, vertelde CBC News dat de fabriek 100 miljoen doses per maand produceert voor landen over de hele wereld.

Hij zei dat het personeelsbestand van het bedrijf verdubbelde – tot 3.300 – tijdens de crisis, en dat de werknemers erg trots waren op hun rol bij het uiteindelijk beëindigen van de pandemie.

Verwacht wordt dat Trudeau vanavond naar huis gaat en in quarantaine gaat.