Uitgever verbreekt banden met Scott Adams wegens racistische opmerkingen

Dilbert-stripmaker Scott Adams kreeg te maken met de grootste gevolgen voor zijn recente opmerkingen over ras toen distributeur Andrews McMeel Universal zondag aankondigde dat het niet langer zou werken met de cartoonist.

Andrews McMeel-voorzitter Hugh Andrews en CEO en president Andy Sareyan zeiden in een gezamenlijke verklaring dat het gecombineerde bedrijf “onze relatie met Adams verbreekt”.

In de aflevering van zijn YouTube-show van 22 februari beschreef Adams zwarte mensen als leden van een “haatgroep” waar blanken “uit de buurt moeten blijven”. Verschillende media-uitgevers in de Verenigde Staten hekelden de opmerkingen als racistisch, haatdragend en discriminerend, terwijl ze zeiden dat ze niet langer een platform voor zijn werk zouden bieden.

Andrews McMeel ondersteunt de vrijheid van meningsuiting, zeiden Andrews en Srian, maar de opmerkingen van de cartoonist waren niet in overeenstemming met de kernwaarden van het in Kansas City, Missouri gevestigde bedrijf.

“We zijn er trots op de vele verschillende stemmen en standpunten te promoten en te delen. Maar we zullen nooit enig commentaar ondersteunen dat geworteld is in discriminatie of haat”, zeiden ze in de verklaring op de website van het bedrijf en Twitter.

De maker van de langspeelstrip die de kantoorcultuur hekelt, heeft zichzelf op sociale media verdedigd tegen degenen van wie hij zei: “Haat me en verwijder me”.

Het verzet tegen Adams ontstond na de commentaren op “Real Coffee with Scott Adams”. Adams gebruikte onder meer YouTube om te verwijzen naar een peiling van Rasmussen Reports waarin werd gevraagd of mensen het eens waren met de stelling: “Het is oké om blank te zijn.”

De meesten waren het daarmee eens, maar Adams merkte op dat 26 procent van de zwarte respondenten het daar niet mee eens was en dat de anderen het niet zeker wisten.

De Anti-Defamation League zegt dat de uitdrukking in 2017 beroemd werd als een phishing-campagne door leden van het discussieforum 4chan, maar sindsdien door sommige blanke supremacisten wordt gebruikt.

Adams, die blank is, noemde zwarte mensen herhaaldelijk leden van een “haatgroep” of “racistische haatgroep” en zei dat hij niet langer “zwarte Amerikanen zou helpen”.

“Op basis van de huidige gang van zaken, is het beste advies dat ik blanken zou geven, om zwarte mensen in godsnaam buiten te houden”, zei Adams woensdag in zijn show.

In een andere aflevering van zijn webshow op zaterdag zei Adams dat hij duidelijk maakte dat “iedereen als een individu moet worden behandeld”, zonder discriminatie.

“Maar je moet ook elke groep vermijden die je niet respecteert, zelfs als er mensen in de groep zijn die het goed maken,” zei Adams.

Dilbert was al door verschillende media gedropt op het moment van de aankondiging van de distributeur.

“We hebben besloten de Dilbert-strip niet in onze internationale druk te publiceren na racistische opmerkingen van Scott Adams”, zegt Danielle Rhodes Ha, een woordvoerster van The New York Times die zei dat Dilbert in de internationale druk was gepubliceerd. Niet in de Amerikaanse editie of online.

De Washington Post zei dat het zou stoppen met het publiceren van Dilbert in het licht van de “recente segregationistische verklaringen” van Scott Adams, hoewel het niet kon worden voorkomen dat de strip in een aanstaande gedrukte editie zou verschijnen.

De Los Angeles Times citeerde de “racistische opmerkingen” van Adams terwijl hij zaterdag aankondigde dat Dilbert op maandag zou stoppen met de meeste nummers en dat zijn stripfinale op zondag – die in voordruk is – op 12 maart zou zijn.

De San Antonio Express-News, onderdeel van Hearst Newspapers, zei zaterdag dat het de Dilbert-strip met ingang van maandag zal laten vallen “vanwege haatdragende en discriminerende openbare opmerkingen van de maker ervan”.

USA Today twitterde vrijdag dat het zal stoppen met het publiceren van Dilbert “vanwege recente discriminerende opmerkingen van de maker”.

The Plain Dealer of Cleveland en andere publicaties die deel uitmaken van het mediabedrijf Advance Local hebben ook aangekondigd Dilbert te laten gaan.

“Dit is een beslissing gebaseerd op de principes van deze nieuwsorganisatie en de gemeenschap die we bedienen”, schreef Chris Quinn, redacteur van The Plain Trader. “We zijn geen thuis voor racisten. We willen ze zeker geen financiële steun geven.”

Christopher Kelly, vice-president content voor NJ Advance Media, schrijft dat de nieuwsorganisatie gelooft in de “vrije en eerlijke uitwisseling van ideeën”.

“Maar wanneer deze gedachten veranderen in haatdragende taal, moet er een grens worden getrokken”, schreef Kelly.

Twitter-CEO Elon Musk verdedigde Adams in berichten op het platform en zei dat de media voorheen “racistisch waren tegen niet-blanken, en nu racistisch zijn tegen blanken en Aziaten”.