Uit onderzoek blijkt dat de grootste ijzerertsafzettingen op aarde een miljard jaar jonger zijn dan gedacht

Hoofdauteur dr. Liam Courtney Davies, die ten tijde van het onderzoek een postdoctoraal onderzoeksmedewerker was aan het John D. Leiter Center van Curtin University en nu aan de Universiteit van Colorado in Boulder werkt, zei dat de resultaten aantoonden dat de ijzerafzettingen zich gedurende een bepaalde periode vormden. van grote geologische activiteit toen de oude supercontinenten uiteenvielen en nieuwe zich vormden.

“De energie die door deze epische geologische activiteit wordt gegenereerd, heeft waarschijnlijk miljarden tonnen ijzerrijke rotsen in de Pilbara geproduceerd”, zei Courtney Davies in een persbericht.

Hij voegde eraan toe: “Het ontdekken van het verband tussen gigantische ijzerertsafzettingen en veranderingen in de cycli van het supercontinent vergroot ons begrip van oude geologische processen en verbetert ons vermogen om te voorspellen waar we in de toekomst moeten verkennen.”

Co-auteur van het onderzoek, professor Martin Danicek, van het John D. Laitre Centre, zei dat het onderzoek de minerale geschiedenis van dwarsgestreepte ijzerformaties (BIF's) heeft vastgesteld, oude onderwaterlagen van ijzerrijk gesteente die belangrijke inzichten kunnen verschaffen in het diepe geologische verleden van de aarde. .

“Tot nu toe was de exacte tijdlijn voor hoe deze formaties veranderden van 30% ijzer zoals ze oorspronkelijk waren, naar meer dan 60% ijzer zoals ze nu zijn, onduidelijk, wat ons begrip van de processen die hebben geleid tot de vorming van ijzer heeft belemmerd. 's werelds grootste ertsvoorraden”, zei Danishek.

“Met behulp van een opkomende technologie om ijzeroxidemineralen te dateren door uranium en loodisotopen in de korrels van het mineraal te analyseren, zijn we in staat geweest om alle grote gigantische ijzerertsafzettingen in het BIF-gebied van Hammersley County direct te dateren”, zegt Danishek. gezegd. “Ons onderzoek suggereert dat deze afzettingen gelijktijdig met grote tektonische gebeurtenissen ontstonden, wat de dynamische aard van de geschiedenis van onze planeet en de complexiteit van de mineralisatie van ijzererts benadrukt.”

West-Australië is 's werelds grootste producent van ijzererts, de grootste bron van Australische export ter waarde van A$131 miljard (US$87 miljard) in het afgelopen boekjaar. Het onderzoek werd uitgevoerd in samenwerking met onderzoekers van de University of Western Australia, Rio Tinto, en de Commonwealth Scientific and Industrial Research and Mineral Resources Organization.

Het volledige onderzoek heet “Een miljard jaar durende verschuiving in de vorming van de grootste ertsafzettingen op aarde.”De studie zal worden gepubliceerd in het tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).